李随风心想：“你被苏瑶击晕后，被随手丢在旁边足足一个时辰，想不腰酸背痛都难。”当然，他不会把这些告诉江辞。“大概，是有些受凉。”他随口应和道。

江辞半信半疑地点点头，又问道：“怎么样，今天要不要去林家看一看？”

自从昨晚在酒楼听说林家准备比武招亲后，江辞就来了兴致，非要去看热闹。李随风拗不过他，只得答应。在拜托钟叔去集市上寻一家精通机巧木艺的木匠后，李随风就与苏瑶一起，被江辞拉到了林府。

林府门前用铁骨木搭起了一座高大的擂台。擂台横纵约有两丈，四角各立一根碗口粗的木柱，东南角的木柱挂着一面红幡，写着“武定良姻”四个大字，迎风招摇。另外三根木柱则挂着林家的旗号。擂台旁还有一座高台，估摸是摆擂的林家用来观战的。高台中间靠后，有一个用纱帘遮掩的位置，李随风猜测应是那位待嫁闺中的林家千金的位置了。高台下，另有八个座位，也不知是做什么用的。

“听说林家大小姐花容月貌，今年恰是二八芳龄，提亲的富贵人家应当不在少数吧。”

“是啊！听说付家、吕家，还有南城的王家，但凡是家中有适龄公子的，几乎都来了。”

“我听朋友说，朱家前几日也来提亲了。”

“朱家？开赌坊的朱家？他们家有适龄的公子吗？”

“没有，朱家是给家里那个三岁的小公子提亲的。”

“他想把林家千金当成童养媳？朱家是以为自己有点江湖势力，就敢得罪林家了？”

“说得是呗。朱家派去提亲的人直接被乱棍打了出来，这几天，朱家的赌坊估计快要开不下去了。”

李随风听到路人的对话，心中颇为好奇。但是，江辞已抢在他之前，插进了两人的对话中。他问二人：“这林家是做什么的？这么厉害？”有江辞出面，李随风也乐得自在，站在一旁静静听着。

“你这都不知道？”

“小弟初来乍到，想在鄱阳郡开个谋生的铺子，总要摸摸城中的门路嘛。”

“那你不如去给付家送个拜帖，城中杂货铺子不少都在付家门下。林家是舟行帮的人，鄱阳郡大半水路漕运都归他们家，手下有几百号人呢。”

“哦，原来如此。”江辞点点头，又问道：“那他们林家今日这是要比武招亲咯？”

“林家掌管漕运，那是靠拳头吃饭的，他家姑爷的本事自然不能落了下乘。况且，这么多来提亲的，背后家底大大小小。大一点的，是想找机会把林家纳入麾下，吃下漕运生意；小一点的，就是想借林家起势；和林家差不多的，不是借机制衡就是寻求联手……说穿了，都是为各家利益。林家也不能任由各家宰割，肯定要想办法多得些利润。”

“那这比武招亲，是个什么规则？”

“登台打擂，连胜五场或是无人愿意挑战的，就能到坐到那边高台下的位置上。等那八个位置都有主人了，再由林家家主给出下一轮的比试内容。”

“想来付、吕几家公子肯定不会有人冒着得罪他们家的风险跑上去挑战。这八个座位定然有他们一份。再到第二轮，比什么都是林家家主说了算，到时候他再选个对谁有利的……”

“这不就是挂羊头卖狗肉嘛！打着比武招亲的幌子，到最后还是拼谁家底厚实！”听到这里，江辞愤懑不平地说道：“林家这位千金，岂不成了林家得利的筹码？”

“说得是！”这接话的人，并非之前江辞攀谈的路人，而是一个不过十五、六岁的少年。看他义愤填膺的样子，李随风不由多打量了一番。

这少年样貌平平，但是眉眼清澈。他面相上还带着几分青涩与稚气，掌心却已布满了厚厚的老茧。少年粗衣短褐，膝盖、手肘的位置还打着补丁，腰间只用一根麻绳束住，绳上还挂了一块刻着“林”字的木牌，一身下人的打扮。