杨氏兄妹的行为，不仅堵塞了很多人的上位之路，还进一步败坏了唐朝的朝纲，杨国忠贪婪地占据了四十六个重要职位，使得满朝上下极其不满，等安禄山举起铲除杨国忠的大旗造反时，杨国忠束手无责，自然成了大家发泄怒火的对象了。

王忠嗣是一位将军的儿子，因为他的父亲战死沙场，所以，李隆基将王忠嗣养在皇宫中，成年之后，王忠嗣从军，成了将军。

王忠嗣有古代大将之风，李隆基曾经很信任他，他曾经一人担任四个镇的节度使职务（河西节度使、朔方节度使、陇右节度使、河东节度使）。

王忠嗣善于与胡人打交道，他在互市时，把骏马的价格提高，胡人争着将骏马卖给王忠嗣，所以，唐军的骑兵有良马，超过了胡人，在与吐蕃人的战争中，王忠嗣多次击败对手，为国家开拓了疆土，讨伐吐谷浑时，王忠嗣将吐谷浑的所有军队都俘获了。

李林甫担心王忠嗣功名日盛，会进入朝廷担任宰相，于是，很忌讳他。李隆基想安排王忠嗣进攻吐蕃人的石堡城，王忠嗣不肯，他向唐玄宗说道：“石堡城十分坚固，不死伤数万人的生命，难以攻取。不如暂时厉兵秣马，等待时机。”李隆基很不高兴。

大将董延光想立功，请求率军进攻石堡城，李隆基下令王忠嗣分出一部分兵力给董延光，王忠嗣不肯配合。

部将李光弼说道：“大人您爱惜士卒，不想成全董延光的功劳，可是，这样做会令天子不高兴，不如用府库中的数万段丝帛来塞住董延光的嘴巴。”

王忠嗣答道：“动用数万军队攻打石堡城，攻下来不足以制服敌人，得不到石堡城也无害于国家。我不会为了一个官职而丢失数万弟兄的生命。”

李光弼说道：“将军能够行古人的事迹，我比不上大人。”

董延光没有能够攻下石堡城，他向李隆基报告说王忠嗣不合作，李林甫趁机说王忠嗣与王子勾结，计划造反，李隆基下令，将王忠嗣抓起来，由三司会审。

三司会审王忠嗣，说王忠嗣造反有罪，李隆基说道：“我的儿子长在深宫，没有机会与边将勾结，只审查王忠嗣贻误军机之罪即可。”

王忠嗣手下的爱将哥舒翰进京面见李隆基，李隆基很喜欢哥舒翰。哥舒翰进京之前，有人劝说哥舒翰带重金，为王忠嗣贿赂。哥舒翰答道：“如果国家有正道的话，就用不着贿赂；假如国家没有正道，贿赂也没用。”

李隆基拉拢哥舒翰，要奖励他爵位，哥舒翰哭着要求，用自己的爵位换取王忠嗣无罪，李隆基答应了。

李隆基下令，将王忠嗣贬为汉阳太守，由哥舒翰带着朔方等镇的六万大军进攻石堡城，石堡城易守难攻，三面是山，只有一条小路相通，吐蕃人只用了数百人来防守，只有几天时间，唐军就死伤了数万人，果然就像王忠嗣所说的那样。

王忠嗣是安禄山最为忌惮的将军，王忠嗣曾经预言，安禄山必反，李隆基与李林甫都不相信。