一句话，戳破了窗户纸。

阿乐脸色微变，抿着嘴说不出话。

她心里清楚，兄长打的是什么算盘。

朱由校语气平和，却句句在理：

“国与国相交，先谈利益，再谈情义。”

“察哈尔替大明守西线，大明给你钱粮铁器，公平交易。”

“真要是并肩打了胜仗，情谊自然深了，支援自然多了。”

“空口白牙要真心，公主觉得，靠谱吗？”

阿乐愣了愣。

她见过的中原官员，要么满口仁义道德，要么傲慢看不起草原人。

从没见过这么年轻的皇帝，说话这么直白，这么实在。

不端架子，也不玩虚的。

她心里那点不服气，不知不觉散了大半。

“你……你说得也有道理。”

她别扭地扭过头，耳尖微微发红，“是我莽撞了。”

朱由校看着她气鼓鼓又不好意思的样子，觉得有趣。

深宫女子多是温婉柔顺，这般飒爽鲜活的性子，倒是少见。

“初来京城，住得惯吗？”

他换了话题，语气缓和下来，“要是闷了，可以去御马监、西苑逛逛。”

“朕让人带你去看看工坊、马场。”

阿乐眼睛一亮。

她早就听说大明工匠手艺精巧，还有能自己动的水力机器。

“真的？”

“君无戏言。”

之后的日子，朱由校倒是常带着阿乐各处走动。

先是去了御马监旁的皇极工坊。

站在水力锻锤车间外，听着里面“咚、咚”的闷响，看着巨大的铁锤起落不停，一根根铳管钢坯快速成型。

阿乐站在门口，眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，满脸难以置信。

“这……这东西不用人抡锤子？”

“就靠水？”

她转头看向朱由校，眼神里全是震惊，“你们汉人，居然能造出这种东西？”

朱由校点头：“水力锻锤，一台顶三十个铁匠。”

“有了它，造兵器、造农具，都快得多。”

“等以后边境安稳了，也可以在互市设作坊，给草原打农具、马掌。”

阿乐听得心头发热。

草原最缺的就是好铁器。

一口好锅、一把好刀，都能换好几头羊。

要是真能有这样的工坊……

她偷偷抬眼看向身边的年轻帝王。

日光从窗棂斜照进来，落在他侧脸上，眉眼温和，说起格物之学时，眼底有光。

她心跳莫名快了半拍，连忙别开脸。

又过几日，西苑校场。

阿乐一身骑装，翻身上马，拉弓搭箭。

弦响箭出，连发三箭，正中靶心。

她勒住缰绳，回头看向朱由校，眉眼飞扬：

“陛下，草原儿女的骑射，还看得过眼吧？”

朱由校笑着翻身上马，接过侍卫递来的弓。

他骑术不算顶尖，却也稳当。

搭箭、拉弦、瞄准。

一箭射出，中在靶心偏半寸的位置。

“朕不如公主精湛。”

他坦然笑道，“常年待在宫里，手生了。”

阿乐反倒有些不好意思了。

“陛下是天子，不用天天弯弓射箭。”

“能有这般准头，已经很厉害了。”

她从前总觉得中原皇帝都是文弱书生，只会坐在宫里批奏折。

如今见了，才知道这位皇帝，既懂格物奇技，也懂骑射兵事，说话做事敞亮。

心里那点戒备，不知不觉，散得干干净净。

偶尔，朱由校也会送她些小玩意。

都是他亲手做的木工活。

一盏精巧的木质走马灯，点上蜡烛，外罩的纸人便会转起来，栩栩如生。

一个巴掌大的迷你弩机模型，零件齐全，能射出细箭，精准得很。

阿乐拿着走马灯，翻来覆去地看，爱不释手。

“这……这是陛下亲手做的？”

“嗯。”朱由校点头，“闲着没事做的。”

“草原上没有这些。”阿乐指尖轻轻摸着灯壁，眼神柔软下来，“很好看。我很喜欢。”

少女的心思，像草原上的风，藏不住。

看朱由校的眼神里，渐渐多了些说不清道不明的东西。