叶长生蹲下身，捡起一块碎裂的阵盘。

阵盘边缘沾着新鲜血迹。

血还没干。

他指尖轻捻，闻到一股熟悉的腥甜味。

黑曼陀的血祭药。

“龙虎山的人，萧家的人，黑曼陀的东西。”叶长生将阵盘丢回地上，“凑得倒齐。”

前方传来铁链拖行的声音。

一个沙哑的声音从黑气深处响起。

“叶长生，退回去！”

叶长生停下脚步。

“谁？”

“周元正。”

那声音压着痛意，“守阁长老，清玄的师父。”

叶长生往前走了十几步，见到石壁前钉着一排铁环。一个五十余岁的灰袍道人被锁在上面，双肩穿着铁钩，胸口有几道深可见骨的伤。

道人抬起头，目光落在叶长生身上。

“你拿着叶字玉牌？”

“你认识？”

“见过拓印。”周元正喘息道，“十七年前，有人拿着同样的玉牌进藏经阁。那人留下话，叶家后人若来，绝不能让他踏入乾坤谷。”

叶长生眼神沉下。

“那人是谁？”

周元正摇头：“他没留名字，只留下一道昆仑符。”

“符在哪？”

“第九层。”周元正急声道，“玄衡想借你的血开阵，又想逼你去碰谷底的禁物。你快走，别管我。”

叶长生看了眼铁钩。

“你被锁在这里，是为了提醒我？”

周元正沉默片刻。

“玄衡让我劝你入谷深处。我不愿意，他便把我挂在这里。”

“他人呢？”

“我不知道。”周元正盯着叶长生，“此处阵眼已开，你再往前，阵法会抽取你的气血。武道修为越高，死得越快。”

叶长生抬手，按在其中一道铁环上。

周元正脸色一变：“别碰！铁环连着阵眼！”

咔！

叶长生五指收紧，铁环连同石壁碎开一大片。

锁链失去牵引，哗啦落地。

周元正踉跄两步，险些栽倒。叶长生扶了他一把，从瓷瓶里倒出一粒药。

“吃了。”

周元正看着掌心的药丸，迟迟没动。

“你就这么信我？”

“你要害我，刚才就不会开口。”

“可你还是要往里走。”

“嗯。”

周元正攥紧药丸：“年轻人，里面的东西不是武道能解决的。”

“我也不只会武道。”

叶长生朝谷底看去。

黑气已经漫到脚边，地面开始轻微震颤。远处隐约有低沉的撞击声，每响一次，青铜阵柱上的锁链便跟着收紧。

周元正服下药，声音更急：“阵势一旦转满，谷口会彻底封死。你现在回头，还来得及。”

叶长生背好帆布包。

“周长老。”

“什么？”

“藏经阁第九层的门，谁能开？”

周元正怔住：“守阁一脉有钥匙，可钥匙被玄清夺走了。你问这个做什么？”

“顺路拿回来。”

“你……”

叶长生从他身边走过。

周元正回头喊道：“叶长生！”

叶长生脚步没停。

“让清玄别回山。”

谷底深处，忽然传来一声沉闷兽吼。

整座乾坤谷剧烈晃动。

叶长生抬眼，看见黑气尽头缓缓亮起两团猩红光芒。

他摸了摸帆布包里的银针，低声道：“动静闹这么大，想不进去都难。”

下一刻，他踏过满地碎石，朝谷底最深处走去。