红果一直怀疑之前桂奶奶的证词是两位老姐妹商量好的谎言。

红果奶奶坐在藤椅上,她知道孙女在怀疑自己杀了李儒年，有些事大家都不戳穿就挺好的，她轻轻叹道：“谁知道呢,我也没去问过她。”

“奶奶，你跟桂奶奶认识多久了？”

“我们住到这里来就认识了，有多少年了？”奶奶微微昂头算着，“四十多年了。那时候还没解放呢，我和你爷爷都在镇上的战时制药厂上班,单位宿舍房不够分，就另外给了我们补贴，我们就租到这里来了。这地方你爷爷熟悉，他乐意住这里。”

“我爷爷熟悉封家大院？”红果之前没听说过这事。

“你爷爷在这儿做过事,封家没了,他才去制药厂做技术员,他就是学制药的。”

红果好奇：“爷爷在封家负责什么？”

“打杂算账，什么事都做，具体我也不清楚。”

看得出来奶奶并不是很想谈爷爷的事，但机会难得,红果趁机问：“你们在药厂认识的？”

“不是,去药厂的时候我们都结婚好几年了，别说他了。”

红果只好又继续刚才的话题：“我们这个房子原来的房东是谁？”

“都是些封家的债主，他们都说封家欠了他们钱,封家没人了，他们只能来占房产。后来我们存够钱,才买下这栋房子,私下买卖,没有房契也没有地契,后来房改，你爸又补了钱，才拿到房产证。”

“桂也爷爷是封家的债主？”

“他好像是封家的长工。”

“山匪屠了封家大院，他怎么躲过一劫的？”

“命大呗，那些命不好的都死了。不过桂奶奶家也坎坷，她老头子死得早，儿子儿媳早几年去木得又没了。”奶奶捋了捋自己花白的头发，现在她家这情况是比上不足比下有余，能安稳度过晚年，看着孙子孙女长大，她也知足了。

“桂也爸妈是怎么没的？”红果见奶奶疑惑地瞟过来，忙解释：“那时候我还小，没弄明白。”

奶奶便跟她大概说了说桂也爸妈的事，桂也爸妈在十年前往返木得贩卖玉石的时候失踪了，后来桂家出钱派人去木得找，也完全没有任何线索，生不见人死不见尸，根据大家的分析，桂也爸妈极有可能是抄近道误入柬镇毒窟，外人只要进了毒窟，几乎没有生还的可能。

红果想起原书里男主误入毒窟差点被打死的事，那桂也爸妈的下场也就不难理解了。

这个世界有个地方叫柬镇，那里是某些人的天堂，也可能是某些人的地狱。

红果把桂也家的事告诉了宗炎，她终于理解为什么桂奶奶不愿卖房，因为老人家要在这里等她儿子回来。

…………

这是1990年底，马上要过元旦了，玉雕房举行了新年玉雕设计大赛，参赛的都是雕工和学徒。

马一峰他们几个早早就做了万全的准备，画了好几天，好几稿，都想在大赛上得个名次替自家师父争光。

师父高兴了，他们日子才好过。

那天是交稿的最后一个上午，马一峰回过头来催红果：“设计大赛的稿子你交了吗？”

红果摇头，她做学徒也不过两个月，她不想出风头，所以从没怎么关注这个比赛。

马一峰从没见红果画过画，她师父也不教她，她自己也不爱画画，他替她着急：“不参加的话，给店老大的印象不好。我还有其他设计稿，你用我的。”

他手肘撑在桌上凑前来小声说：“万一你这一份得了奖，奖金我们两个人分。”

听了这话，红果不由停下了手上的活儿，抬头问奖金有多少。

“特等奖200元，一等奖100，二等奖50，三等奖20。万一我们运气好拿了三等奖呢？”马一峰翻出自己另外一份作废了的设计草稿放红果桌上，“给你，签上你名字交上去。”

红果认真看了一眼，画的是“灵羊献瑞”，立春后是羊年，设计大赛要求的主题都要跟“羊”有关。但马一峰这张废稿，笔锋僵硬画风呆板，这要是能得奖，不是评委瞎就得是竞争对手都是弱鸡。

马一峰见红果在认真欣赏他的作品，心底升起一丝丝的得意，他“嘿嘿”笑着等待表扬，结果同事催他赶紧出去干活，他不耐烦地应了一声，出去前还不忘叮嘱红果，签好名记得交上去，十点钟截稿。

红果看了看手表，还有十分钟就十点了。

特等奖的奖金两百元，她要做十个月学徒才能拿到这个数，诱惑力实在太大。

没时间构思，她直接用“灵羊献瑞”的主题，在马一峰草稿的另外一面，画了一只简单的带着眼罩的独眼灵羊给交了上去。

一个星期后的年终大会，店老大吴伯亲自公布比赛结果，非常意外的，红果拿了一等奖。

大伙儿都很意外，红果一个新人小白，凭什么拿下一等奖。

红果也很意外，她为什么只拿了一等奖，她以为自己稳拿200元奖金的。

只有马一峰兴奋地难以自抑，他“卧槽卧槽”叫着跳起来，他旁边的小九拉住他，不是你得奖你高兴个屁啊。

马一峰给了小九一个眼神，你不懂，直到他看见台上把得奖作品都贴在板子上展示出来时，他的脸瞬间垮下来……

红果画的“独眼灵羊”鹤立鸡群般排在了第二的位置。

特等奖是一个老雕工的设计稿，是非常标准的作品，没有多优秀也没有什么瑕疵，红果依然觉得自己的更好，她的羊更有灵性。

不过参赛者几乎都是半路入行的雕工和学徒，都不是设计专业的，她就算赢麻了也不值得炫耀，况且她还只拿了一等奖，所以她心底多多少少有些扫兴。

然而，几乎所有的人都被红果这幅作品给震慑住，并不是她的作品有多么前无古人后无来者，而是反差太大了，毕竟大家眼里，她不过是个爹不疼娘爱师父也不搭理的小学徒，她凭什么这么优秀？

