皇族、外戚虽然亲近，但是，也令皇帝不太放心，因为，兄弟争权、外戚篡权的例子比比皆是，还是将权力牢牢握在自己手中可靠。

可是，一个人的精力与能力是十分有限的，皇帝无论如何是无法处理好全部国家大事的，秦始皇经常早期晚睡，翻阅奏章读得手腕都肿胀，还是无法完成，必须安排一些人做官，协助自己处理政务。

一开始，夏商周的国君是从一些大部落中，选拔一些人才做官，这些人的职务是世袭的，这种“世卿世禄”制度，可以使得国君获得一些基本的、可靠地政治支持力量。

“世卿世禄”制度的弊端是，贵族子弟不用努力，就可以获得政治地位，担任重要职位，难免出现不太称职的问题，而一些有真才实学的人才却缺少进入官僚统治集团的途径。

在春秋战国时代，国君为了应对激烈的竞争，必须获得真正的治国之才，世袭制无疑已经成为选拔杰出人才的绊脚石，于是，各国纷纷在选拔人才方面出台新政策。最著名的是秦国的军功授爵制度。

哪位秦国人在对外战争中作战勇敢，立下大功，就能获得相应的爵位与职务、奖励，秦国人在战场上拼命杀敌，秦师成为虎狼一般的军队。

到了两汉时期，随着社会的基本稳定，靠着军功来获得职位的老方法已经无法应付国家的政治需求了，于是，汉朝皇帝开始使用“察举”、“征辟”制度，就是说皇帝不定期地从民间征召一些有名气的人才，经过考察，将他们任命为官员，皇帝还要求地方官员向自己推荐在品行、操守、能力、文学等方面有着卓著才干表现的人才。

察举制有一些优点，比如一些出身贫寒的人士，可以自我推荐，有机会获得朝廷的重用。但是，这种途径毕竟有限，不是所有的人才都有机会见到皇帝的，一些人为了获得重用，虚饰自己，获得假的名节，欺骗皇帝，或者是一些人名气很大，并没有真正的才能，皇帝使用之后，才发现没有实际才干。

到了魏晋时期，开始用一种“九品中正制度”的选官方法，就是说，地方大员担任中正官，向朝廷推荐自己辖区的人才。这些人熟悉地方的人情风土，比较了解地方的人才情况。

但是，九品中正制度很快就被扭曲了，中正官推荐人才时，往往考虑这些人的家世背景，结果出现“上品无寒门，下品无士族”的状况，那些士族子弟，年纪轻轻，就占据朝廷要职，庶族地主，即使再有才华，也遭到排斥，国家的统治集团无法获得真正的杰出人才。

隋朝建立之后，士族地主已经基本没落，国家很难指望他们来支撑了，要想获得真正的精英来支撑隋王朝，就必须建立真正的科学的选官制度，这就是科举制。

科举制就是对全社会开放的一种制度，谁的书读得好，文章做得好，治国之策更加高明，就会获得出人头地的机会，人才不被埋没，国家获得才子，一举两得。这样一来，笨蛋被淘汰，埋怨也没用，不然的话，人才没有出头之日，他们必然要用非常之手段来闹事报复，指望笨蛋是很难控制局面的，陈胜吴广获得了出头的机会，还会造反吗？

你不让陈胜之流出头，他们能甘心吗？想不出事，就必须给那些有能力的人出头的机会，这才是治国之道。隋朝开创的科举制，真的是高明的国策。

能够开创出如此开放的选拔人才制度的王朝，是有巨大生命力的，这是一种天才的创造。