苏缨看着面前的明舟，第一个念头是——

上泉县好像没她想象中偏远。

略一思忖，又觉出不对劲。

明舟出现在她的院子里，显然不是偶遇，而是特地寻来的。

尚未想清楚他的来意，明舟先低声开了口：“我不便在外面久等，这才冒昧进了你的院子，别生我气，好么？”

苏缨摇头：“你不是在京中做官？怎么也来了豫州？”

难不成……是被贬了？

明舟听得她话中的“也”字，丝毫不觉诧异，解释道：“我是奉旨入蜀清查赋税，豫州是此行首站。”

“入蜀……”

苏缨暗忖。

豫州地处蜀地边陲，一路过来，途经州府众多，为何会把豫州定为首站？

不过他既是奉旨行事，苏缨心知不该多问，便压下心头疑惑，问起了另一桩事：

“你怎么知道我在这儿？”

明舟神色自若道：“张麒和裴修透露的消息。”

一人泄露了苏缨身在豫州，另一人则是他派人暗中跟着，方才得到确切行踪。

这般说来，也算不得骗了缨娘。

顶多……算是瞒下一些。

闻言，苏缨点了点头。

意料之中。

泄露她行踪之人，除了张麒，她也想不出旁人了。

裴修能找来，兴许都是从他那儿得的信。

这几年不知发生了什么，竟让三人的关系变得这般要好了。

苏缨放下包袱，去煮水泡茶。

天色已晚，不便将人请到屋内，便在槐树下的石桌点了一盏油灯。

明舟在石凳落座，目光一直跟随着往来折返的苏缨。

不经意再次扫过她挽就的低髻，迎着灯火的眸光沉沉一敛。

据亲卫禀报，裴修到上泉才短短一月，进展竟这般快。

着实出乎他的意料。

明舟不能擅自离京，为谋得这份入蜀的钦差之职，耗费大量心力，多方周旋，方才如愿。

这一路上他甚至舍弃马车，快马昼夜兼程，到头来终究还是慢了一步。

以裴修的性子，一旦得到名正言顺的由头，再难让他寻到可乘之机。

有些棘手，但也并非全无办法。

苏缨斟了茶，便在他对面落座。

“彩云可还好？”她问。

“她的性子你是知道的，能有什么不好？”明舟眉眼间漾开浅淡的笑意，“在京师开了三五间绣坊，起初夜里还回来歇一宿，而今忙起来，却是连家都不着了。”

苏缨闻言讶然。

明彩云不会女工，当年明母将她拘在家中绣嫁妆，请了绣娘来，只让她最后收上两针，都满心抱怨。

如今竟自己开起了绣坊。

回想起那个活泼明媚的姑娘，苏缨莞尔一笑，有些感叹：“真是世事无常……”

灯火摇曳，在她含笑的眼底投落忽明忽暗的光影。

明舟看着她，一时有些恍惚。