第二条路线，是从西北甘肃、宁夏方向，先进入渭河平原，再进一步进入中原腹地，这条路线比较好走，没有多少天然屏障。所以，华夏族与游牧民族的主要战场就在这个方向。

西周时期的戎狄、秦汉时期的匈奴、东汉时期的羌族等，大都在西北方向，华夏族与这些游牧民族之间残酷的战争持续了上千年，在这些血雨腥风的战争中，生活在陕西一带的华夏人，塑造了强悍的民风。

陕西一带的华夏人，男女老幼都能持刀作战，他们组成的军队，具有虎狼一般的气质。所以，秦汉时期有“关西出将、关东出相”的谚语。

东汉一朝，与西北的羌族之间，一直处于战争状态，所以，陕西一带的汉军，富有作战经验。比较强悍。大将军何进想利用外力，铲除宦官势力，首先想到的就是关西大军阀的首领董卓。

侍御史郑泰曾经劝阻何进说：“董卓强横残忍，缺少道义，欲望无穷，如果让董卓过问朝政，将会危害朝廷。”何进不听。

董卓听说朝廷要征召他，十分高兴，他知道自己有机会夺取最高权力了，于是，董卓一方面积极调集军队准备进京，另一方面，董卓向皇帝上奏说：“太监张让，扰乱国家。我听说锅中的水沸腾了，如其扬汤止沸，不如釜底抽薪。我的大军要到洛阳了，将要收捕张让，为国锄奸。”

董卓还没有到达洛阳之前，洛阳城内发生了重大变化，大将军何进被宦官谋杀，司隶校尉袁绍率军杀入皇宫，杀死了宫中的数千太监，只有张让等几位太监漏网。

张让等几个太监挟持皇帝刘辩与陈留王刘协，逃出皇宫，几十位大臣随从，到了黄河边的时候，大臣卢植、闵景对张让等人说：“还不快点自杀，还等着我动手杀你吗？”张让没有办法，给皇帝刘辩磕了头之后，投黄河自尽。

几十个人护着皇帝与陈留王，从农家找到一辆破车，让皇帝坐上，慌乱之中，连传国玉玺都很有带上。

正当几十个人惊慌地摸索前行的时候，董卓带着大军赶到，他们见到皇帝之后，公卿们要求董卓回到西北，董卓哪里肯走，大声说道：“诸位身为国家大臣，不能匡正天下，我为什么要离开呢？”

董卓带来的军队并不多，这个狡猾的家伙，利用晚上，将一部分军队带出洛阳城外，到了白天，再大张旗鼓地进城，造成一种假象，蒙骗了袁绍与朝中公卿。

董卓趁着乱局，将何进手下的军队收编，还收买了校尉丁原的手下吕布，杀死丁原，接管了丁原的部队，从而很快使自己的军队达到十几万，完全控制了洛阳城。

东汉政权从皇帝、外戚、宦官手中正式转入军阀手中。

关西军阀董卓一下子跃居国家政治舞台的中心，掌握了国家最高权力，关东人能服气吗？

董卓进了洛阳城，首先要建立自己的威信，他想通过废立皇帝来迫使群臣服从，董卓找到很有威信的袁绍来商议。

董卓对袁绍说道：“我看陈留王刘协比较聪明，想废了少帝刘辩，该立陈留王刘协为皇帝。”

袁绍反对说：“皇帝没有犯过什么大错，凭什么废了他。”

董卓说道：“你这个小子，敢反对我，难道以为我的刀锋不够锋利吗？”

袁绍勃然大怒说：“难道只有你有雄武之力吗？”说完，袁绍手按刀柄，愤然离去。

袁绍担心董卓的军力太大，不敢继续留在洛阳，就逃到了自己的家乡河北，召集自己的力量，与董卓对抗。

袁绍走后，朝中再也没有了敢与董卓抗衡的人物了，于是，董卓在朝堂上宣布：“我要仿效伊尹、霍光，该立新皇帝。”

朝中大臣没有谁敢反对，于是，少帝刘辩被扯下宝座，站在下面，刘协被扶上了皇帝宝座，这就是东汉最后一个皇帝――汉献帝。

董卓自封为太尉，掌握军队及其朝廷大权，他为了笼络军心，就放手让军队在洛阳城内抢劫富户的财物，抢夺民女，一时间，整个京城陷入混乱之中。