寅时，夜色正浓。

落雪的长街空荡寂寥，一行人抬着两口素棺，从街头缓步走来。

无送行哀乐，亦无人言语，场面极尽冷清简陋。

整支队伍寂然地走过街巷，径直穿出城门，融进漫天风雪之中。

明府。

只掌着一盏昏黄油灯的正厅，明舟独自静坐。

侍从云生自门廊一路小跑过来，立在门外：“大人，裴府出殡了。”

良久，明舟才低低“嗯”了一声。

他拿着油灯，缓步走到屋外廊下。

地上放着一只素色陶盆，并几摞纸钱。

明舟蹲下身，将油灯搁在身侧，借着上面的火光点燃纸钱，放进陶盆中。

他半垂着眼尾，盆中摇曳的火光在眼底投入忽明忽暗的光影。

默然不语，只不时往盆中添入纸钱。

忽而，一阵凛冽的北风吹来，陶盆里的纸灰被掀得漫天飞扬，混着细雪四下飘散。

明舟动作微顿，唇角浮起一丝苦笑：“既然你不肯收，便罢了……左右裴尚书也亏不了你的。”

门廊外又传来一阵急促的脚步声，明舟起身回头望去，却见来人是门房的小厮。

时值半夜，定不会有人到访，明舟问道：

“出了何事？”

小厮努力喘匀气，道：“大人……裴府抬出来的，是两口棺材。”

明舟心中顿感不妙，忙追问：

“何来的两口棺材？”

小厮摇头：“小的也不知，只是听王伯说……看上去是合葬棺。”

……合葬棺。

好半晌，明舟才恍然明白这三个字意味着什么。

他浑身僵直地立在原地，指尖不受控制地轻颤，面色也褪尽了一贯的从容，泛起一层惨白。

二人俱是被他这副失魂落魄的模样吓得不轻，云生小心轻唤：“大人……”

明舟骤然回过神，想也不想，阔步往外走去。

云生知道裴府这场丧事的个中曲折，心中清楚自家主子此刻万万不能露面。

可从未见过他这般心绪溃乱，云生不敢拦阻，只得追在身后问：

“大人，您这是去哪儿？”

明舟脚步一顿，攥紧了冰凉的掌心，脑子里纷乱如麻。

……是啊。

他要去哪儿？

京师耳目密布，无数双眼睛盯着自己的一举一动，他能去哪儿？

走到如今这一步，多少人的身家性命系在自己一人身上……

他肩上的担子太重。

哪儿也去不了。

云生看着他巍然不动的背影，悄然遣退了闻声赶来的一众下人。

“大……”

他刚迈出一步，却见一身冷硬风骨的主子像被骤然抽走了所有力气般，双膝一软，重重跪倒在廊下的残雪之中。

额头抵进冰冷刺骨的积雪，低沉压抑的恸哭，混着呼啸的北风，消融在茫茫雪夜。

同一片风雪之下，张麒领着一队锦衣卫在皇城外围巡防。

定安王仓促连夜出殡，城门破例半夜开启，近半数锦衣卫潜伏在城内各处，严守戒备，以防横生变故。

张麒从怀里摸出一只小酒壶，打开，仰头灌入一大口烈酒。

自清晨起便阵阵胀痛的胸口，至今尚未好转，还有更甚的势头。

他捏了捏眉心，心道，莫不是近来常见裴三，也被染上那劳什子的心疾了？