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灰尘、蜘蛛网……天花板上常有的各类秽物，洋洋洒洒地朝绪方脑袋罩来。

不论是灰尘蒙眼，还是蜘蛛丝挂在脑袋上，都不能让绪方动一下眉头。

他如壁虎般贴伏在天花板的上方，快而不乱向前爬行。

明明他爬行的动作很大、很快，却没有发出半点声响，令人啧啧称奇。

不消片刻，他来到某房间的正上方——他所听见的日语对话，正是从这房间传出。

碍于天花板的阻挡，绪方看不见房内的光景，只能隔着天花板聆听。

他俯下脑袋，耳朵紧贴着天花板，闭着眼睛，听力随之提振至最灵敏的状态。

“我需要更多的‘狂战士之水’。”

这声音……不会错的，正是他数小时前才见过面的犀力卡的声音！

得益于对方当时所发表的简短演讲，绪方记住了他的声音。

绪方努力想象天花板下的房间的场景——

犀力卡盘膝就坐，他的赤鞘太刀就放在其腿边。

他的对面坐有一人，双方正展开激烈的交谈。

此时此刻，除了这俩人之外，房内便没有其余人在场。

正当绪方暗自想象的这档儿，天花板下传来低沉的、有着奇怪口音的日语——正跟犀力卡谈话的那人开口了：

“犀力卡，非常抱歉，‘狂战士之水’相当宝贵，我也不剩多少存货了。”

犀力卡沉默半晌，随后一字一顿地冷声道：

“……喂，马埃尔，这跟我们事先约定好的不一样啊。你说过你会全力支持我们的‘大和征伐’的。”

马埃尔——闻听此名，绪方微微睁开双目，眸光微凝。

名字是“马埃尔”、听着就像西洋人的别扭口音……他多半就是橘君点名要找的马埃尔·德·奥尔良了！

在委以“关注马埃尔”这一重任时，青登特地跟绪方介绍过对方乃何许人也。

他是艾洛蒂的亲生父亲、他是能量很大的军火商、他跟法诛党有染……

结合自己目前已知的情报，种种思绪窜过绪方的脑海：

——阿伊努人的暴动是法诛党从中作梗吗……还是说，法诛党并未参与其中，始作俑者是这个马埃尔？

犀力卡与马埃尔的秘密会谈；名为“狂战士之水”的不明物事……隐约间，绪方已有预感：今夜将有巨大的收获！

他屏息凝气，不放过自己接下来将要听见的每一个字、每一个词。

……

……

事实上，绪方想象的画面十分贴近房内的真实景象。

犀力卡盘膝就坐，他的那把赤鞘太刀就靠在他腿上。

他的对面，马埃尔正襟危坐，一副不紧不慢的优雅派头。

“犀利卡，你的日语越来越好了呢，你现在已经可以精准地发出‘狂战士之水’的读音了。”

被夸“日语越来越好”，并未让犀力卡面露喜意，反而使他紧蹙眉头。

“马埃尔，别打岔！少说这些跟正事无关的废话！我问你什么，你就答什么！我需要更多的‘狂战士之水’！这是你答应过我的！”

马埃尔淡然一笑：

“如果我有存货的话，那我自然乐于向你分享。”

“可是，‘狂战士之水’终究不是路边随处可见的糖水，其产量极低。”

“我拥有的存货全都交给你了，一瓶也没剩，我没有撒谎，我愿手按《圣经》以证清白。”

“我理解你的焦急，也知道眼下战事在即，急需更多的‘狂战士之水’以迎击马上杀到的幕军。”

“可我不是魔法师，没法凭空给你变出‘狂战士之水’，请你见谅。”

犀力卡越是往下听，脸色就是越是阴沉，仿佛随时都会暴跳而起，拔出太刀猛劈马埃尔的脑壳。

马埃尔感知到了现场氛围的变化，也瞧见了犀力卡的越来越难看的表情，可他一点儿也不惊惶，悠悠然地继续说：

“要我立即交出更多的‘狂战士之水’，我是绝不可能办到的。”

“不过，我可以向你保证，等新一批的‘狂战士之水’炼制成功，我会即刻交到你的手上。”

“我麾下的炼金术士们正在争分夺秒地加紧炼制。”

“我向你保证，3日……不，2日后，你的面前将会摆上堆积成山的‘狂战士之水’！”

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……

此时此刻——

箱馆湾以南的某海域——

咸临丸的船舷上，约翰万次郎端着望远镜，仔细观察远方的三艘敌舰。

看着那三艘体积庞大、如小山般耸立在箱馆湾上的铁甲舰，约翰万次郎暗暗咂舌：

“这就是当今最先进的铁甲舰吗……光是看着就令人生畏啊……橘大将，我们真的要对这种巨无霸一般的战舰实施跳帮战术吗？”

约翰万次郎说着放下手中的望远镜，一脸为难地看着身后的青登。

青登扶着腰间的毗卢遮那，缓步上前，站至船舷的最边缘，眺望远方的越来越近的敌舰。

“当然要打！你当我是谁？这仗打定了！把船给我靠过去！”

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