景和帝沉默了片刻，才慢慢道：

“替朕留个血脉。”

王一言眉梢动了一下。

景和帝没看漏，却也不解释，只继续说下去。

“朕不要他坐那个位置，因为朕自己坐了这么多年，知道其中感受。朕只要他活着。”

“活过这一场乱，活到局定。”

他语气更缓。

“至于是谁，随你定。”

王一言终于看向他，眼神里没有什么情绪，只是问：“你拿什么换？”

景和帝早料到他会这么问，抬手点了点案上的帛书。

“张怀远。”

王一言目光微动。

景和帝道：“朕已经让人拟旨，三日内调他入中枢，任副相。等他进来，你的人，才算真正站到台面上。”

王一言伸手端起那杯酒，在指间轻轻转了一下，杯沿映着灯火，酒色微晃。

“你倒舍得。”

景和帝没有笑，只道：“朕已经没什么舍不得的了。”

王一言这才饮了一口，酒不烈，入喉却有一点冷。

“可以。”

景和帝听见这句应允，神色明显松了一些，但也没有道谢。

到了现在这一步，道谢太轻，也没有什么用。

他慢慢将身子往后靠了些，方才那几句话已经耗去了不少力气。

“朕知道，大乾撑到今天，已经是极限了。”

他说，“边军、州县、盐铁、河工、宗族、世家，哪一处都不是好东西。朕登基的时候，想着一个一个去收，去改，去补。后来发现，补得越多，漏得越快。”

“人心烂了，法度就跟着烂。法度烂了，朝局也就烂了。”

景和帝说这些时，没有愤怒，也没有抱怨，只是平平静静地把话说完。

“朕不是没想过换一批人。”

“可这天下到今天，能压住局面的，也没几个了。”

王一言道：“你想让我来压？”

景和帝抬眼，望着他。

“朕请不动你，也留不住你。”他说，“你若真不想管，谁也逼不了你。”

“可朕看得出来，你不是全然不在意。”

王一言淡淡道：“我只是不喜欢看别人把局玩烂，最后拖累百姓。”

景和帝点了点头，认同了这句话。

“那就够了。”

他停了一会儿，又道：

“朕死后，这天下怎么变，朕管不了。王家也好，世家也罢，谁坐上去，谁来接这摊子，都由你们自己去争。”

“朕知道，你未必看得上这些。”

他说这话时，没有试探，也没有讨好，只是把事实说出来。

“毕竟你是天下第一。”

景和帝道，“到了你这一步，很多规矩都不作数了。”

王一言神色淡淡，既不承认，也不否认。

景和帝看着他，低声笑了一下。

“朕这一生，做过些事。杀过人，平过乱，压过世家，收过军权，也算没白坐这一回位置。”

“可回头看，也不过是替这天下多撑了几年。”

他说完，停了很久。

“朕不怕死。”