河水在暮色中泛着粼粼波光，几条画舫缓缓漂过，船头有歌女在唱着江南小调。

对岸的楼阁鳞次栉比，朱漆栏杆、飞檐翘角，层层叠叠地堆在河岸上。

符金玉在窗边坐下，望着窗外那片繁华，许久没有说话。

从杭州一路北上，她见过了太多不一样的东西。

过了湖州之后，官道两侧的村落便开始稀疏起来。

越靠近南唐边境，景象越是萧条。

稻田荒芜，沟渠淤塞，路边偶尔能看见无人掩埋的尸骸。

临近金陵，一路上所见倒是比边境稍好一些，但和金陵城内这片歌舞升平相比，完全是两个世界。

食肆的伙计端上了几碟金陵名菜。

盐水鸭，皮白肉红，肉质紧实，咸鲜入味。

金陵炖生敲，鳝鱼去骨后用木棒敲松肉质，与火腿、冬笋同炖，汤汁浓白，鳝肉嫩滑如脂。

配一碟什锦菜，用十样时蔬切丝凉拌，酸甜爽口。

两碗鸭血粉丝汤，鸭血切成薄片，粉丝细白柔韧，汤头喝上一口，鲜得让人眉毛都要掉下来。

符金玉夹了一片盐水鸭，慢慢嚼着。

李炎则是大快朵颐起来，一口肉一口酒，美滋滋的。

符金玉放下筷子，低声开口：“陛下，从杭州到金陵这一路，过了湖州后便荒凉了起来。”

“稻田荒了一半，沟渠里的水都是死水，好些村子都成了废墟。”

她顿了顿，声音又低了几分：“可进了金陵城，又是别样的景象。”

“画舫、酒肆、歌女、灯火阑珊。”

“吴越那边，虽说杭州城内外差距大，但城外百姓好歹有口饭吃。”

“但金陵城里虽歌舞升平，城外却饿殍塞道。”

李炎放下了筷子，“我掌权前，你出过汴梁吗？”

符金玉点了点头，“那时候每次出汴梁都是随父亲外出，军队相护周围，看不真切这世间。”

“只有陛下登基后，臣偷跑到青州，路上才见到过这乱世景象。”

“那时候还被山匪绑入寨中，刚入寨后还看到了他们舂生人的景象，幸得我家阿叔刚巧来剿这座匪寨。”

“臣才得以幸免，但后面几日，每每闭眼都是寨中石臼里的惨状。”

“后来陛下颁布新政后，臣看到的皆是欣欣向荣，恐是许久未见人间疾苦，才这般有感触吧。”

李炎点了点头，望着窗外那条繁华的秦淮河。

河面上一条画舫正缓缓驶过，船头站着一个身着华服的青年男子，正朝岸边的歌女抛掷铜钱。

铜钱落在水面上溅起细小的水花，引来一阵笑声。

而他身后的岸边，一个衣衫褴褛的老妪正蹲在石阶上，用颤抖的手从秦淮河里舀水喝。

她的头发全白了，手里的破碗缺了一角，舀起来的水混着河边的泡沫。

但却没有人看她。

画舫上的笑声、酒楼里的丝竹声、小贩的吆喝声，把她的存在彻底淹没了。

李炎收回目光，端起那碗鸭血粉丝汤喝了一口。

“所以朕来了这金陵城，日后金陵城的灯火，不能只照亮秦淮河。”