唐朝繁盛时期，曾经吸引了很多海外商人，其中聚集在广州一处的外商就达到十几万人，唐朝末年的黄巢起义，曾经扫荡岭南地区，广州城内的外商大量被杀，财物被抢。

经过黄巢起义的剧烈打击，唐朝中央政府的控制力严重下降，地方势力加快了分离的脚步，岭南地区更是天高皇帝远，割据自立的环境条件更加优越。

在岭南地区实现割据的人物叫做刘隐，他的父亲刘谦曾经是封州刺史，刘谦死后，刘隐继承刘谦的位置，继续做封州刺史。

唐朝灭亡，后梁王朝建立，刘隐用重金贿赂后梁皇帝朱温，朱温封刘隐为节度使，正是成为一方诸侯。

刘隐死后，他的弟弟刘岩继位，成为岭南地区的新主人。

九一五年，刘岩自封为南越国国王，他对部下说：如今中原一带乱成一团，哪个人算是真正的天子呢？我为什么翻山越岭，去侍奉万里之外的伪天子呢？刘岩不再向后梁朝贡。

九一八年，刘岩改国号为汉，历史上叫做南汉王朝。

九二七年，楚国水师进攻南汉的封州，南汉大将苏章率军迎战，苏章命人将大铁索沉入贺江，大铁索的两端被巨轮控制，苏章还用长堤将汉军的大船隐蔽起来，苏章派出轻舟挑战，楚军迎头痛击，汉军假装战败后退，楚军紧追不舍，苏章下令转动巨轮，将大铁索拉出水面，楚军的大船不能进退，苏章下令射箭，将楚军打得大败。

九三八年，交趾（今天越南首都河内一带）的大将吴权起兵，夺取交趾一带数郡，与中国分离，南汉皇帝刘岩想把自己的地盘扩大到红河流域，就派遣自己的儿子刘弘操率领汉军攻击交州（唐朝时期的交州指今天的越南北部）的吴权，谋士萧益说道：如今大雨连绵数十天，海路遥远危险，交州的贼寇吴权凶暴狡猾，我军应该持重，多用当地向导，不能轻进。

刘弘操很轻敌，指挥汉军从白藤江直接进攻交州，吴权在战前安排士卒在白藤江提前插上很多大木桩，木桩顶部裹上铁皮，吴权很熟悉白藤江的河水涨落规律，而汉军对此一无所知。

趁着江水上涨的时机，吴权派出轻舟迎战汉军，敌人假装不敌汉军水师，向白藤江败退，刘弘操下令追击，等汉军的大船深入白藤江之后，大潮开始退去，白藤江的江水很快变浅，汉军的大船因为水浅而不能行动，吴权在江中安置的大木桩露了出来，汉军的大船被木桩阻拦，无法行动，吴权的水军驾着轻舟发动攻击，汉军大败，刘弘操战死。

吴权大败南汉水军之后，自称为王，开创了越南独立建国的历史，越南正式脱离中国，成为一个独立的新国家。一更。