法领事往前微微倾了一下身，声音带着明显的克制。

“司令官阁下，您这是在把我们的人质与一桩刑事案件的调查结果直接捆绑在一起。”

“这种做法在国际外交惯例中没有先例。”

畑俊六看着他，语气依然平静。

“没有先例，那就创造先例。”

“这座城市的每一个角落，都可能是那个凶手的藏身处。”

“如果贵国不能帮助我找到他，那我只能用自己的方式来找。”

“至于那些被扣押的人员，他们很安全，只要他们与那起事件无关，审查结束之后自然会获得释放。”

“但如果他们与那起事件有关，那就是另一回事了。”

英参赞听完，缓缓站起身，目光直视着畑俊六。

“司令官阁下，我会将您的表态如实报告给国内。”

“后续的事态发展，将由两国政府之间直接沟通。”

畑俊六也站了起来，微微颔首。

“参赞先生，请便。”

几位外交官先后起身，朝办公室门口走去。

瑞代办走在最后面，走到门口时停了一下，转过头看了畑俊六一眼。

像是想说什么，但最终什么也没说，转身走出了门。

脚步声沿着走廊渐渐远去。

畑俊六重新坐回办公桌后面，沉默了很久。

他拿起桌上那支铅笔，在指间转了一圈，然后放下，靠在椅背上，长长地舒了一口气。

那些西方外交官的抗议，他早就料到了。

大规模抓捕必然会波及租界。

波及那些持有外国护照的人，这是不可避免的代价。

但那些外交官的反应比他预想的要平静。

这说明他们的底牌也不多，能做的只是口头抗议和正式照会。

而只要他们不采取更激烈的手段，那些抗议就只是一阵风，刮过去就散了。

他真正在意的，是那些被抓的人里面。

到底有没有真正有价值的线索。

如果有，那么这一天的行动就不算白费。

如果没有，那么那些外交官的抗议就将变成真正的外交纠纷。

……

下午三点。

畑俊六手里拿着一份刚从通讯室送来的加密电报。

电报是大本营发来的。

他展开电报，目光从第一行开始往下移动看着。

电文的前半段是例行公事的转达，语气平稳，措辞克制。

大体意思就是。

大本营已收到华东派遣军关于今日治安清查行动的汇报。

并对行动力度表示认可。

畑俊六的目光在这几行字上停了一下，嘴角微微动了一下。

认可，这个词在军方电报中不算少见。

但通常不会放在处理棘手事务时的前置表述里。

他继续往下看。

第二段话，语气开始有了变化。

“关于今日行动中被扣押的持有外国护照之人员，大本营经与相关方面沟通后认为。”

“为避免引发不必要的外交纠纷，此类人员应尽快予以甄别并释放。”

畑俊六的目光在这段话上停了一会，继续看下去。

第三段话比前两段更长一些，措辞也更加具体。