李世民的相貌精神风采英俊刚毅，群臣看见李世民，大都很畏惧，甚至出现举止无措的情况。李世民也明白这一点，他见到属下时，尽量表现出温和的脸色。李世民说：“隋炀帝喜欢虞世基的阿谀奉承，结果失去国家，虞世基也丢了性命。人要看清自己的仪表，就需要镜子，君王想知道自己的过失，一定需要忠臣。君王任性不听忠言，群臣就会刻意迎合，结果失去国家，我们要拿来作为借鉴。”

李世民问魏征：“君王如何做才能做到明察？”魏征答道：“多听众人的意见，不能只听一个人的意见。隋炀帝只喜欢听虞世基一个人的意见，导致彭城阁之变，尧帝虚心询问百姓的意见，使得有苗氏的恶行能够被尧帝了解。”

李世民说道：“说的太好了。”

李世民对大臣王圭说道：“隋文帝积聚了可以食用五十年的粮食，山东大灾时，却不舍得赈济，仓廪的粮食很多，有什么用呢？反倒成了反贼李密的粮仓。”

李世民对宰相房玄龄说：“诸葛亮流放了廖立、李严二人，诸葛亮去世时，二人哀伤流泪，这是因为诸葛亮公正无私；隋朝宰相高颖公正，能把握朝廷为政的大体，隋朝的兴亡，关键在于高颖的存亡，我仰慕前代的圣王，你要仿效前世的贤相。”

李世民曾经阅读隋炀帝的诗集，说道：“我看杨广的诗歌，也知道赞扬尧舜，责难桀纣，为什么做起来却相反呢？”

魏征说道：“人君能够谦逊地接受他人的意见，智者贡献他们的谋划，勇者贡献他们的力量。隋炀帝依仗自己的才华，骄傲自大，嘴里说着尧舜，做的却是桀纣的行为，以至于自取灭亡。”

李世民说：“我们要把隋朝灭亡的教训，作为我们治国的借鉴。”

628年，有人报告说：“宫中的大槐树上，有两个鸟巢连为一体，像个乐鼓的形状，是个祥瑞”。李世民笑道：“百姓富足，虽然没有祥瑞，不妨害成为尧舜；我曾经嘲笑隋炀帝喜欢祥瑞，我认为祥瑞在于得到贤才，和鸟巢无关。”李世民下令将连体鸟巢捣毁，将鸟放生。

东南亚小国林邑进贡火珠，所献表章的言语不够恭敬，有人请求讨伐林邑，李世民说道：“好战之人，会自取灭亡，隋炀帝好战，他的下场是大家亲眼所见的，战胜小国并不威武，何况还没有能够取胜，言语的差错，不必介意。”

房玄龄上奏道：“府库之中的铠甲兵器，超过了隋朝时期很多。”李世民说道：“甲兵武器，不可缺少。但是，隋炀帝的甲兵很少吗？假如我们能够尽心为国，百姓安定，这才是真正的甲兵。”

李世民曾经与大臣议论狱政，魏征说道：“隋炀帝时期，曾经发生盗窃，杨广下令追查，发现疑似盗贼的，都抓来审讯逼供，一共有两千多人，隋炀帝下令全部斩杀。司法官张元济知道，其中五人确实是盗贼，其他的都是无辜的，但是，张元济不向隋炀帝报告。”

李世民说道：“隋炀帝无道，这些大臣如张元济也没有尽忠，君臣如此，怎么不灭亡？”

大臣有人请求封禅，李世民借口气喘，说道：“我有气喘病，不能登高，这件事不要再说了。”

李世民对众人说道：“关龙逢死谏商纣，我每次想到他，就十分痛心，隋炀帝骄傲而亡，我们都亲眼所见。大家明白我因为公卿等想到关龙逢，不必忧虑君臣不相保而不敢劝谏了。”

李世民对魏征说：“用了一个君子，就会来一大群君子；用了一个小人，就会召来一群小人。”

魏征说道：“天下未平之时，只要看人的才能，天下已经平定，用人需要从才能、品行两方面兼顾考虑。”