唐肃宗李亨一辈子很不容易，年轻时，面对奸相李林甫的打击，忍气吞声，勉强保全了自己。好不容易等到李林甫死了，安史之乱就发生了，虽然坐上了皇帝的宝座，但是，压力如山大，李亨只做了六年皇帝就死了，而且死得很不舒服。

李亨之死与一个女人、还有一个太监有关，这个女人是他的患难妻子张良娣，那个太监也是与李亨一起患过难的人，叫做李辅国。

在逃难的过程中，李亨很狼狈，张良娣不断鼓励李亨，她在生下孩子后的第三天，就开始给追随李亨的侍卫军缝制军服，安排李亨的后勤工作，李亨觉得这位皇后很能干。能干是能干，张良娣喜欢干政，看不惯谋士李泌，讨厌才能卓著的王子李琰，还设计害死了李琰。

李辅国是李亨逃难途中最忠诚的仆人，这个家伙不爱说话，有一定的城府，权力欲极大。安史之乱刺激了李亨，他不敢相信宰相，也不敢相信大将，只愿相信奴才，李辅国因此有机会掌握了巨大的权力。

李辅国担任了元帅府行军司马，这是个很有实权的职务，他还掌握着天子的侍卫军，负责皇帝的保卫工作，李亨靠着李辅国来获得安全，但是，他需要付出的代价是，李亨自己的一切渐渐被李辅国这个奴才所控制了。

李辅国在禁宫之中，管理着诏书命令，四方的奏折要经过李辅国之手，才能被李亨见到，李亨的命令，需要李辅国出去传达。

李辅国经常口称皇帝的制书或者口谕来实行，没人敢违背，李辅国还干预司法，他发出的判决指令，没人敢不执行。

李辅国掌握着禁卫军，还想担任宰相，唐肃宗说：“凭借卿的功劳，做什么职务都可以，只是你在朝廷的威望还不够。”

李辅国暗示大臣裴华推荐自己，唐肃宗对裴华说：“假如公卿推荐李辅国的表文送到，我就无法拒绝了。”裴华按照唐肃宗的意思，不向皇帝推荐李辅国，李辅国才没有得逞。

皇后张良娣曾经一度与李辅国勾结，后来，两人有了矛盾。皇后张良娣对太子李淑说：“李辅国长期掌管禁卫军，皇帝的制敕都由他发出，现在皇帝有了重病，李辅国恐怕会作乱，不能不杀他。”

太子李淑没有胆量，哭着说：“李辅国是功臣，不向皇帝禀报，就杀了李辅国，会惊吓了皇帝。”

张良娣不听，找来另外一个王子李系，张皇后问道：“你有胆量杀死李辅国吗？”李系点点头，张皇后指使李系找来一百多个有勇力的太监，准备动手，张皇后召见太子，准备用太子的名义动手。

李辅国的亲信程元振得知了消息，报告了李辅国，他们二人带兵截获了太子李淑，将太子扣留，然后，动用禁卫军捕杀了李系及其李系招来的一百多个太监。

李辅国命人抓来张皇后，当着唐肃宗的面，将张良娣杀死，唐肃宗本来就身患重病，看到患难妻子被杀，自己不能制止，气急之下，竟然一口气没有提上来，死了。

李辅国、程元振带着太子李淑与宰相见面，用唐肃宗的名义，发布遗诏，扶着唐代宗李淑登基。

李辅国杀死张皇后，惊死唐肃宗，扶上唐代宗，更加骄横，他对唐代宗说：“皇帝安心待在宫中，外面的事情都交给老奴好了。”唐代宗因为他掌握着禁卫军，只能忍着，表面上礼遇李辅国，称他为“尚父”。