余鱼微微笑道：“老先生尽管放心，答应马大哥的事，我一定会做到，等过些日子，春暖花开，我就动身。”

老掌柜微微一笑说道：“不着急，你说过的话，老夫放心。”

余鱼心中大定，明白老掌柜不是来兴师问罪，立马说道：“外面夜寒，老掌柜走了这么远的路，进屋喝口茶水歇歇脚。”

老掌柜摇摇头，说道：“时间不早了，我就不打扰你了。”

余鱼连忙上前要去搀扶，说道：“我送您。”

老掌柜摆摆手没做理会，转身离去。

离开前，老掌柜说了一句：“老二不懂事，坏了规矩，所以他要受罚。”

余鱼听了，内心愧疚，想要多说几句替马小二求情，可是老掌柜头也不回，没给余鱼说话的机会。

天色渐渐暗了下来，初春的夜万籁俱寂，路边残雪也变的发硬瓷实，脚踩在上面发出咔嚓咔嚓的声音，很是刺耳，老掌柜亦步亦趋，缓缓而行。

镇口一个挺拔的身影不畏寒风等在那里。

老掌柜走到那人身侧率先开口：“你就这么看好他？”

那人脸上笑容温熙，缓缓开口：“尽人事，知天命。”

“在我眼里，他还只是个孩子。”

“天行健，君子以自强不息！”

老掌柜听了这话，神色愠怒，一连说出三个好字：“好好好！当真是好一个自强不息，你堂堂南子苼贵为圣人，下三天的先生，你当然担的起这四个字。”

先生不为所动，接着说道：“那日，我问他溪中鱼虾可比得了江水蛟龙，他说比不得。”

老掌柜吹胡子瞪眼，厉声道：“当然比不得，只要不是傻子都知道，但是蛟属虽强却落得个任人分尸，形神俱灭，这就是你想看到的？”

“他本就姓余，这一点躲不了，也逃不掉。”

老掌柜语塞，再也说不出半个不字，因为他知道先生说的是事实。

“谢谢。”见老掌柜要走，先生真诚说了一句。

老掌柜头也不回，可空气中飘来老掌柜那苍老的声音：“谢我什么？”

先生微微一笑，嘴唇微动，口中喃喃：“谢谢你替苏姑娘续命十年，也不枉我这些年的寻找。”只是风声太大，声音没出口就消失的无影无踪。

老掌柜的身影渐渐消失在夜色中，消失前却留下一句话：“我老了，也管不动了……”

先生微笑颔首，抬头静静看着星空……

第二日

天未亮，余鱼早早起床，收拾行李，昨夜他想到很晚，觉得自己应该动身了，龙涎香世间难求，时间紧迫需要立马动身。

在余鱼想来，既然是承诺别人的事，就应该遵守诺言，言必行，信必果。

世间事，没有定数，做了也许不一定会有结果，但是如果不去做那就一定没结果，所以哪怕有时候明知不可为，余鱼也要为之。

收拾好行李，余鱼见一切准备妥当，想了想觉得应该和先生做个辞行。

吃过早饭，余鱼急匆匆来到学塾，也不知是不是先生还没起，学塾大门紧闭。

余鱼不好敲门只得等在门外，直到日上三竿，学塾的门才打开，余鱼赶紧规矩站好，立在一旁。

出奇的是门内走出来的不是先生，而是一位雍容华贵的女子。