府衙里的差役衙役，个个低着头，大气不敢喘。

谁都知道，知府大人，栽了。

栽得彻彻底底。

王佐站在二堂正中，扫了一眼众吏员。

“周文焕贪墨枉法，已被拿下。”

“其余人等，主动交代问题者，既往不咎。”

“敢隐瞒包庇，同罪论处。”

声音不大，却像锤子砸在每个人心上。

当天下午，就有十几个吏员主动来行辕交代问题。

送银子的，帮着瞒报的，替劣绅传话的。

大大小小的线索，越攒越全。

拿下知府的第二天，王佐直接下令。

查抄王怀安、靳有德、张万钟三家劣绅。

这三家，是西安囤积粮食的首恶，也是周文焕的核心同伙。

锦衣卫兵分三路，同时动手。

城西王家，护院还想拦着。

赵峰直接抽刀，冷声道：

“奉旨查抄通敌劣绅，敢阻拦者，格杀勿论。”

护院们看着寒光闪闪的绣春刀，吓得纷纷丢了棍棒。

王怀安被从内堂拖出来的时候，还在喊：

“我是朝廷捐的监生！你们不能抄我家！”

“我要去京城告你们！”

没人理他。

粮仓的门被砸开。

一仓接一仓的粮食，露在光天化日之下。

麦子、小米、豆子，堆得冒了尖。

足足十几万石。

闻讯赶来的百姓，围得里三层外三层。

看见粮仓里的粮食，瞬间炸了锅。

“我的天！这么多粮！”

“他们捂着不卖，看着咱们饿死！”

“天杀的劣绅！该千刀万剐！”

怒骂声此起彼伏。

有饿急了的，想冲进去抢粮。

“都站住！”

王佐站在粮库高台上，高声道，

“这些粮食，全部充作赈济粮。”

“三日后，开仓放粮。”

“按人口发，人人有份。”

“谁敢哄抢，以乱民论处。”

百姓们先是一静，随即爆发出震天的欢呼。

“太好了！有粮了！”

“王大人是青天大老爷啊！”

几个老人“噗通”跪倒，对着王佐连连磕头。

哭得满脸是泪。

盼了多少天，终于盼到粮食了。

当天，西安城的米价就跌了。

从三两一石，跌到一两二。

还在往下跌。

捂着粮食的中小粮商，纷纷开门卖粮。

再捂着，等官粮放出来，更卖不上价。

压了大半年的粮价，就这么松了。

可麻烦也跟着来了。

周文焕被抓、三家劣绅被抄的消息，很快传到了京城。

陕西籍的在京官员，一下就炸了。

东林的、阉党的，平时斗得你死我活，这回反倒拧成了一股绳。

“王佐滥施刑罚，罗织罪名，迫害乡绅！”

“陕西地方被他搅得鸡犬不宁，迟早激起民变！”

十几份弹劾奏章，同一天递到了通政司。

几个领头的官员，还约着一起去内阁，要见韩爌和霍维华。

想给地方上撑腰，把王佐扳倒。

到了内阁值房，门人却出来传话：

“韩首辅、霍次辅正在天策处议事，无暇见客。”

“诸位大人有奏章，通政司递上去便是。”

闭门不见。

一连去了两天，都是这话。

众人心里都清楚。

这是首辅、次辅都站在王佐那边。

天策处定的事，内阁不会驳。

弹劾奏章递上去，也石沉大海。

京城的靠山，指望不上了。

消息传回陕西，那些还想蹦跶的官员，都蔫了。

正月二十四，西安首开放粮。

四个城门各设一个放粮点。

按人头，成人每日两升米，老人孩子减半。

本以为能顺顺利利，结果刚开半个时辰，就出了事。

南城放粮点，人挤人。

几个混在灾民里的地痞，故意往前挤，推倒了两个老人。

“踩死人啦！官府放粮害死人啦！”

有人扯着嗓子喊。

人群瞬间乱了。