王昱将龟甲推衍出来的新功法,命名为《冰火两重天》。
顾名思义,非常贴切!
众人离开宝轮寺,直往玉门关而去,不几日,便到了玉门关下。
这里是中原的西大门,出了玉门关,便是西域三十六国所属的戈壁草滩、沙漠绿洲,即便谈不上万里无人烟,却也是人烟稀少,渺无人迹。
好吧,其实玉门关里也差不太多。
名震天下的中原西大门,只有区区五百守军,加上周围营盘驻城,也不过三千人。
不过这也足够了,其实玉门关主要起的是一个预警、拖延、驻守、断后的任务。
不说西域三十六国地广人稀,根本就没有进攻中原的本事,只说漠北羌人想要绕道攻击,玉门关内还有广阔的战略纵深和险要关隘,足够将对方困死在广阔狭长的安西道内。
一阵马蹄声惊醒了城头正在守关的士卒,他们一抬头,便看到东方尘土飞扬,足有数百的马队疾驰而来,其中裹挟着数辆马车,速度也丝毫不慢。
“不是商队!是骑兵!”
“今早有镇西王府的哨骑进城,这应该就是镇西王府的队伍了。”
“我看到旗帜了,是赵字没错!”
“通知校尉!镇西王亲至!”
片刻之后,玉门关守将见过王昱,将铁鹰骑引入关内营盘用饭,在府邸亲自招待王昱,被王昱送了一杆精钢长枪,爱不释手。
“殿下真乃国之柱石,我辈楷模!”玉门关守将送上马屁。
当然王昱也从守将处得到了很多消息。
“楼兰国乃是西域三十六国中距离中原最近的几个国家之一,出玉门关向西南只有五百里左右行程。”
“此去楼兰,路上还有飞沙镇和黄龙集这两处相对较大的市集,不属中原,不归楼兰,各有高手坐镇。”
“西域马匪都在周围的绿洲里,这些绿洲不大,难以形成稳定市集,但藏个百十人的马队还是不成问题的,其中最大的两个几乎有马匪常驻,但无人敢剿。”
“我军游骑不时去西域巡视,飞沙镇和黄龙集都有去,半个月前,曾在飞沙镇见到了韩定远,跟他在一起的还有个美艳女子,很可能就是白花仙子。”
“穿云箭韩定远和白花仙子石银玉?”
祁山五大寇,毒手韦陀韦宏刚乃是大金刚寺弃徒,其他四大寇也各有来历。
其中韩定远本是边军将领,后因奸杀主官妻女,畏罪潜逃入祁山为寇,石银玉则出身星宿海,生性毒辣,擅养毒蛇,平生最爱养面首,玩腻了之后用来试毒,后来养到了雪域一个密宗上师的儿子身上,不得已北上逃亡,最后也进了祁山。
“也就是说,祁山寇至少半个月前就进西域了。”
“正是。”
“楼兰国那边有什么反应吗?”
“殿下明鉴,据最近入关的商人聊起,楼兰国不知道为什么,撒出人手在周边寻觅探查,据说还派人进了两百年前就废弃的古城探查,似乎在寻找什么人或者东西。”
玉门关守将并不知道楼兰宝藏的事情。
王昱问道,“最近有没有武林人士,或者是类似于军队的队伍出关?”
宋承岳和宋晴川兄妹两个人目标太小,但他们两人也取不出楼兰宝藏,顺天军来西域与他们兄妹接头取宝,怎么也得在上百人吧?
“武林人士,倒是和平常差不多,军队当然也没有。”玉门关守将摇了摇头。
李云岫眉梢一动,“镖队呢?”
玉门关守将恍然道,“最近的确有好几支镖队出关,据说是商队在关内采购了名贵的香水琉璃,准备运去康居、乌孙、大宛等国售卖。”
这一下,别说李云岫了,就连芊芊都掩口轻笑。
你说别的也就罢了,香水琉璃,乃是镇西王府的新品特产,自有王府新成立的商贸司负责售往中原江南、西域漠北,哪里轮得到散户大量拿货,前往西域售卖?
“什么镖队?”李云岫问道。
玉门关守将答不上来,叫了守关兵卒询问,得知这样的镖队一共有三支,镖旗上分别是一只插翅虎,一面铁盾,还有一朵红底金边的火焰。
“镖队出关时都有地方文牒,乃是飞虎镖局、平安镖局、天成镖局,都是河南道的镖局。”
说到这里,玉门关守将也有些挠头,“怎么都是河南道的镖局,河西道的镖局也不少啊,难道是河南道的商人?”
王昱和李云岫对视一眼,顺天军就在河南道起势,当然用河南道的镖局身份最合适,说不定地方上的通关文牒都是真的。
李云岫想了想,“你还记得咱们离开陇山府时,遇到的那个镖队吗?”