小沈呢？

公主已经问过了她见过的所有侍婢，都得到了相同的答案。

没有看到。

直到宫撵出了宫墙，公主也没有见到小沈。

她在撵中随着队伍摇摆，眼前是一片模糊的红，脸上泪水流过的地方是火辣辣的烫。

她不知道，宫墙外她小时候和小沈常常戏耍的那一条青石径上，有个人现在正从那里经过。

那人倚着斑驳的外墙，抬头凝视着上方，日光穿过树叶的缝隙落在他的脸上。

这次他的笑容里，透出深厚的疲倦。

我来晚了，这句话此时此刻却也只有他一个人可以听到了。

血从他的伤口不断的渗出，淌进石板的缝中，凝住了尘土。

五

皇帝的案上永远摆着怎么都批不完的奏章。

他等在那里，等来了消息，却不是他想要的消息。

消息中说，罪人沈落枫未能格杀，重伤在逃。

他挥手自叹，也罢，不过迟早。

这些，都不重要。

六

郡府的起居常设一点不比在宫中差，而且太守待公主很好。

至少，公主是这样认为的。

但虽然好，她却也觉得自己好像只是一个长期造访郡府的客人罢了。

太守体贴，周到，却不会像小沈一样宠着她。

公主总会想起宫墙外，她和小沈踩了无数次的青石径，寿山的云和秋天的枫。

那是在她出嫁前，她和小沈最去寿山的最后那次。

看着落下的枫叶顺着溪水漂流，她仰起脸问小沈，有一句诗怎么说来着，叫落红——

那不是落红，只是落叶，小沈打断她。

她嘟起嘴责怪他没有情调。

他只是笑着说，公主会遇见比他对她更好的人。

太守很好，却再没有人像小沈一样，在上山的时候背起故意打瞌睡的她。

再没有人像小沈一样，揩去她玩耍时脸上泥土。

再没有人像小沈一样，在她厌倦了玉馔珍馐时，给她变着花样做好吃的。

可是有什么办法呢，我是公主啊，她一遍遍的告诉自己。

七

那一天，皇城中传来了捷报。

南方以千城郡为首的叛军及其党羽已被全部剿灭。

皇帝露出了慰籍的表情。

为这一天，他已经等了十年。

千城是他座下江山上的一颗明珠，也是扎在他心头的一根利刺。

他早已察觉了南方的叛意，他也下定决心不惜一切去牢固他座下的江山。

如今他终于拔除了这跟刺。

用这清平盛世光耀皇帝的天威。

叛军虽已清剿，但千城太守却不知了去向，他的妻儿家臣也已被全部处死。

但皇帝却没有丝毫的担心，也没有丝毫的伤心。

他深知，剩下的那些残兵败将再也掀不起任何风浪。

他也好像已然忘记，自己的女儿嫁与了叛首千城郡太守。

八

千城郡里，有一家最好的酒楼。

有一个人，常常来到这家最好的酒楼，听说书人说书。

听一个，他已经听了无数次的故事。

说书人言神并茂，就好像真的看见并经历了他口中所讲的那个故事。

要知那千城叛军如何节节溃败，多亏了一个人，那个人就是太守夫人，她的真正身份其实是皇宫派去的细作，如此皇帝才得将叛军的计划底细掌握的彻彻底底，结结实实。

说书人说着手里还不忘比划着。

这时会有人问，那太守夫人不就是公主吗。

这位客官说笑了，说书人露出深知内情的神色，当今的皇帝陛下，根本没有女儿。

每次在说书人讲到这里的时候，那个人都会默默离开这家最好的酒馆。

酒馆外，已是初冬。

九

初冬的寿山，静谧而苍凉。

他想起这一年的秋天，寿山的枫林好像比以往哪一年都更红更艳。

他本无意再来到这里，只是他一路追着一个人，一直追到了这里。

他对那人说，你当真选了一个好地方。

那人说，只是巧了，我听她讲过你的故事。

他露出了一个苍凉的笑容，对那人说，这一世你没有这个命，下一世我助你夺了这江山。

剑光入鞘，那人倒下。

枫叶总是在秋天的时候最美，你知道为什么吗，他自语，又像是问那倒下之人。

无人回应，只有枫林瑟瑟。

因为那是它死亡的时刻。

他自己回答。

然后他走向枫林深处，在一个冢前停了下来。

这是一个空冢，里面只有一缕青丝，是他曾经为她梳头发的时候偷偷藏起来的掉发。

太守错就错在连累了你，他对着冢说，莫说是一个郡，我愿为你杀尽千城。