作为评委，宗炎坐在一旁冷眼看着，他早知道红果的真正实力，这次设计时间仓促，还是不够完美。

马一峰有些不高兴，他低头问她：“你偷偷画了多久？”

五分钟。

红果没说话。

马一峰继续嘚嘚：“你会画画怎么不告诉我。”

“你没问过我啊。”她一脸无辜。

马一峰：“……”

吴伯特意给她的作品进行了点评，“李红果的这幅作品，灵性排第一，设计感也是第一，可惜作为一个属相玉雕设计，‘独眼灵羊’很独特，但不够吉利，无论是摆件还是挂件，好意头是要排在设计之上的。一定要记住这一点。”

是她大意了。但能拿到一百的奖金，这也算是意外收获。

红果抽出五张十元给马一峰，如果不是马一峰提醒，她不会去参赛。

马一峰不要，这是施舍。

红果把钱放在他桌上：“我用了你的主题，你应得的。不是你让我参加比赛，我也拿不到这笔奖金。是不是？快收下吧。”

话都说到这个份上，马一峰也看得出红果是真心给他分钱，他这才开心收下了。

红果这个朋友值得交。

马一峰：“中午你想吃什么？我请客！”

“不用。我回家吃。”红果婉拒。

前厅有个小姑娘进来找红果，说是凯哥让她去他办公室。

红果走到前厅二楼张凯的办公室里，张凯今天看见她拿奖，不知他脑子怎么抽筋了，突然想要提拔她，还要调她当他的左右手，一起管理大玉坊。

红果看着向来做事不靠谱的凯哥，只皮笑肉不笑地应付着，“谢谢凯哥，我不懂玉石也不懂管理……”

“吴伯做事不行，太中庸了，他谁都不愿意得罪，最后得罪的就是大老板。懂吧，他不过是担着店老大的虚名，以后大玉坊都得归我管。”

张凯见红果似乎并不相信，继续道：“我舅舅就一个女儿，得了重病这小半年都在省城治疗，我这个妹妹没什么希望了，救不活。我舅能依赖谁？也只有我了。懂吧。”

就算是这样，红果也并不理解，在大家眼里，她一个新人，几乎不懂玉石，也不爱说话，怎么帮他打理？

“我看人很准，不爱说话是你的优点，别人捉摸不透你想什么。但你发起脾气来，又有气势，能服人。你看你上次那气势，我舅都不得不服服帖帖的。我身边就需要你这样的人。没经验不要紧，我会手把手把你立起来，绝对不会让你倒下。”

张凯的样子有点像某个喜剧演员，就挺滑稽的，红果并不信他。

“你为什么不信我？我对你那么好，你是我第一个给双倍工资的人。不是第一个，是唯一一个。”

红果记性可没那么差，张凯坑她的事，她记得清清楚楚。

“上次斗库丢玉的事，你不也说你不知情，都是牛头往我身上栽赃的？”

“是啊，就是牛头啊。”张凯双手一张，“跟我没关系。”

“一开始栽赃我的确实是牛头，你可能真不知情。但后期呢？你把偷来的玉石卖给瑞喜斋，你不知道瑞喜斋随时都可能用那块玉来陷害我吗？”

“哎哟妹妹，以前不是聊过这个了吗？怎么又绕回来了？我解释清楚了呀。我是听到我舅舅给宗炎打电话，宗炎在电话里头替你作证了，他说你卖的石头不是店里丢失的那块。既然已经证明你是清白的，那我把石头卖给瑞喜斋，他们也没办法栽赃给你是不是？你清白的呀，是不是这个道理？你怎么就不相信我呢。哎哟，真是无语死了。我发誓，如果我张凯骗了你，我手断腿断好吧！”

张凯说的情真意切，发毒誓张口就来，稍微犯迷糊可真就被他骗过去了。

“宗老师确实帮我作证了，但他是回来的前一天晚上，很晚才接到坤爷的电话，那时候你早把石头卖给瑞喜斋了。”

张凯挠了挠头，坚决否定：“不可能！肯定是宗炎记错了。”

红果不想理他，转身就走，张凯忙又叫住她，“哎哎哎！别走啊。我给你三倍工资！”

他知道只有谈钱，红果才会动心。上次他请她兼顾司机一职时，她也是这样。

果然，红果站住了。

张凯不得不低头承认：“你不能怪我啊。我让你把嫌疑推给吴伯你又不听我的。我没办法呀，牛头要挟着我，我能怎么办嘛。懂吧？”

红果回头盯着他，“那你是要断手还是断脚？”

“嘶，”张凯没脸皮地笑着，“发誓的事交给老天爷。你现在来采玉房帮我做事，我绝对亏待不了你。三倍，就三倍工资。”

她现在只拿店里二十元补贴，没工资。

“三倍是多少？”

张凯还记得红果以前的工资，“你之前工资八十还是九十？两倍是一百六，三倍二百四，我给你凑个整数，二百五好不好。”

他说的诚意拳拳，她知道他不是想要骂她，就算是骂她，她还是动心了。

二百五，就还挺可爱一数字。

加上宗炎每个月给的一百二十元，那她每个月到手也有三百七，在这个年代也算是中高级别工资了。