“死不了……走……”陆擎挣扎着想站起来，却牵动伤口，疼得倒吸一口冷气，险些晕过去。

“我背你！”疤脸刘不由分说，再次将陆擎背起。众人辨认了一下方向，朝着广德州北面，继续在黑暗中艰难前行。

又走了约莫一个时辰，天边已泛起鱼肚白。众人又累又饿，几乎到了极限。陆擎伏在疤脸刘背上，意识时而清醒，时而模糊。昏沉中，他仿佛又看到了杭州城冲天的火光，听到了流民凄厉的惨叫，看到了父亲陆炳临终前不甘的眼神，还有刘文泰手札上那些触目惊心的字句……伪诏，毒药，五十年前的丑闻，私生子……无数破碎的画面和声音在脑海中交织盘旋。

忽然，他怀中有个硬物硌了一下，是刘文泰的手札。他下意识地伸手入怀，紧紧握住那油布包裹。冰凉的触感让他清醒了几分。他不能死，至少，在将这东西送到南京，揭穿一切之前，他不能死！

“前面……好像有个山洞。”走在最前面的石敢低声道。

众人精神一振，循声望去，只见前方山壁下，藤蔓掩映间，似乎有个黑黝黝的洞口。疤脸刘加快脚步，走到近前，用刀拨开藤蔓，果然是一个天然形成的岩洞，洞口不大，但里面似乎有些深度。

“进去看看，若无危险，暂避一时。”陆擎虚弱地道。

石敢率先弯腰进入，片刻后出来，点头道：“里面不深，很干燥，没有野兽痕迹，可以暂歇。”

众人鱼贯而入。岩洞不大，但容纳几人绰绰有余。最里面还有一小股山泉渗出，形成一个小小的水洼，水质清澈。这简直是绝佳的藏身之所。

将陆擎小心安置在洞内最干燥平整的地方，疤脸刘和丁老头累得几乎虚脱，直接瘫倒在地。林慕贤再次检查陆擎的伤口，重新上药包扎，又喂他喝了点水。陆擎昏昏沉沉，但意识尚存。

“石敢，你去洞口警戒，若有动静，立刻示警。”疤脸刘喘息稍定，吩咐道。

石敢点点头，无声地隐没在洞口藤蔓的阴影里。

洞内一时陷入了寂静，只有众人粗重的呼吸声和洞顶渗水的滴答声。疲惫如同潮水般涌来，但紧绷的神经却不敢有丝毫放松。

“徐先生他们……不知道怎么样了。”丁老头忧心忡忡地低语。

没人回答。大家心里都清楚，徐渭他们主动引开追兵，生还的希望极其渺茫。但此刻，谁也无力改变什么，只能祈祷。

陆擎闭着眼睛，努力调匀呼吸，积聚着每一分力气。腹部的伤口依旧火辣辣地疼，但林慕贤的草药似乎有些效果，流血渐渐止住了。他必须尽快恢复，老君庙还不知道有多远，路上还有多少凶险。

就在这时，一直沉默的林慕贤，忽然从怀中掏出一物，就着洞口透进来的微光，仔细地看了起来。那是刘文泰的手札，之前在十里亭，陆擎曾给他看过关于“私生子”的那一页。后来一路奔逃，手札一直由林慕贤贴身保管，因为陆擎伤势过重，怕有闪失。

“林兄，怎么了？”陆擎察觉到他神态有异，低声问道。

林慕贤眉头紧锁，指着那最后一页背面被墨迹污染大半的字迹，又翻到前面记录伪诏和嘉靖死因的部分，反复对照着，似乎在努力辨认什么，又像是在回忆什么。

“公子，你看这里。”林慕贤将手札小心地挪到陆擎眼前，指着“私生子”那一段后面，那一大团污损的墨迹，“之前我们只注意到前面关于‘私生子’和‘李代桃僵’的记载，但这团墨迹下面，似乎……还有字。”

