女娲站在宫殿边缘，望着那条横过天穹的星河。

身后突然传来一个声音。

“都弄好了。”

女娲转过身。

白发老人已经坐回原处，那半只暗红色葫芦挂在腰间，随着他翘起的脚尖轻轻晃动。

仿佛刚才只是外出踏青

女娲走到近前，俯身叩首。

“多谢您。”

老人摆了摆手。

“不用，说了咱们是公平交换。”

“你给东西，我替你办事，谁也不欠谁。”

女娲抬起头：“那我还能再问最后一个问题吗？”

“不能。”

他答得极快。

女娲愣住了。

老人用手指敲着膝盖。“你能见到我，是因为你能爬上来。”

“我替你补天，是因为收了你那个葫芦。”

他低头拨弄了一下腰间的红葫芦，越看越满意。

“一件换一件，咱们两清了。”

“再送你一个，我岂不亏了？”

女娲还想开口。

老人已经抬起衣袖，朝她挥了一下。

“回去吧。”

“你的族人还在等你呢！”

一股风迎面卷来。

女娲脚下骤然一空。

周围场景同时远去，

不知过了多久

风扑到脸上。

女娲睁开眼。

裂开的天穹已经合拢。日月各归其位，无数星辰悬在高处，一道明亮星带，横在夜幕中央。

古树下方先是一片安静。

紧接着，欢呼声从枝头传向树根。

“娲皇！”

“娲皇回来了！”

黄龙之官来到近前，他先确认女娲身上没有新伤，才重重吐出一口气。

“您没事吧了！”

女娲扶着树干站稳。

她看了一眼身后的卦板，又将手掌贴在温热的树皮上。

“我答应过你们。”

她转向树上密密麻麻的人影。

“大家都下去吧。”

“大劫过去了。”

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大劫过去后

烧毁的房屋重新搭起，人们重新开始生活。

巨木的枝叶随风晃晃。

后来，年幼的孩子问长者，天上为何会有星星。

长者便说娲皇曾经用五色神石堵住天上的窟窿，那些都是五色神石化作的星星。

但女娲始终不肯承认是自己补的天。

虽然女娲纠正了很多年，但他们都以为是她不愿将功劳放在自己身上

后来便由着他们说了。

她巡视河流，分配土地，处理各部族之间的争执。

每年星辰最亮的那一日，她都会来到巨木下坐一会儿。

有时说人族又添了多少孩子。

又过了许多年。

那一年秋末，她来到高地。

巨木还是那般。

女娲却老了。

她坐在树下，抬手摸了摸树皮。

“族兄，我想你了。”

她将卦板交给了身旁的年轻人。

年轻人红着眼睛接过。

女娲望着那块卦板。

看了很久。

“回去吧。”

年轻人回去了。

一阵风吹过，一片叶子飘落，停在她肩头。

叶子开始吹奏。声音婉转，如笙一般。

吹完，她便躺在树下，慢慢合上了眼睛。

呼吸随着日落轻轻停下。

那一日，天下无灾无祸。

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女娲走了，人们把她葬在了巨木旁。

此后，岁月继续向前。

新的部族沿着河流兴起。

旧的部族渐渐散去。

有人越过高山。

有人迁往大海。