“我……”阿姝乌黑的瞳孔有一瞬收缩，被他掌握着的身躯渐渐僵硬，一时揣摩不透他的心意，不知如何作答。

刘徇面容有一瞬的紧绷，双目一眨不眨的凝视她片刻，微微屏息要听她回答。

可等了许久，她却也未再说出令他中意的回答。

他眼中的光芒渐渐熄灭，松手将她放开，别开眼轻咳一声，道：“罢了，今日尚早，我先往衙署去了。”

阿姝自然看出他方才那一瞬的失望，想起先前郑冬兰来时，他也曾问过这般的话，遂慢慢明白他到底期待何种回应。

可她无法如他所愿。

诚然这世上应当没有哪个女子，当真会毫无芥蒂的看着夫君另娶他人，可她与刘徇不同。

她依附于他，诚惶诚恐，日后他地位愈尊崇，这样的依附便愈不牢靠。今日他因喜爱她，盼着她说不，日后又将如何？只怕今日这一句“不愿”，便是未来指责她德行有失的罪证。

……

却说姜成君与姜瑜归去后，三两日里都不曾拿定主意。

姜瑜见过郑陵为人，深觉满意，然再听姐姐说起他家中孺子，又心生犹豫。他至今仍不知姐姐难孕之事，只以手握拳，轻捶桌案道：“我原见了郑郎君，以为他门第虽低了些，可人品正直，仪度俱佳，甚是不错，谁知家中竟还有这样的事。阿姊若嫁过去，虽不是续弦，却还要给人作母亲，着实有些不像话……”

余下的话他未说出——大王对他与阿姊也忒看轻了些。

先前因官衔一事而生出的不满再度涌起，令他郁结不已。

他冲动道：“阿姊，不如去向大王回了此事吧。”

姜成君正靠在榻上玉枕边出神，闻言面色平静，懒懒挥手，示意他稍安勿躁。

那日赵姬的隐晦之言犹在耳边，她反复的思量，终是相信，赵姬应当已知晓了她的隐秘。而刘徇那日的言行，又教她游移不定。

琢磨了这两日，她终是下定决心，不论他是否也已知晓，横竖不愿嫁那姓郑的，不如便去试一试。

她起身至博山炉边，往其中添了些香，望着缕缕青烟，隐隐想起长安府中，闺房里的鎏金香炉。

“阿弟，此乃我的终身大事，过两日，便由我亲自去同大王说吧。”

……

信都西城中，与那春萝坊不过隔了两条街处，有一间十分不起眼的糕饼铺子。

那间铺子宽不过半丈有余，门口摆了张简陋的矮案，案上堆了许多不同的糕饼。店铺虽小，生意却格外好，每逢清晨，便有许多大户人家的仆从来这铺子买糕饼，人来人往，十分热闹。

原因无他，只因这间铺子所制之糕饼，与别家相比，不但格外松软，更有与众不同的香甜滋味，不论老少，都觉满口余香。

有旁的铺子常来偷偷刺探，想寻到这一家的密法，可无论如何窥探，如何暗中尝试，皆难做出那一口浑然天成的香甜滋味，如此，反倒令这间小小的铺子生意愈隆。

阿黛与破奴也曾尝过这间铺子的糕饼，尤其破奴，稍大了些，便识得甜味，酷爱这一口，信宫中遂每隔数日便会派人去买一些回来。

通常来此采买的，乃是破奴身边，一个名叫春儿的婢子。

这日，她照例一大早便随着几位在庖厨打杂的仆从们一道出来，分头采买。信宫中粮肉等皆自有供应，仆从们不过借机出来，或购些铁骑炊具，或至酒肆饮酒。

唯春儿一人，径直去往那糕饼铺子。

此处除了破奴公子爱食的糕饼，道边还停了一辆窄小而不起眼的马车。

春儿付完了铜钱，提着装得满满当当的食盒，未急着回去，却是警惕的左右瞧了瞧，见无人注意，方一闪身，上了那辆马车。

也不知过了多久，她才面色灰白的自车中出来，提着食盒，步履彷徨的往回行。

……

寝房中，门窗紧闭，阿姝坐于内室，手捧许澄送来的密信，一时有些出神。

旁的婢子都被遣至外间，只雀儿一人在旁，见她面色阴晴不定，低声问道：“阿姝，信上如何说？可是查到了什么？”