“藏富于民，路还很长。”

......

次日清晨。

悦来客栈门前，一顶青呢小轿稳稳停下。

刘步蟾穿着一身簇新的青色常服，满面红光地走下轿子。

他身后跟着两名心腹衙役，一人手里捧着一个沉甸甸的红漆木匣，另一人提着个大布袋。

“沈少爷起了吗？”刘步蟾随手扔给客栈掌柜一角碎银。

“起了起了，沈少爷在后院用早膳。”掌柜连声应答。

刘步蟾理了理衣冠，大步走向后院。

后院石桌旁，朱允熥一袭月白锦袍，正慢条斯理地喝着白粥。

“沈少爷！早啊！”刘步蟾大笑着拱手，走到石桌前。

朱允熥放下瓷勺，拿锦帕擦了擦嘴角，“刘县令挺准时。”

“收了沈少爷的钱，自然得把事办妥。”刘步蟾一挥手。

两名衙役上前，将红漆木匣和布袋放在石桌上。

刘步蟾亲自打开木匣，里面整整齐齐码着一叠盖着红印的契书。

“沈少爷，您查验。”刘步蟾指着契书，“三千亩荒册田的总契、一千三百名抵债户的卖身契和欠单，全在这里。账面已经做平了，天衣无缝。”

他又解开那个大布袋，露出里面厚厚一沓泛黄的纸张。

“这是城南张家八千亩良田的原始地契，还有药行的暗股文书。张家家主昨夜连夜签字画押。从今天起，这些全归沈家。”

刘步蟾搓着手，眼神热切，“沈少爷，那尾款……”

朱允熥没有看契书，只是端起茶盏，轻轻拨弄着茶叶。

“刘县令办事，确实利落。”朱允熥轻笑一声。

“拿人钱财，与人消灾嘛。”刘步蟾得意挑眉。

“只是，这契书上的名字，写的是沈一。”朱允熥抬眼，目光冰冷，“本公子不姓沈。”

刘步蟾一愣，脸上的笑容僵住。

“不姓沈？那您……”

“表哥。”朱允熥淡淡开口。

“锵！”

李景隆腰间雁翎刀出鞘，刀光一闪。

两名心腹衙役还没反应过来，便被刀背狠狠砸在脖颈上，闷哼一声，软绵绵地倒在地上。

刘步蟾吓得倒退两步，撞在石凳上，脸色煞白。

“你……你们要干什么！”刘步蟾色厉内荏地大吼，“黑吃黑？这里是句容！本官是朝廷命官！你们敢动我，走不出这县城！”

朱允熥坐在石凳上，岿然不动。

郭镇合上账册，站起身，从袖中掏出一块纯金打造的过肩龙令牌，举到刘步蟾眼前。

“看清楚。”郭镇冷冷道，“九门提督，锦衣卫指挥同知，郭镇。”

刘步蟾死死盯着那块金牌，双腿开始打摆子。

锦衣卫？！

“你……你们是朝廷的人？”刘步蟾声音发颤，但他脑子转得极快，猛地咬牙，“那又如何！肖大人也拿了钱！你们敢抓我，就是跟监察院过不去！”

“是吗？”

后院拱门处，传来一道冷漠的声音。

肖环迈步走入院中。

刘步蟾看到肖环，如同抓住了救命稻草，连滚带爬地扑过去。

“肖大人！救命！他们是锦衣卫！”

肖环看都没看他一眼，径直走到朱允熥面前，撩起官袍下摆，双膝跪地。

“臣肖环，叩见太孙殿下！”

刘步蟾的动作瞬间定格。

嘴巴子张得老大，喉咙里发出“咯咯”声，眼珠子几乎要凸出眼眶。

太……太孙殿下？！

那个在江南杀得人头滚滚、剥皮揎草的活阎王？！

操了......

刘步蟾双膝一软，直接瘫倒在地，裤裆里洇出一滩黄水。

朱允熥站起身，走到刘步蟾面前。

他居高临下地看着这个刚才还不可一世的县令，折扇轻轻敲在刘步蟾的头顶。

“刘县令，你刚才说，这应天府里，谁的话最管用？”

刘步蟾浑身抖得像筛糠，连求饶的话都说不出来。

“把契书收好。”朱允熥转身向外走去，“通知南镇抚司，封锁句容四门。张家、李家、赵家，凡是册子上有名的大户，全部抄家。”

“把刘步蟾拖到县衙广场，当着句容百姓的面，剥了他的皮。”