话说龙威受东林府团练周承业拔擢，脱却囚役之身，授为押纲正使，统领二十名精壮军卒，押送生辰纲金玉珍宝，离了东林府，一路望东京汴梁进发。时值六月炎天，赤日当空，火伞张空，万里无云，四野燥热。田畴枯焦，行路如炙，往来客商皆避午间酷暑，多择早晚行途，日间歇息树荫。

这一路官道，尽是荒郊旷野、深林重冈，最是强人出没之地。其中有一山冈，名唤黄泥岗，岗高林密，松柏参天，周遭十里无人烟，小径纵横，藏匿极多，乃是绿林豪杰劫夺官物、截杀公差的险地。过往官员、客商、贡物车马，十有八九在此遭劫，远近闻名，行路之人无不忌惮。

龙威身为押纲主将，深知此冈凶险，一路昼夜提防，不敢有分毫懈怠。自离府启程，日日严束军卒，早行早歇，晚行早宿，不许喧哗露财，不许擅自离队。每至山林险恶去处，必披甲执刃，亲自巡哨，前后照应，层层戒备。一众军卒见主将严谨，亦皆不敢疏懒，持戈戒备，步步小心。

奈何天时酷热，连日长途跋涉，军卒皆是凡人皮肉，怎禁得住烈日熏蒸、风尘劳苦？一路行来，人人汗透衣甲，唇焦口燥，腿脚酸软，个个疲惫不堪，苦不堪言。连日强撑行路，终于行至黄泥岗下，众军卒再也支撑不住，纷纷叫苦，跪地求歇。

众人一齐禀道：“将军！连日酷暑赶路，滴水难消，甲衣沉重，步步艰难。前面黄泥岗林深荫厚，尚可避日歇息。我等人马困乏，饥渴交加，若再强行赶路，恐人马虚脱，反误大事！求将军暂歇片时，待日头西斜，暑气稍退，再行赶路不迟！”

龙威举目观望天时，正是未时三刻，一日最热之时，赤日炎炎，热浪滚滚，放眼四野，草木垂头，鸦雀藏林，果然酷热难当。又见麾下士卒个个面色焦黄、喘息不止、脚步虚浮，心知再强行驱策，必生祸患。

又看那黄泥岗，山势高耸，林木幽深，虽为险地，却有大片林荫遮蔽，可避烈日。思忖半晌，终是不忍士卒苦累，传令道：“既然人马困极，权且在岗下林荫处歇息半个时辰，解甲纳凉，饮水止渴。各卒不可四散游走，不可脱弃兵器，轮流瞭望戒备，谨防不测！”

众军卒听得歇息之令，如蒙大赦，纷纷卸去甲衣，丢了枪棒，瘫坐树荫之下，取水大饮，喘息歇息。二十辆生辰纲车辆，尽皆停靠林边，车箱封固，黄封整齐，堆积如山，尽是江南进贡金玉、珍珠玛瑙、锦绣奇珍、异域宝货，光华隐隐，价值连城。

龙威披甲按剑，不敢歇息，独自立于高岗路口，双目炯炯，四下瞭望。手握腰刀，神色凛然，提防林中有奸人窥探。心中暗自警省：险地不可久留，宝地不可露风，半个时辰一到，即刻起身，速速过冈，方保无虞。

谁料此处风声早泄！

落星峰二十一豪杰，自聚义之后，日日操练兵马，修整山寨，探听四方动静。军师宋汇入素知朝廷每岁盛夏必送生辰纲上京，金银无数，膏脂民血，尽输东京，乃是贪官搜刮、民膏堆砌的不义之财。遂早遣细作，四路打探消息，专候此纲过境，意欲劫取此辈赃银，充作山寨钱粮，赈济四方贫苦，不教不义之财流入奸佞之手。

今日探马飞报入山：东林府生辰纲过境，已近黄泥岗，仅有一员武将、二十军卒护送，人马疲惫，酷暑难支！

宋汇入闻报，当即定计，聚二十一豪杰于聚义堂，朗声说道：“此纲非是朝廷正赋，乃是州县贪官剥民膏脂、献媚权贵的不义之财！取之无亏天理，夺之不伤仁义。今日天时酷热，彼军疲惫，正是天赐良机！可速遣好汉前往黄泥岗，截下此宗贡宝，归我山寨，用以养兵恤民，除暴安良！”

众好汉轰然应诺，个个摩拳擦掌，欲往劫纲。

宋汇入熟思地势敌情，知押纲武将必然武艺不俗、沉稳谨慎，非寻常庸吏可比，不可群涌乱战，遂点三员猛将出马，各司其势：

差董平当先截路，双枪破阵，阻住前路；

差鲁深从左林杀出，禅杖扫阵，乱其兵势；

差呼延开从右冈包抄，铁鞭冲阵，断其后路。

三将皆是落星峰顶尖猛将，马战步战皆精，勇冠齐鲁，三人齐出，足以撼动千军。其余好汉留守山寨，以备接应，不须尽数下山，免得多人生事，泄露大寨机宜。

三员猛将得令，各持兵刃，带数十精干喽啰，悄出落星峰，抄近路直奔黄泥岗而来。一路偃旗息鼓，潜踪匿迹，借着山林遮掩，悄然围拢岗下，早已将龙威一行人团团困在核心。

此时林内蝉声聒噪，热风滚滚，军卒大半困倦歇息，瞭望之人亦被暑气蒸得昏昏沉沉，全然不知绿林猛将已至，大祸已然临头。

忽听得林中一声呼哨，清越响亮，穿林彻岗！

紧接着左右密林、山前路口，三处一齐大乱！

左首松林之内，一声雷鸣大喝，震得枝叶簌簌坠落！正是花和尚鲁深，袒露臂膀，虬髯倒竖，手擎六十二斤水磨禅杖，大步踏出林中，势如金刚怒目，煞气腾腾！

右首山冈之后，马蹄声响，一员猛将飞马冲出，身披银甲，腰悬铁鞭，正是呼延开！坐骑骏马，手持双鞭，威风凛凛，堵住后路，截断退路咽喉。