“很好，明日便是两位爱妃所生子女的弥月之喜，爱卿可趁着护送皇妹回宫之便，顺便留下来喝一杯水酒，朕打算让大太子正式拜师学艺，使他成为文武全才的储君。”

“什么……皇上之意是……”

“朕打算让爱卿兼任太子太保之职，负责调教太子的武功，爱卿可有异议？”

“这是臣的荣幸。”

“很好。”

意外的惊喜接二连三而来。

楚王他们经过叶飞预先告知皇帝的决定，当晚便欢喜不已的失眠了。

如云和莲华两位公主得知即将返宫待产，也是兴奋不已的难以成眠。

反观叶飞也是一样的情形。

自从太子们相继出生至今，他前后只见过太子两三次面而已，心中难免有所遗憾。

面对亲生骨肉而不能相认的痛苦，使他无时无刻的思念着太子，如今皇帝让他兼任太子太保，等于为他开启了方便之门。

从此以后，他将不会在太子的成长过程中缺席。

所以叶飞的脑海中，尽是太子们的可爱身影，稚嫩的声音，天真的笑容……

他，当晚便失眠了。

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大太子虽然年仅四岁，但是个性活泼好动，发育得很快，无论身高体型都不输给七八岁的孩童，更难得的是聪敏过人，对任何事都能举一反三，学习迅速。

小小年纪已经有了武学的基础，成就更远远超越同辈之上，几乎每一天都有令人惊奇的进展，连太后都对他赞不绝口，皇帝心中的感激就更不用说了。

因为皇帝明白叶飞是毫不保留的倾囊相授，大太子才能有一日千里的成绩，这份心胸只有忠贞不二的臣子才能做到。

正巧河北灾区免赋三年的德政期满，百业兴隆更胜往昔，皇帝便以叶飞整治有功为名义，又赏了叶飞侯爵的爵位。

所以，今天的侯爵府不仅高朋满座，而且热闹非凡，宽广的街道顿时挤满了人潮和马车。

闹了大半夜晚，酒喝足了，贺客终于渐渐走得差不多了。

鹰王夫妇是最后一批，叶飞送他们到门口，眼看着他们的马车逐渐去远。

正当他要返身回去时，突见一名白面青年冲出人丛，“噗通！”一声跪了下来。

“草民有冤待雪，请叶大人作主。”

叶飞连忙阻止守卫赶他，温和劝道：“你有冤屈的话，应该先向顺天府投诉才对，如果他们无法处理或案情重大，才能将案子顺着层级送上来。你这样直接找上本官申诉，不但违反了程序原则，对于顺天府的房大人更是一种不敬的行为。本官如果为你开了先例，破坏了朝中的体制，岂不是成了违法乱纪的帮凶之一。”

“大人明监，草民已经向房大人投诉过了，只是草民对房大人的草率结案感到不服，不得已才向叶大人申冤。”

“有这种事？你叫什么名字？是做什么的？”

“草民名叫赵英杰，目前在城南扬州书院担任夫子工作。”

叶飞心中三号的忖道：“原来他是在珑妹主持的扬州书院任教，品性操守必然没有问题，既然他是自己人，我更该协助他申冤才对，以免他心有旁骛而影响教育工作就不好了。”

“好吧，你随本官到顺天府一趟，再将事情的经过详实交代，本官才好评断孰是孰非。”

赵英杰大喜，连忙叩谢道：“多谢大人。”

叶飞又通知了于副统领同行，不久便到了顺天府。

房大人一见他们到来，怔了一下，及见赵英杰同来，心中顿时了然于胸。

“下官叩见叶大人。”

“房大人不必多礼，本官来这里只是要了解一下，有关赵英杰所投诉的案情，看看有没有本官能帮上忙的地方。”

“下官立刻将本案的相关卷宗呈给大人看，请大人称候。”

房大人立刻命师爷取来一叠卷宗。

叶飞仔细看了一递，凝重的道：“这名叫江芷若的女子，目前下落如何？”

房大人叹道：“此女已经失踪多时了。”

“如何失踪的？”

“这一点下官并不清楚，因为此女父母不愿追究，故而不在本案追查范围。”

“可是赵英杰是此女的未婚夫婿，他已经提出申诉，怎能说是没有家属追究？”

“启禀大人，因为他们的婚事只是双方家长的口头约定，法律上并不承认指腹为婚具有约束力，赵英杰便不能以此女家属的身分追究。”

“哦，原来他们事前并未完成下聘的仪式。”

“是的，而且江员外已将次女芷君许配给他为妻，做法虽然有待商榷，却证明江员外并无悔婚的意思。”

赵英杰急道：“可是她毕竟还是草民的未婚妻子，别说草民无法接受这个事实，更何况芷若目前只是下落不明，草民无论如何都要找到她的人。”

只见衙门口由师爷领进一男二女。

中年男子一见赵英杰便脸色一变，道：“贤婿你太无情无义了，老夫并未嫌弃你一介书生，还将女儿嫁你为妻，你不但舍弃糟糠之妻，还一而再、再而三的跑来衙门胡闹，你究竟还有没有良心？”

中年妇人也是骂不绝口。

一旁跪着泪流满面的美丽少妇黯然无语。

赵英杰傀然道：“岳父大人请原谅我，无论如何我都要找到芷若的下落，否则我宁愿终生不娶。”

中年男子仍忿忿不平的摇头叹息，显然对他极不谅解。

叶飞第一眼见到美丽少妇，心中不禁一跳，道：“你就是江芷君？”

江芷君低声泣道：“民妇便是江芷君。”

“你姊姊江芷若可是在龙山寺附近失踪的？”

此话一出，江氏父女一二人脸色大变，齐声惊问道：“大人如何知道的？”

叶飞的脑海中顿时浮现出因练桃花帐而死的少女，容貌和江芷君便有七八分神似，而且他查过资料，少女便是在龙山寺附近被捉的。

他万万想不到自己遍寻不着的家属，竟会阴错阳差的出现在他眼前。

“大人，请告诉草民，小女如今下落如何？她可安好？”

面对四人关切的神情，他怎么忍心告诉他们江女已死的残酷事实。

叶飞几经考虑，便决定隐瞒事实，道：“本官曾在太后身边遇见一名宫女，长相和芷君姑娘七分神似，故而大胆猜测，想不到竟是你们久寻未果的亲人。”

“原来芷若真的在宫中，这样我就放心了。”

江员外又是欣慰又是难过的道：“我就说嘛，四年前官兵四处强征民女进宫，芷若正巧在那时候失踪，我就跟你们说芷若一定是被捉进宫里了，否则怎会久寻不着？”

江氏母女不禁破涕为笑起来。

赵英杰却脸色惨白的喃喃道：“完了，芷若既已进宫，今生今世我再也无缘和她相会了。”