陆擎强打精神，凝目看去。那团墨迹非常浓重，几乎将纸张都晕透了，原本的字迹完全无法辨认。但墨迹的边缘，似乎有一些极其细微的、被墨迹浸染前的笔画痕迹，而且墨迹的形状有些奇怪，不像是无意中洒上去的，倒像是……被人用毛笔故意重重涂抹，以掩盖下面的字迹。

“你是说，刘文泰在写下这行字后，又觉得不妥，或者想隐藏什么，所以故意用墨涂掉了后面的内容？”陆擎心中一动。

“有可能。”林慕贤点头，他医术精湛，对细微痕迹的观察远超常人，“而且，公子你看这墨迹的颜色和笔触，与前面记录伪诏、嘉靖死因的墨色、笔迹，似乎略有不同。前面字迹工整，墨色均匀，是刘文泰平时记录医案、药方的习惯笔法。但这团墨迹，墨色更深，下笔更重，显得很匆忙，甚至有些……慌乱。”

“慌乱？”陆擎仔细看着那团墨迹，确实，与前面工整的字迹相比，这团墨迹显得狂乱而无章法，仿佛执笔者在极度紧张或恐惧的情绪下，仓促而为。

“刘文泰当时已是太医院院判，又是晋王和刘瑾的同谋，他在记录这等绝密之事时，为何会慌乱？他在害怕什么？他想隐藏的，到底是什么？”林慕贤喃喃自语，指尖无意识地划过那团墨迹。

忽然，他眼睛一亮，似乎想到了什么，从随身的药囊中，取出一个小小的瓷瓶，拔开塞子，里面是一种无色透明的液体，散发出淡淡的、类似酒糟的气味。

“这是什么？”丁老头好奇地问。

“是我用几种药材配制的药水，原本是用来鉴别某些矿物和药材的，有轻微的腐蚀和显色作用。”林慕贤解释道，语气有些不确定，“或许……可以试试，看能不能让被墨迹掩盖的字迹，显现出来一点痕迹。但我不确定是否有效，也可能彻底毁了这页纸。”

陆擎看着那页承载着无数秘密、也浸透着阴谋与血腥的手札，沉吟片刻，果断道：“试！此物关乎重大，任何线索都不能放过。小心些便是。”

林慕贤点点头，用一根干净的羽毛，小心翼翼地蘸取了一点药水，轻轻地涂抹在那团浓重的墨迹之上。众人都屏住呼吸，紧张地看着。

药水与墨迹接触，发出轻微的“滋滋”声，墨迹的边缘似乎有极淡的晕染。林慕贤用羽毛轻轻拂拭，动作轻柔得如同对待最珍贵的瓷器。

渐渐地，在药水的作用下，那团浓黑的墨迹中心，似乎有极其微弱的、与原纸不同的颜色渗透出来，形成了一些模糊的、断续的笔画轮廓。虽然依旧难以辨认具体是什么字，但至少证明，墨迹下面确实有字！

“有用！”疤脸刘低呼一声。

林慕贤精神一振，更加小心地处理。他用清水稀释了药水，一点一点地涂抹、擦拭，试图让那些被墨迹掩盖的笔画更清晰些。这是一个极其精细和耗时的过程，洞内光线又暗，林慕贤几乎将眼睛贴在了纸上。

时间一点点过去，洞口透入的天光渐渐明亮，已是清晨。石敢依旧在洞口警戒，洞内几人则全神贯注地看着林慕贤的动作。

终于，林慕贤停下了手，长长舒了口气，额头上已满是细密的汗珠。他将手札捧到陆擎面前，指着墨迹下显现出的那些极其模糊、断续的淡痕：“公子，你看，大概能看出几个字的轮廓……我只能连蒙带猜，结合前后文，试着推测一下……”

陆擎、丁老头、疤脸刘都凑近了看。在那些淡得几乎看不见的痕迹中，勉强能辨认出一些比划的走向。

“……及……外……藩……”林慕贤指着几个相对清晰的痕迹，艰难地辨认着，“第一个字，被墨迹盖得最死，但看起笔，有点像……‘晋’？或者是‘秦’？不好说……第二个字，看轮廓，像是‘与’或者‘于’……第三个字，‘外’字比较清晰……第四个字，‘藩’字也能看出大概……”