夕阳坠落山脊，抹去了最后的金镶描边。

几乎同时，人间像是被熄了灯，顿时昏暗下来，万幸天边没有云翳，璀璨的天河高悬，明亮又深邃，一轮温润的月亮普照大地，洒下成片清冷。

平坦的开阔地上，有人尚且忙碌，或摆开拒马，或竖起营栏，或搭建睡帐，无一例外的全都一心二用，不时把目光投向更远处的黑暗。

敲击木桩的“咚咚”声，篝火燃烧的“噼啪”声，交头接耳的“嘈切”声都混合在营地当中，到也驱散些黑夜带来的幽寂，短暂让人忘记这里是荒野僻静地。

李长庚曲着腿，埋首在双膝，火光被晚风带动，映在脸上忽明忽暗，感受这篝火的炽热，温暖了身体，却并未赶走心底的冰寒。

沉思中，左青云嘱咐完挥下军士小心轮守，慢步走来，坐到一边。

“你知道，为何我一介武夫，即不晓阴阳五行，又不通道法异术，明知犯险，也要除妖么？”

闻声，李长庚扭头看去，火光打在左千户脸上，他灌下一口酒水，目光深邃，逐渐陷入回忆。

“想当初。

我自幼从军，一路累计军功，也曾统领一支兵马。

那一年有地方叛乱，引兵平定叛军，除了少数人马作乱，大多是被鼓动裹挟的百姓，上官要拿人头换军功，叫我杀尽那些手无寸铁之人，我不忍心，便与他起了争执，闹得很不愉快，之后的一段时日，还真有些惴惴不安。”

“大概一两月过去，平安无事，我当他大度，渐渐忘却此事，又过了没多久，我带着亲卫返家途中，遇到贼人要强辱妇女，打算拿了见官，不想那厮摸出刀来，索性砍了脑袋。

不曾想那妇人反倒与我对簿公堂，盘咬我杀她夫君，更要污她。

最可笑的是，不知哪里冒出的百姓，给她作证。连我身边几个亲卫，都和他们站在一起。”

“后来被革除官职，下了牢狱，有旧友进来探望，暗中道明真相，是那上官设计害我，我的亲卫要么被逼死，要么受了胁迫，作伪证，最后也难逃一死。”

“老母在我关押期间，因上告无门，引来恶疾，病死家中。

我妻不甘受辱，自缢于卧房。幼子不知去向，想也是......”

左青云直勾勾盯着火光，语气平淡，手里的酒囊却发出“咯吱吱”的声响。

“那段日子我才知道什么叫做绝望，上天无路下地无门，叫天不应叫地不灵。也许就这么烂在牢里罢。

不想天不亡我，有人劫狱来救，领头那人正是刘午。”

“那叛徒还能如此仗义？”

“怕不是胞胎兄弟？”

不知何时，二人四周围拢了不少人，像是闲着无事听左千户讲过往，实则隐隐将他们护在中央，各个刀不离手，枪戟在怀，时而还能听到远处黑暗里传来的鸟叫，李长庚知道，这是一种特殊的通讯暗号，不易被人发觉。

“你们懂个屁，太了解他了，今日之事做戏给那些人看罢了。”

左青云笑骂一句，又接着讲。

“我们从牢里杀出去，趁着夜色，把那些给我定罪的狗官全部枭首，一路昼伏夜出，终于找到当初‘得罪’的上官，他在层层护卫下，被我砍了脑袋。而我也身陷重围。

反正大仇得报，活着也没意思，只是对不住陪我出生入死的兄弟们。

后来，有幸被荡妖卫南镇抚使大人看中，救下我等，还令我做了丰州荡妖千户。”

看出李长庚心中疑惑，笑着说道：

“荡妖卫与妖魔为敌，并且不问地方军政，可以说自成体系，只是也没了晋升途径，要么战死，要么老死，别想着升官发财了。”

跟着话锋一转，眸里闪过冷光。

“镇抚使大人与我有救命、再造之恩，荡妖卫中诸位弟兄看得起我这戴罪之身，已是感激不尽，更何况，在这里不必再与那些官吏勾心斗角，我除我的妖，大家井水不犯河水。

若是能守护一方净土，纵然万死，也绝不退缩！

只可惜，到底肉眼凡胎，被那老祖耍的团团转。明日定叫它知晓我荡妖卫的厉害！