又叮嘱道：

“我们来援之事，你务必要让麾下士兵守好口风。”

刘瑾也知道这件事的严重性，闻言郑重点头：

“夏将军放心，这次跟来的将士们，都是鼎德守军中的精锐，不会轻易走漏消息。”

夏金良又道：

“震天雷，事关我方生死存亡，我不能给你们留。但那投石机，原是按照北戎的投石机改良而成，比他们的射程还要更远一些，只是在个头上同比例缩小了。我可以给你们留下一架，你们让匠人好生研究仿制，在守城上便不至于像往日那样被动了。”

刘瑾很是意外，紧接着心头便生出感动来：

“我们鼎德守军，将永世铭记您和慎郡王的大恩大德！”

至于震天雷，他们本就没有肖想过，慎郡王能给他们这么多帮助已经足够仁义，他们怎么可能还得陇望蜀，贪心要求人家把核心命脉一般的东西留给他们。

而且，从去年到现在，他们与北戎交战之所以如此惨烈，最大的原因便是这投石机。若他们有了比北戎那边更厉害的投石机，还有北戎战马，不管是攻城还是守城，战力比起以往都会得到极大的提升。

交待完事情，夏金良便果断整军，不到半个时辰，便干脆利落地带着所有人原路撤退了。

见他们如此果断地就把天沙城让出，刘瑾心中更是敬服感动。

慎郡王和他手下的将领，

可真是言而有信的真君子啊。反倒是他们，占了慎郡王那边很大的便宜，这样大的恩情，简直不知道要如何回报才好。

而此时的颜纲，简直一个头两个大。

一万骑兵的军需实在太多，不便携带，为了速度更快，他们便依照嘉佑帝的吩咐，采取就地补给的办法。

一开始，其实还挺顺利的。当地百姓迫于禁军威慑，不得不拿出粮食来慰劳禁军的兵马。

行程顺利，他也便没有计较那些出去索粮的禁军索取的不仅仅是粮食的事情。

毕竟他们为了提前给大军准备好吃食，是每天都要少睡一两个时辰，提前赶路，到前方去准备军需的。

比一般的士兵辛苦，自然也要得到更多的好处。

而且为了效率，他吩咐过他们，直接向当地大户索取，大户家的不够，再向周围百姓索取，这样也不至于让坏的影响在当地扩大化，不至于给普通百姓带来太大负担。

所以对于他们有些越界的行为，他一般也就睁一只眼闭一只眼。

谁知道，都快走到天沙城了，最后一次补给的时候却出了意外。

那岭台的大户，和他们路过的上一座城的一个大户是亲戚，在那大户的报信之下，他们认为禁军杀人抢劫无恶不作，绝不能放他们进城。

因此，不仅不肯给军需，还组织了家丁和百姓们，直接占据了城门，把他们挡在了城门外。

去天沙城必须得经过岭台，他岂能任由这些刁民胡作非为，劝说无果后，只能交战。

这岭台大约是长期受到北戎袭扰的缘故，竟是战力彪悍，他们花了好几天时间，才攻破了城门。

只是如此一来，这么大的动静，又离天沙城那么近，怎么可能不惊动北戎守军。

望着近在眼前的天沙城，颜纲生有些束手无策。

现在北戎守军必然是高度警惕的，他们又处于有利的守城方，他该怎么才能拿下天沙城。

若久攻不下，必然引来更多的北戎军，到时候就不仅是拿不下天沙城的问题，就连他手下这些人马，也未必保得住。

若不能拿下天沙城，他该如何与陛下交待？

难道要告诉陛下，因为他治军无方，导致禁军和百姓打起来了，这才延误了军机，导致十拿九稳的事情却失败了？

想到自己即将受到的惩罚责难，颜纲心头恼火极了，觉得先前直接砍了那岭台的刁民们真是便宜了他们！

贻误了战机，又岂是他们那么些匹夫的性命能赔得起的！

“大将军，前方城池上挂的是我们大启的旗帜！”派出去的斥候兵回来禀报道。

颜纲还当是北戎兵使诈，却没想到，没过多久，刘渊的儿子刘瑾，竟然亲自带着兵马出城来迎接了。

刘瑾他是认识的，刘家的几个儿子一般是轮流跟随父亲到边疆作战的，在京城时，往往就在禁军中任职。

看到刘瑾，颜纲真是诧异极了。

“你们怎么会在天沙城？”

刘瑾对于这迟来的禁军，心中满怀怒火。这几天他已经打听清楚，禁军到底因何来迟了。

因为他们在路上劫掠百姓，这才会被岭台百姓给关在城门外。出来一趟，北戎敌军一个没杀，倒是先杀了那么多自家百姓。

但颜纲是嘉佑帝心腹，即使再不满，也不能给自家招祸，他压抑着情绪，尽量平静地道：

“久等大将军不来，我们鼎德又实在是情势危急，不得已只能自己来攻打天沙。”

