“他觉得时候不到。”叶归根说，“跟你爷爷一样。都觉得我们还太小。”

杨成龙沉默了一下。

“归根，你说，我们什么时候才算‘大了’？”

叶归根想了想。

“大概，当我们不再问这个问题的时候。”

杨成龙愣了一下，然后笑了。

“你说话越来越像你爷爷了。”

“你说话也越来越像你爷爷了。”

两个人走到餐厅门口，推门进去。

“老板，两碗手抓饭。大份的。”

“行！坐吧！”

窗外，伦敦的夜风呼呼地吹着。但餐厅里很暖和，灯光很亮，拉条子的香气飘满了整个屋子。

两个年轻人坐在一起，吃着面，说着话，像所有二十岁的年轻人一样。

但他们心里知道，有些东西变了。

不是变坏了，是变重了。

纽约，曼哈顿。

叶风站在办公室的落地窗前，看着哈德逊河的入海口。

十一月的纽约已经冷了，河面上吹来的风带着咸腥味，但他办公室的窗户关得严严实实，中央空调维持着恒温二十三度。

他手里端着一杯咖啡，已经凉了。

苏西·沃顿坐在沙发上，翻着一份文件。她今天穿了一套灰色的西装裙，头发盘起来，耳朵上戴着一对小小的珍珠耳钉。

四十五岁的女人，保养得很好，看起来像三十五。

“参议院那边的听证会，下周。”苏西头也不抬，“陈汉生已经打了招呼，不会为难你。但你要做好准备，有人会拿战士集团的股权结构说事。”

叶风转过身，走回办公桌前坐下。

“让他们说。”他的声音很平淡，“战士集团我持股百分之五十一，独立运营，财务报表每年审计。他们找不出毛病。”

“找不出毛病不代表不会找茬。”苏西放下文件，看着他，“你知道是谁在背后推动这件事。”

叶风当然知道。

沃 street的几只对冲基金，加上几个眼红兄弟集团增长的华尔街老牌家族。

他们不关心战士集团的股权结构是不是合法，他们关心的是叶风同时掌舵两家巨头——

一家在华夏，一家在米国——这种“跨界”会不会影响他们的利益。

“陈家那边怎么说？”叶风问。

苏西翻了一页文件。“四爷下周会在参议院发表演讲，主题是‘维护市场公平，反对恶意做空’。”

“他已经把演讲稿的草稿发给我看了，里面有一段直接点名批评那些对冲基金。”

“叶威廉呢？”

“沃顿资本已经在市场上吸筹了。兄弟集团的股票，过去一个月他们买了大概三个百分点。”

叶风点了点头。

叶维廉与叶家的关系，要追溯到叶雨泽那一代。四爷是叶雨泽的四弟，当年跟着叶雨泽一起从军垦城出来，只是一直没有回国，选择留在米国发展。

几十年下来，从市议员做到州议员，从州议员做到参议员，现在是参议院议长的热门人选。

叶威廉是四爷的儿子，沃顿资本的合伙人。他做的是正经投资，不是投机。

这次兄弟集团被做空，叶威廉第一时间出手，在低位吸筹，既帮了叶风，自己也赚了。

“还有一件事，”苏西说，“刘氏集团那边，有人接触过做空的基金。”

叶风的眉头动了一下。“刘子轩？”

“不是他。是他爸。刘老板没有直接参与，但他底下的人跟那几只基金有过接触。具体谈了什么，不清楚。”

叶风端起凉了的咖啡喝了一口。

“刘老板是个聪明人。”他说，“他不会在这个时候站队。他接触那些基金，大概只是想看看风向。”

“那你怎么应对？”

“不应对。”叶风放下杯子，“我跟他没有直接冲突。他看他的风向，我做我的事。井水不犯河水。”

苏西合上文件，站起来，走到窗前。

“叶风，”她说，“你总是这样。别人在算计你，你却说‘井水不犯河水’。”

“不是不犯。”叶风也站起来，走到她身边，“是时候没到。他们现在只是在试探，不是真的动手。”

“试探的时候，你不需要反应。等他们真的动手了，你再反应，一招就够了。”

苏西转过头看着他。

“你跟你父亲，真的很像。”

