杨广手下有一个叫做裴矩的人十分受宠爱，隋炀帝说：“裴矩十分了解我的心意，凡是他上奏的事情，都符合我的心意。”

大将军宇文述、大夫郭衍等人善于阿谀奉承，宇文述的言语容貌，都很符合隋炀帝的心意，很多侍卫都模仿他。郭衍劝说隋炀帝说：“不要像先皇（隋文帝）那样，过于劳累。”隋炀帝认为郭衍最忠诚。

隋炀帝计划建造汾阳宫，御史大夫张衡认为，天下之间已经为隋炀帝建造了过多的宫殿，劝谏说：“近几年劳役过多，百姓疲惫，希望加以抑制。”隋炀帝很恼火，说道：“张衡以为，是因为他我才获得天下。”于是，有了杀死张衡的打算。

隋炀帝喜欢做诗文，很有文采，但是，他不喜欢别人的文字超过自己，大臣薛道衡因为同情宰相高颖被冤死，隋炀帝下令处死他，之后，隋炀帝满怀醋意地说：“薛道衡还能写出‘空梁落燕泥’的句子吗？”

大臣王胄死后，隋炀帝很高兴，说道：“再也无人能写‘庭草无人随意绿’的句子了。”隋炀帝很傲视天下的士人，他曾经说道：“假如让我与天下的读书人一起来通过考试选拔，我一样可以坐上天子这个座位的。”

隋炀帝曾经语气平和地告诉身边的亲信、秘书郎虞世南说：“我的性格不喜欢谏诤，那些大臣们想用谏诤的办法获得好名声，下等人的劝谏还可以宽容，不过也十分令人讨厌。”

虞世南等人了解隋炀帝的这一性格，过于自负的隋炀帝是无法听进去不同的意见的，于是，虞世南就把大臣奏章中的那些坏消息去掉，专门送上一些所谓的好消息，使得隋炀帝很高兴，可以专心玩乐。

杨玄感被杀之后，东都大将樊子盖向隋炀帝报告，要求奖赏一万五千名立功人员，隋炀帝只奖励了一千多人，而且是降低了标准，樊子盖请求按照事前许诺的标准奖励，隋炀帝说：“你要收揽人心吗？”吓得樊子盖不敢再说话。将士们都很怨恨。

隋炀帝对待手下人很吝啬，大臣有了功劳，却不肯按照功劳赏赐，已经刻好的印鉴，拿在手中，怎么也不肯赏给手下。

隋炀帝对待手下很残暴，还自以为是当世大英雄，616年4月初一，隋炀帝居住的大业殿着火，隋炀帝以为是盗匪来了，逃入西苑，藏在草堆中，浑身发抖，从此得了心悸病，经常做梦说盗匪来了，只有睡在女人怀中，靠几个女人轻轻按摩，才能安好入睡。

隋炀帝曾经问起盗贼的情况，奸佞宇文述说道：“少了很多。”隋炀帝问道：“少了多少？”宇文述答道：“少了十分之一。”

宰相苏威挪动身子，藏在柱子后面，被隋炀帝发现，隋炀帝把他叫了出来，问道：“你对我说说盗匪的情况。”

苏威说道：“臣不是主管此事的官员，详细情况不太了解，我感觉忧患在逼近我们。”

隋炀帝很吃惊，问道：“你为什么这么说呢？”

苏威说：“租税减减少了，说明做盗贼的人肯定多了，那谁的人口于是就减少了，很多人做了盗贼，地方官府不敢如实报告，听说陛下打算再次远征高丽，大家都很害怕兵役劳役，逃到山中做盗匪的人每日剧增。”

隋炀帝问：“你对再次征伐高丽这件事怎么看？”

苏威说：“这一次征伐高丽，不用动用军队，只要赦免天下所有的盗匪，下令由他们去征伐即可，天下的盗匪至少有几十万人，足够用了。”

隋炀帝大怒，不再说话，等苏威走后，说道：“真的想打他一顿大嘴巴，竟敢用盗匪来威胁我，看在他为我理财的份上，暂且忍忍吧。”