欧阳震华听罢，从鼻子里发出一声冷哼，不耐烦地道：“你个小兔崽子还知道回来？在外头玩爽了吧？要不是初鸣他考上了学院，我办了这个会，你死在外头了我都不知道。”

他的语气并不友善，楚墨朝一旁的路筱望了望，她只是摇了摇头，递给楚墨一个眼色，便转过头去。

欧阳震华拄着拐，一步一瘸地走到楚墨的跟前，嘴里絮絮叨叨地道：“怎么的？那个县令的位置干得如何？这么些年，都不给家里来个信，怎么今儿个还晓得来看看我这个半截入土的老头子？不会是路筱让你来的吧。”

听着他一脸不悦地数落着自己，楚墨尴尬地垂手而立，不知如何答话。

欧阳震华推开了仆从的搀扶，独自一人向回廊走去，楚墨识趣地跟在后面，路筱没有跟上来，给他们俩独处的空间。楚墨心中揣着些不安，不知面前这不苟言笑的老者曾经究竟和欧阳墨发生了多大的不愉快。

两人来到回廊上缓缓走着，四周的人见了都纷纷退下。欧阳震华的腿脚看上去行动颇有不便，楚墨便上前搀扶。欧阳震华回过头，浑浊的眸子深深地打量了他几眼，沉声道：“多年不见，多了些沉稳，也算是没白走一遭。”

楚墨不太敢与他对视，虽然他相信陆川的易容术炉火纯青，可以骗过很多人，但面对欧阳墨的生父，他还是担心会露出什么破绽。最重要的是，欧阳慕此时不知在府中的某个角落，暗中搜寻自己。

见楚墨没有回答，欧阳震华又开口道：“当年，我不让你北上去秦国考学，一方面是为了让你接手家里的生意，你是我亲生儿子，家族事业的接管终不能让外人插手，二来也是因为战乱，实在让我放心不下，怕你在外遇到不测。我不是那么古板的人，这回，欧阳宿同样考上了学院，我不禁同意了，还让宾客全来为他庆贺。现在贺宴已经开始了，想你离家许久，未免怕生，没让你去接待，现在这里只有你我二人，没什么不能说的。”

楚墨听罢，点了点头，道：“谢谢爹为我考虑得如此周全。”

欧阳震华摇了摇头，道：“这次的贺宴想必你也应该知道，不全是为了宿儿考学，还有一个原因。我已经老了，你大哥二哥都进了朝廷为官，平步青云。这一大摊子生意由谁来掌管？”

楚墨有些听懂了他的意思，皱起眉头，迟疑道：“这……”

欧阳震华看他犹豫不决的样子，叹了口气，道：“你也知道，爹当年不让你考学离家，就是为了这份家业后继有人。欧阳家数百年的家业，几个长老都想由他们的后人来担当。咱们这一脉的老祖宗好不容易夺得了继承权，不能在我这儿断送了，否则我这把老骨头有何脸面去见列祖列宗？我是罪人，你也是罪人。”

说着，他的脸上爬满了愁容，先前那份咄咄逼人的气势也弱了下去。

“现如今，几个长老见我迟迟没有定好继承人的位置，哪个不虎视眈眈？”欧阳震华接着道，“这次你回来，爹就是想让你当爹的后人，把这份家业握在手上。你北上考学回来，高低也就混了个县令，这等官位，俸禄还不及你掌管家业后的千分之一，你在我这个位置上也能更有作为，不是吗？”

楚墨听完了他的话，才发现这个偌大的家族其中原来也有如此多的明争暗斗。他不知道如果欧阳墨在的话他会怎么做，但是以他现在的身份，若是顺了老爷子的意，必定会引来更多的麻烦事，因为他终究不是欧阳墨，若是堂而皇之地亮相于众人眼前，就有更多暴露身份的危险。

他默不作声地搀着老爷子瘦弱的胳膊，缓缓向前走着。

欧阳震华见他迟迟不作声，刚想开口说些什么，突然从二人对面的回廊那头，款步走来两个身影。

楚墨一望，正是先前不久见过的欧阳初晨和一身华贵容装的林温铋。欧阳初晨与楚墨四目相对，不禁一愣，好似没有想到他会在这里。但他看到了楚墨搀着的老爷子，忙低头作辑，彬彬有礼地道：“见过老爷。”