回到开封之后，赵匡胤的大军控制了局面，反抗者都被处死，赵匡胤见到后周的文武百官时，假意哭道：“我深受周世宗厚恩，今日被六军逼迫，做出了有愧天地的事情，该怎么办呢？”

后周大臣们看到木已成舟，为了自己以及家族的生命安危，大家只能顺势跪下，对着赵匡胤山呼万岁。

小皇帝柴宗训主动提出将皇帝之位禅让，翰林学士陶谷事先准备好的禅位诏书派上了用场，一场禅位闹剧之后，赵匡胤正式坐上了皇帝的宝座，这一年，赵匡胤三十四岁，他就是北宋的开国皇帝宋太祖。

北宋王朝建立时。拥有一百多个州的地盘，数百万人口，这是其他任何同时期的小国无法比拟的，赵匡胤立志继承周世宗柴荣一统天下的壮志，统一战争该从何处入手呢？

周世宗在世时，大臣王朴提出“先南后北”的建议，得到周世宗的采纳，周世宗南征，迫使南唐割让长江以北大片土地，并且向中原称臣，其他小国也纷纷纳贡，接着，周世宗柴荣把兵锋指向北方的北汉（在山西太原）与契丹。

赵匡胤做了皇帝之后，在是否继续向契丹与北汉进军的问题上犯了难。当年提出“先南后北”策略的王朴已经过世，王朴是赵匡胤一生之中最敬畏的人，他认为假如王朴在世，自己根本没有机会夺取柴家的江山。

赵匡胤反复掂量着“先北后南”与“先南后北”两套方案，他想到首先进攻北汉，但是考虑进攻北汉，契丹势必出兵，以当时北宋的实力，能够一举击败北汉与契丹的联军吗？

九六零年的深冬的一个夜晚，北宋宰相赵普家中来了两个不速之客，二人是宋太祖赵匡胤与他的弟弟赵光义（后来的宋太宗），赵匡胤兄弟深夜来访，赵普很诧异，询问原因，赵匡胤说道：“我的卧榻旁边，有那么多外人在酣睡，我怎么睡得着啊！”?

三人席地而坐，商议统一战争的方案，赵匡胤问道：“先进攻晋阳（太原）如何？”?赵普沉默不语，思考了很长时间之后，赵普说道：“先打晋阳不妥，理由是，北汉虽然是弹丸之地，可以一举拿下，但是，消灭北汉之后，我们就要承担来自北方游牧民族的巨大压力，不如留下北汉作为我们的北部屏障，等南方那些小国被消灭后，北汉还能逃得掉吗？”?

赵匡胤采纳了赵普的建议，这是与北宋的实际国力相匹配的，当时的北宋，所辖的大部分地区经历了长期战乱，土地荒芜，人口锐减，而南方的局面相对安定，几个小国都很富足，假如先进攻南方的小国，不仅难度不大，而且还能增强北宋的国力，在将来与强敌契丹较量中增强自己的本钱。主意已定，赵匡胤开始了“先南后北”的统一之战。一更。