年轻人笑着又吃了一颗糖葫芦，朝大爷拱拱手：“那可真是恭喜了啊。”

“哈哈哈哈！”

大爷笑得合不拢嘴。

“学费吃紧吗？”

年轻人又问了个有些敏感的问题。

大爷脸上笑意不减，自豪地说道：“我儿子在省城的城卫大队当兵，这些年也有点积蓄，加上老头子我还没老得走不动路，能赚点钱补贴家用。全家人努努力，还是能供我孙子读完大学的。”

年轻人朝他竖起大拇指：“厉害厉害。”

“哈哈哈。”

大爷又一阵大笑。

笑过之后，他忽然感慨道：

“说起来，我儿子当初能进省城的城卫大队当兵，还是托了明新变法的福。”

“哦？”

年轻人似乎来了兴趣，“大爷，能给说说吗？”

大爷笑了：“也没什么不能说的，变法之前，想进咱们省城的城卫队，得走后门，有关系，普通老百姓根本想都别想！后来变法开始，要大量裁剪各地的驻军，很多地方的城卫队都被查出吃空饷，咱们省城的城卫队也不例外，被查了，不少大人物都倒了霉。

后来咱们省城的城卫队几乎是重建了一次，且这次把征兵的机会放了一部分给普通百姓，我儿子身体不错，运气好，被选上了。

也多亏了他能得到这样一份工作，这些年才能养活咱们这个家。”

大爷说完这段往事，犹豫了一下，压低声音道：

“听说那位叶首辅下狱了，最近几个月，很多人都在骂他。老头子我就是个市井小民，不懂什么国家大事，只知道做人得懂得感恩，咱们一家老小，全都仰仗当年那场变法才得以活命，现在才有机会供我孙子去上大学。我不知道那位叶首辅到底是什么样的人，反正在我老头子心里，他是我们全家的大恩人！”

这些话，这几个月一直憋在大爷心里，现在说出来，感觉好受多了。

大爷看向一旁的年轻人，发现对方有些怔怔出神。

“大爷，再来一串糖葫芦。”

年轻人突然说道。

“行啊。”

大爷又取下一串糖葫芦递给对方，眼看对方要掏钱，他大气地说道：

“今天心情好，这串送你了！”

年轻人一怔，接过糖葫芦，没有吃，也没有递给身旁的女子，而是拿在手里看了许久。

片刻后，他抬起头，很郑重地对卖糖葫芦的大爷说道：

“谢谢，这串糖葫芦很甜。”

大爷听得莫名其妙，你都没吃，怎么知道很甜？

“谢什么啊，小事，小事。”

大爷摆摆手。

随后年轻人和女子就离开了。

云海之上，李飞和宁青曼御空而行。

李飞手中还拿着一串糖葫芦。

宁青曼扭头看了一眼，问道：

“心里好受些了？”

李飞回头看向她，笑了笑：

“其实谈不上好不好受，换作我是他，我肯定不会做出和他同样的选择，只是.”

沉默了一会儿，李飞的声音和那串糖葫芦一并留在了云海之上：

“过去，现在还有未来，这天下终究会有一些得了他恩惠的人，会在心里记住他，我替他感到欣慰。”

元兴九年，五月十七日。

李飞返回了蓝凌城。

过去近一年的时间里，他并非无所事事，和宁青曼到处游山玩水去了，而是去各处走访，镇压、解决各种问题。

他走遍了大蓝朝二十三个行省，去了草原，也去了大漠。

叶择安一案，就像给大蓝朝做了一场清创手术——

把一些已经彻底坏死的腐肉剔除掉，在这个过程中难以避免地会切除一部分原本健康的身体组织。

而且为了避免大蓝朝这个‘病人’死在‘手术台’上，这场手术并没有将所有的腐肉都清除掉。

一场大的手术之后，大蓝朝需要恢复元气，残留下的腐肉也会带来新的问题。

在十一所大学建立的过程中，大大小小一共发生了十几起暴乱和兵变！

最严重的一次，五大御营军中的两支——

白焰军和镇西军内部发生哗变！

最后是前白焰军统领，如今已是武圣的左钧前去镇压白焰军，而李飞则去解决镇西军的问题。

这些能靠武力解决的问题还算简单，真正难的是各种台面下的波涛——

各地的税收，丹药的炼制、植入体的制备、煞器的炼制与养护.

还有，为了西征而准备的火药武器和船只的制造。

方方面面，全都出现了大大小小各种各样的问题！

这是那场‘清创手术’带来的不可避免的后遗症。

而这已经是没有彻底铲除十门阀，尽可能‘放下屠刀’的最好结果。

若是李飞和叶择安的手段更激烈一些，留给他们的或许会是一个彻底瘫痪甚至是分崩离析的大蓝朝！

打仗，杀人李飞可以，但治国就不是他的领域了。

他能做的，只是为自己人提供武力支持和必胜的信心，再靠武力去威慑那些藏在暗中的敌人不敢做出太过分的举动。

过去近一年的时间，李飞全国各地到处跑，其实真正需要他出手的事屈指可数。

他只需要出现在需要他出现的地方就可以了——

天下第一人来了，人心自然就变了！

李飞有时候也会自嘲地对宁青曼说道：

“天下第一的名头就是好用啊，难怪那么多人想当天下第一。”

五月十八日，李飞返回蓝凌城的第二天。

中枢传出旨意，因叶择安一案而被罢免的紫虚殿大学士胡廷钟，经查实，并未与任何罪行有牵连，现官复原职，暂领紫虚殿殿主之职！