我看不太惯，暗自蹙眉，对于他的搭讪，本想搪塞过去，只是还未开口，他便摇摇扇子，叹道：“风月场所多以红绿二字为名，俗不可耐。大梦阁却题道‘长醉一夜，大梦三生’，细细品来别有一番味道，道出许多辛酸无奈，亦有几分洒脱豁达。”

我不以为然，道：“我看先生定然出身富贵，不愁衣食，也读过书，才有心思和脑筋琢磨这些有的没的。对像我这样今日躺着不动弹、明日就要饿肚子的人来说，你让我不管明日，只管今日有酒今日醉，却是无法。”

那白面书生道：“姑娘既然来了此地，何必还要牵念太多？”

“我不是来买醉的。”我笑了一笑，“我从没来过，便想来看看，看看就走。怕现在不看，以后便没机会了。”

“原来如此。”那白面书生微微颔首，偏头略作思量，忽而笑道，“小生鄙姓‘云’，单名一个‘缈’，字‘妙音’，字意‘曼妙音兮未缈’。小生今次前来，乃是应友人之邀，来此参加诗话会。姑娘既是来看新奇的，倒不如与小生一同前往，如何？”

“诗话会？”我颇感兴趣，当下大大方方地道，“如果不会给先生添太多麻烦，我愿同往。”

云缈道：“姑娘太拘礼了，不麻烦。”

我想起还未自报家门，忙报上姓名。二人相互见礼，云缈在前引路，我和小树跟着他进入大梦阁。

想来他是阁中常客，掌事老嬷一见到他当即迎了上来，亲热地拉起他的手，笑容满面地问候道：“呦，云生来啦！近日可好么？”

那掌事老嬷徐娘半老、风韵犹存，她的笑脸却不是堆出来的，料得是当真高兴。

云缈自然而然地与她闲聊说笑起来：“老样子，得过且过，倒是赵姐姐气色愈发好了！是了，近来可有新进的乐伶？可出了新曲？”

那掌事老嬷道：“有！就等你来品鉴验收了，你说行我才敢往出放呢！”

云缈道：“不敢当，待傅生那处事了，我再过去。”

那掌事老嬷精明地睄着我，问云缈道：“可还要阁里的姐儿作陪？”

云缈问道：“姝儿在么？”

那掌事老嬷叹了口气：“哎呀，你不知道，姝儿日日念叨着你，只盼你来！偏就今日不巧，你来了，可她一早便被安公接去了！”

我听到“安公”这个称呼，心下又惊又疑，且未作声。

云缈遗憾地道：“那便罢了，改日再约姝儿。”

那掌事老嬷招呼来小厮，吩咐道：“引贵客去净心居。”

即刻有人过来领路，行经中堂，但见堂中乌乌泱泱、人头攒动，綦为热闹。

我好奇地问道：“那处在办什么盛会么？”

领路的小厮回道：“阁里每月十五都会举办一次饮酒大赛，获胜者除可免酒钱外，还可得到十两银子的彩头，是以每月参加大赛的人都很多。”

说话间，人群里传来一声吆喝：“十九——”。过了一会儿，又传来一声吆喝：“双十——”。接着掌声雷动，人声沸腾，一片欢呼叫好。

云缈见我放缓脚步、频频回头，善解人意地道：“姑娘若想去看，便去看罢，小生等片刻也无妨。”

我问道：“你不去么？”

云缈婉言谢绝：“那处人多，小生恐弄花妆容，不去也罢，请姑娘自便。”

我暗暗腹诽两句，斟酌言辞，又道：“云先生，恕我直言，以你的相貌，不用化妆便很好看了，我以为化妆反而过了。”

云缈先是露出诧异之色，旋又了然一笑：“这却不是好看与否的问题，女子武人倒无碍，但仕子文生看重仪表，我若不修边幅地去跟他们相会，既显邋遢，又显无礼。”

我甚感惭愧，歉然道：“是我褊狭偏见了。”

“二十一——”

“二十二——”

我循声挤进人群，走到偏前位置，待瞧清场中景象，倏然顿住脚步。