“哪里像？”

“都有耐心。”苏西说，“你们叶家的人，不缺钱，不缺势，但最不缺的，是耐心。”

叶风没说话。他看着窗外的哈德逊河，河面上有几艘货船慢慢驶过，船尾拖出一条长长的白色水痕。

“归根那边，你最近跟他联系了吗？”苏西问。

“打了电话。”

“他怎么样？”

“还行。在伦敦读书，自己搞了一个基金，投非洲农业项目。”

苏西笑了一下。“像你。你二十岁的时候也在搞基金。”

“不像我。”叶风说，“我二十岁的时候搞基金，是为了赚钱。他搞基金，是为了帮人。”

苏西看着他，眼神里有些意味。

“你骄傲了。”

叶风没有否认。

“他比我有出息。”他说，“我父亲说的。”

苏西走到他身边，伸出手，轻轻碰了碰他的手背。

“你父亲说得对。”

叶风没有缩手，也没有握回去。他就那么站着，让苏西的手搭在他的手背上。窗外的阳光照进来，照在两个人的影子上。

“苏西，”他说，“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你一直在。”

苏西把手收回去，笑了一下。

“我还能去哪？”

叶风转过身，走回办公桌前，拿起一份文件。

“下周的听证会，你帮我准备一下。重点放在兄弟集团的就业贡献上。”

“我们在米国有两万七千名员工，百分之七十是米国公民。这个数据，比任何股权结构的解释都有说服力。”

苏西点了点头，拿起包。

“那我先走了。晚上还有一个筹款晚宴。”

“别太累了。”

苏西走到门口，回过头。

“叶风，你什么时候也学会关心人了？”

叶风没回答，只是微微笑了一下。

苏西走了。办公室安静下来。

叶风坐在椅子上，看着窗外。

他想起了叶雨泽。想起了父亲说的那句话：“你比我难。我是从零开始，你是要守住还要开拓。”

守住，还要开拓。

他拿起手机，给叶归根发了一条消息。

“好好学习。别惦记家里的事。”

回复来得很快。“知道了。爸，你也是。别太累了。”

叶风看着那行字，嘴角微微翘了一下。

他把手机放在桌上，拿起下一份文件。

窗外，哈德逊河的河水静静地流着。

纽约的冬天要来了，但他不怕冷。叶家的人，心里都有火。

十二月初，伦敦下了第一场大雪。

叶归根坐在教室里，看着窗外的雪花发呆。萨克斯教授在讲台上讲非洲的基础设施建设，说到了港口。

“非洲的港口，大部分被欧洲和华夏的公司控制。”

萨克斯教授在黑板上画了一张非洲地图，“蒙巴萨、达累斯萨拉姆、拉各斯、德班——这些港口的吞吐量，决定了非洲的贸易命脉。谁控制了港口，谁就控制了非洲的进出口。”

叶归根的脑子里突然闪过一个念头。

港口。

他想起了一件事。去年在北非的时候，他听当地人说，华夏正在吉布提建一个基地。

不是为了战略，是为了护航——保护亚丁湾的商船。那些商船，装载着华夏的货物，从亚洲到欧洲，经过苏伊士运河，在地中海卸货。

但华夏的货物不只是从苏伊士运河走。还有一条路——海运。

从华夏的港口出发，经过南海、印度洋，到非洲的好望角，再到欧洲。这条路更长，但更安全，不受地缘政治的影响。

而这条路的关键，是港口。

他想起叶风说过的一句话：“华夏走出去，需要两个东西——港口和海运权。没有港口，船靠不了岸。没有海运权，船出了海就是别人的。”

他当时没太在意。现在想想，这句话里有大文章。

下课之后，叶归根没有回宿舍，而是去了图书馆。他找了一个角落坐下，打开电脑，开始搜索。

华夏在海外的港口。

他搜了很久，越搜越觉得有意思。希腊的比雷埃夫斯港，华夏远洋海运集团控股百分之五十一。

斯里兰卡的汉班托塔港，租约九十九年。

巴基斯坦的瓜达尔港，华夏公司运营。吉布提港，华夏公司参股。还有缅甸的皎漂港、喀麦隆的克里比港、几内亚的科纳克里港……