哪怕他已经有心掩饰，却到底年轻，字里行间还是泄

露出一些指责的意思来。

如何能瞒得过颜纲这样的老狐狸。

被一个小辈指责，颜纲脸上更是挂不住，不过，天沙城如今已经拿下了，倒是让他松了口气。

只要最终结果没问题，嘉佑帝便不会追究过程。

所以，眼下最要紧的，是怎样让刘渊父子将这拿下天沙的功劳让给自己。

他端着脸训斥道：

“先前你父还说鼎德危在旦夕，如今却能凭自己出兵占了天沙城，岂非愚弄朝廷！你们可知，这是欺君之罪！”

一顶大帽子下来，直接让刘瑾气得脸色铁青。

他手下的将官们也非常不满，这禁军来迟了不说，还一来就倒打一耙给他们扣帽子。

双方初次交锋，便很不愉快。

见刘瑾态度强硬，颜纲十分恼恨对方的不识趣。

心中却在想着，到底该如何让刘家父子让出军功。

在天沙城待了一两日，他便逐渐发现了不对劲，刘瑾这边在天沙城的兵力并不算多，只有五六千人，还都是步兵，马匹都是天沙城缴的北戎战马。这说明他们先前甚至没带马。

一群步兵，是怎么攻城略地还打赢了的？

刘瑾手下的士兵守口如瓶，根本不肯透露他们夺城的细节。

这让颜纲越发觉得这其中有蹊跷。

经过各方调查后，哪怕刘瑾他们极力掩盖，他还是发现了一些蛛丝马迹。

那正在修补的东边城墙上，到处都是残垣断壁，还有残余的硫磺气味。

这很像使用了慎郡王那边的震天雷的战后痕迹！

往这个方向一想，这场战斗的所有不合理都变得合理了。

有慎郡王的震天雷，以少胜多，攻城略地完全不是问题。

那震天雷怎么来的？

毫无疑问，是刘渊父子和慎郡王私下勾结，慎郡王才会给他们震天雷啊。

他可是比谁都更清楚陛下有多忌惮慎郡王，刘渊父子此举，犯了陛下的大忌！

虽然还没拿到切实的证据，颜纲却已经胜券在握了。

果然，当他邀来刘瑾赴宴，直指刘渊父子勾结诸侯王的时候，刘瑾脸色大变。

“大将军，无凭无据给人安上这么大的罪名，与污蔑何异？”

颜纲却气定神闲地道：

“污蔑？那你倒是好好解释解释，你们一无投石机，二无战马，是怎么拿下天沙城的？城墙上那些带着硫磺残留味道的残垣断壁是怎么回事？”

刘瑾只道：

“我不需要向你解释。”

此时解释越多，留下的破绽就越多。

颜纲板着脸道：

“那就别怪我不念往日情面，将此事禀报给陛下，到时候你们要解释的人就是陛下了。陛下可没我这么好说话。”

刘瑾心中一震。

以嘉佑帝那多疑的性子，是信他们这早就被猜忌的边将，还是他的亲信禁军统帅，完全不用想。

若派人下来调查，鼎德那么多北戎战马，再加上悠悠众口，根本藏不住。

所以，为了堵住颜纲的嘴，他们只能让出攻下天沙城的军功。

权衡了一番利弊，刘瑾强压下心中的愤怒，道：“眼下最要紧的，是全力对抗北戎，我们不想分神再去应付其他事。你想要的，我可以给你。但也请大将军记住，我们刘家人不是那么好欺负的。此等捕风捉影之言，若传到京中，也别怪我们鱼死网破。”

颜纲也不是没把柄，若

真要撕破脸，谁都别想落到好下场。

“且，为保障鼎德的军需供应，我鼎德守军必须留驻在天沙城。”免得他们到时候再把持天沙城的通道，在军需供应上做手脚。

颜纲这才满意地笑了。他才不在乎鼎德守军是否留在天沙城，他只在意军功的归属，和是否能向嘉佑帝交差。

“刘小将军既然这么懂事，颜某人自然也不会多生事端。以后抗击北戎，还需我们通力合作，来，一杯泯恩仇！”

说着，就朝刘瑾举起酒杯。

刘瑾愤恨地喝下了酒，带着满腔怒火走出了军帐。

深秋晚上的夜风一吹，吹散了酒意与怒火，却也吹冷了他的心。

鼎德危急，慎郡王想各种办法给他们解围，还送来最急需的军需物资，帮他们拿下天沙城，一点战利品都不要，说他们鼎德缺兵器马匹，全部留给他们用。

甚至为了不引起皇帝猜忌，明明可以轻易拿下的城池，分毫未动。

可朝廷呢，对他们父子屡屡猜忌打压，先前求援，推三阻四不说。好不容易等来了援军，还在来的路上抢劫百姓，贻误战机，到达后第一件事不是帮他们做什么，而是各种威逼利诱要抢战功！

如此不堪的朝廷与帝王，让人如何能心悦诚服去效忠！！