“贫僧查过，先帝收手那晚，御书房里出现了一片树叶，上面刻了四个字。”

朱棣的身子往前倾了两寸。“什么字？”

“适可而止。”

朱棣没说话，手指在膝盖上敲了两下。

道衍站起来，把铜沙盘收进布袋里。“殿下，贫僧想试着找到此人。”

“怎么找？”

“用术法追踪他的气息。此人既然不在命数之内，他的气息必然与常人不同，天地间会留下痕迹。”

朱棣看着他。“有把握？”

道衍把佛珠从手腕上取下来，在手里转了一圈。“贫僧修了三十年的佛门秘术，又兼修道家寻踪之法，探一探气息，应当不难。”

朱棣站起来，拍了拍袍子上的灰。“那你试试，找到人了告诉我。”他走了两步，又回头。“大师，别把动静闹太大。允炆的人到处盯着，我现在还不能露馅。”

道衍合掌行了个礼。“殿下放心。”

朱棣的脚步声消失在回廊尽头。

道衍重新坐回石台上，把佛珠捧在掌心，双眼闭合，嘴里开始念诵梵文。

佛珠上的檀木纹路开始发光，暗红色的光从珠子缝隙里渗出来，像细小的火线。

道衍的意识脱离身体，沿着那股不属于天道体系的气息往外探。

很远。

气息的源头在南边，具体位置模糊得像隔着一层厚雾。他加大力度，意识往那个方向扎进去，穿过金陵城的上空，穿过长江，穿过连绵的山脉。

触碰到了。

就一瞬间，他的意识碰到了那股气息的边缘。

像一只蚂蚁爬上了海岸线，脚底下是无穷无尽的海水。

道衍的脸色变了。

这不是人的气息。

这是天地本身的力量，浩瀚得没有边际，他的意识在那股力量面前像一粒沙子掉进了大海。

还没等他撤回来，那股力量动了一下。

就像一个人被蚊子叮了一口，随手一拍。

道衍的意识被弹了回来，速度快得他根本来不及反应。

一股巨力从佛珠里炸开，道衍整个人从石台上摔下去，后背砸在地上，嘴里一股腥甜涌上来，哇地吐出一口血。

佛珠散落一地，黑檀木珠子在石板上滚得到处都是。

道衍趴在地上，双手撑着石板，胳膊抖得厉害，又吐了一口血，溅在袍子前襟上。

府里的侍卫听见动静跑过来，看见和尚趴在血泊里，吓了一跳。

“大师！”

道衍摆了摆手，嘴角还挂着血丝。“不用管，退下。”

侍卫犹豫了一下，退了出去。

道衍坐在地上，靠着石台喘了好一会儿，伸手把散落的佛珠一颗一颗捡回来。

手指碰到佛珠的时候，珠子是凉的。刚才那股暗红色的光已经灭了，檀木表面多了一道细小的裂纹，从头珠一直延伸到第三颗。

法器被震裂了。

道衍捏着那颗裂开的佛珠，手还在抖。

三十年修为，连人家的边都没摸到，一个照面就被打回来了。

那个人根本没把他当回事，就像赶苍蝇一样随手挥了一下。

几百里外，一座山里的小院。