消息是第五日傍晚传来的。

当时祁闻毓正坐在院墙外的石墩上削一根木棍，宁馨在灶房里帮大娘收拾碗筷。

村口的方向传来几声短促的鸟叫声……祁闻毓手里的刀顿了一下，目光微闪。

他不动声色地放下木棍，起身走到院墙拐角处，隐在一棵老槐树后面。

片刻后，一个穿着破旧短褐、戴着斗笠的男人从田埂上快步走来，到了近前单膝点地，压低声音道：

“王爷，大捷！陈副将按您的计策，趁匪徒主力被拖在山上，带人从后山偷袭，一把火烧了粮草。”

“匪徒腹背受敌，乱作一团。匪首过山虎及以下头目共计十七人全部生擒，余党或降或逃，无一漏网！”

祁闻毓嘴角微微弯了一下：“伤亡如何？”

“回王爷，我军伤亡不足百人，比预想的少了大半。”

信使的声音压得极低，却掩不住喜色，“陈副将说，此战全赖王爷运筹帷幄，他不敢居功，只等王爷回去主持大局。”

祁闻毓点了点头：“回去告诉陈副将，本王明日便归营。”

信使领命，转眼便消失在了田埂尽头。

祁闻毓在树后站了片刻，确定无人注意到这次碰面，才转身回了院子里。

宁馨正好从灶房出来，手里端着一碗凉茶，看了他一眼。

“恭喜殿下。”

“匪患已平，殿下可以回京向陛下复命了。”

祁闻毓转过身来看她。

“此次剿匪，你功不可没。”

“属下只是做了自己应该做的，不敢居功……况且，属下的任务已经完成。”

宁馨走到他面前，站定，语气放轻，“匪患已平，殿下也安全了。属下要先回去向贵妃娘娘复命了。”

祁闻毓的动作顿了一下。

他直起身，看着她。

晨光里，她的脸色比前几日好了许多，但左肩的动作还带着一丝不经意的阻滞。

嘴唇没那么苍白了，但整个人还是瘦削得让人不放心。

“可是，你的伤……还没好全。”祁闻毓说。

只有他自己知道，说出这句话的时候，他脑子里转过的是另一个念头——

她，能不能不走？

“已经不碍事了。”

宁馨轻轻活动了一下左臂，幅度不大，但足够表明她不是在逞强，“皮肉伤，养了这几日，好得差不多了。”

祁闻毓看着她，嘴唇动了动，想再说点什么，但话到嘴边，全都咽了回去。

她是母妃派来协助他脱困的，如今他安全了，匪也剿了，她确实该回去复命。

她不是他的军营里的人，他也没有理由强留，而且……她一个女子，跟那堆男人混在一起，实在不便。

……

第二日一早，天刚蒙蒙亮，宁馨和祁闻毓便收拾妥当，来到了大娘屋里。

“大娘，我们的亲人寻来了。”

宁馨拉着大娘的手，“昨日我们收到了表兄的消息……这些日子多亏您收留，不然我们兄妹俩真不知道该怎么办才好。”

大娘愣了一瞬，随即露出欣慰的笑容：“寻来了就好，寻来了就好！我就说嘛，你们这样好的娃儿，家里人肯定着急。”

说话间，昨日的信使已经换了一身体面的衣裳走进院子，恭恭敬敬地朝大娘行了个礼：“多谢大娘照顾我的弟妹，大恩大德，无以为报。”

说着，他拿出一包银子塞进大娘手里。

大娘低头一看，沉甸甸的一包，吓了一跳，连忙往回推：

“这可使不得！老婆子就是收留了你们几日，哪能要这么多钱！”

祁闻毓上前一步，将银子重新推回去：“大娘，这几日吃您的住您的，还劳您替我那妹妹换药、炖汤，这点心意您要是不收，我们走得也不安心。”

“可是这也太多了……”

“不多的。”

祁闻毓笑了笑，“权当是我们的一点心意。您自己不要，给村里那些更困难的人家也好。”