滇南，腾冲。

这座毗邻缅北的边境小城，因其独特的地理位置和历史渊源，自古以来便是三教九流、各方势力交汇之所。玉石、木材、药材乃至各种见不得光的“特殊货物”，在此地流转不息。下月初三的“奇物交流会”，虽非官方组织，却在特定的圈子里颇有名气，吸引着来自天南地北的“寻宝人”、掮客、收藏家以及别有用心之徒。

乔装成玉石商人“老王”的山猫，提前三日便已抵达腾冲。他租住在城中一家不起眼、但鱼龙混杂的客栈，每日混迹于茶楼、酒肆、古玩街，用那双看似昏黄、实则锐利的眼睛，观察着往来人流，侧耳倾听着各种或明或暗的对话。

“奇物交流会”的举办地点并不固定，通常由主办方临时通知。山猫通过“暗部”在当地的隐秘渠道，得知此次交流会的地点，定在城外三十里处，一座废弃多年的、据说是清末马帮修建的“歇山驿”。那里地势偏僻，山路难行，但足够隐蔽，且四通八达，一旦有事，易于脱身。

随着会期临近，腾冲城内外明显多了不少生面孔。有身着各色民族服饰、眼神精悍的边民；有操着不同口音、行色匆匆的内地客商；也有气息沉稳、步履扎实，明显身怀武艺的江湖人士。山猫暗中留意，发现其中确有一些人，在悄悄打听或试图出售与古武相关的东西，不过大多层次不高，真假难辨。

他按照卫尘的指示，重点留意两类人：一是对毒、蛊、医道秘方、偏门古籍表现出异乎寻常兴趣，且出价豪爽、来路不明的买家；二是行踪诡秘、可能与“使者”特征相符的人物。几天下来，他记下了几个可疑目标，但尚未发现明确的线索。

直到交流会前夜，山猫在客栈后院“偶然”听到两个喝得半醉的、看似当地掮客的汉子，在角落里压低声音交谈。

“……听说了吗？明天‘歇山驿’那边，除了明面上的交流会，驿后山的‘鬼市’也开，听说有好东西……”

“嘘！小声点！‘鬼市’那地方，是咱们能议论的？那都是给真正有门路、有实力的大主顾准备的，听说这次……连山里那些人都来了。”

“山里？你是说……那些玩虫子的？”

“不止！好像还有更邪乎的……算了算了，喝酒喝酒，别提了，晦气！”

山猫心中一动。“鬼市”？“山里那些人”？“玩虫子的”？“更邪乎的”？他不动声色地记下，并连夜将消息传回海都。同时，他决定，明日的“奇物交流会”要去，但重点要放在探查那个所谓的“鬼市”上。

就在山猫于腾冲暗中查探时，距离腾冲数百里外的另一处隐秘山谷中，“暗月”残部首领“残影”，正与一个身穿黑色冲锋衣、戴着宽大墨镜和口罩，完全看不清面容的神秘人进行着第一次面对面的接触。

地点是对方指定的，一处人迹罕至的溶洞入口。残影只带了“军师”和刺青壮汉两人，对方也只有一人。

“货，带来了？”神秘人的声音经过处理，嘶哑而机械，听不出男女老幼。

残影示意刺青壮汉打开一个特制的密码箱，里面整齐地码放着十支淡蓝色药剂和五片“能量导引片”。“十支‘潜能激发剂’，五片‘初级导引片’。效果和副作用，资料上都写着。可以先验货。”

神秘人没有动，只是隔着墨镜，似乎打量了密码箱几眼。过了一会儿，才开口道：“东西我们要了。价格，按之前谈好的，再加三成。”

残影皱眉：“再加三成？这和我们说好的不一样。”

“因为你们的身份。”神秘人语气平淡，却带着不容置疑的意味，“‘暗月’的余孽，现在可是烫手山芋。收你们的货，风险很大。不加价，我们没必要冒这个险。当然，你们也可以找别人试试。看看除了我们，还有谁敢接手。”

残影脸色阴晴不定。他知道对方说的是实情。“暗月”的名头现在太臭，一般的黑市商人根本不敢沾边。眼前这个神秘人背后的网络，是他们在多方试探后，唯一表现出明确兴趣且有实力接手的。

“好，就按你说的，加三成。”残影咬牙同意，“但我要现金，不记名债券，或者等值的硬通货。还有，你们承诺的装备和情报呢？”