“陆公子觉得，群芳楼是我的家吗？”

陆寻沉默。

苏云卿眼神微红，却没有落泪。

“我等了六年。”

“不是为了继续做花魁。”

“我只想让江州人知道。”

“我父亲不是贪官。”

“苏家，也不是罪人之家。”

陆寻点头。

“好。”

柳清霜道：

“宋家那边呢？”

陆寻看向门外。

“宋公子既然来了，不如进来听听？”

门外安静了一瞬。

随后传来笑声。

宋砚辞走了进来。

他依旧穿着一身锦袍，神色从容。

“陆公子好耳力。”

陆寻笑道：

“不是我耳力好。”

“是宋公子身上香囊味太重。”

宋砚辞一怔。

低头看了眼腰间香囊。

随后摇头失笑。

“陆公子还真是……”

他一时找不到形容词。

陆寻问：

“宋家准备好了吗？”

宋砚辞收敛笑意。

“宋家可以帮你们把消息传出去。”

“但我必须提醒陆公子。”

“公开撕破脸之后，沈怀义若不倒，倒的就是我们。”

陆寻点头。

“我知道。”

宋砚辞盯着他。

“你有几成把握？”

陆寻想了想。

“六成。”

青竹急了。

“才六成？”

陆寻摊手。

“已经很多了。”

“这种事不是吃饭喝水。”

“能有六成，够赌了。”

宋砚辞沉默片刻。

“若赌输了呢？”

陆寻笑道：

“那就跑路。”

宋砚辞：“……”

柳清霜：“……”

青竹：“……”

苏云卿也忍不住看了他一眼。

陆寻认真道：

“你们别这么看我。”

“打不过就跑，不丢人。”

“活着才能翻盘。”

宋砚辞看着他，忽然笑了。

“陆公子。”

“你真不像读书人。”

陆寻也笑了。

“那宋公子觉得我像什么？”

宋砚辞思索片刻。

“像赌徒。”

陆寻摇头。

“不。”

“我不像赌徒。”

“赌徒赌的是命。”

“我赌的是人心。”

……

半个时辰后。

江州文庙。

人山人海。

今日是江州月考放榜之日。

各县士子、书院学子、商户百姓都聚集在这里。

文庙前的石阶下，早已挤得水泄不通。

有人紧张地盯着榜墙。

有人与同窗谈笑。

有人高声议论昨夜明月舫之事。

“听说昨晚明月舫上出了一首千古奇诗。”

“我也听说了，叫什么《春江花月夜》。”

“真的假的？谁写的？”

“好像是个叫陆寻的公子。”

“陆寻？没听过啊。”

“没听过怎么了？人家一首诗把许文昭都压得说不出话。”

“许文昭？他不是江州才子吗？”

“才子也得看跟谁比。”

人群中议论纷纷。

许文昭也来了。

他站在一群士子中间，脸色阴沉。

昨晚明月舫之事对他来说简直是奇耻大辱。

现在听见周围人提起陆寻，他心里更是像被针扎一样。

偏偏他还不能反驳。

因为《春江花月夜》确实太强。

强到他连嫉妒都显得可笑。

就在这时。

文庙前忽然传来一阵骚动。

“知府大人来了！”

“沈大人来了！”

人群顿时分开一条路。

一辆官轿缓缓停下。

沈怀义从轿中走出。

他穿着官服，面容清癯，神色略显疲惫。

但姿态依旧温和沉稳。

百姓看见他，纷纷拱手。

“沈大人！”

“见过沈大人！”

“沈青天来了！”

听着这些声音，沈怀义微微抬手。

“诸位免礼。”

“昨夜江州城内有贼人作乱，惊扰百姓，本官深感不安。”

“今日文庙放榜，本官原本不该多言。”

“但江州文风鼎盛，读书人乃国之根基。”

“本官希望诸位学子，纵然身逢乱事，也要安心读书，报效朝廷。”

一番话说得堂堂正正。

不少士子纷纷点头。

“沈大人不愧是沈青天。”

“昨夜大乱，今日还亲自来文庙安抚人心。”

“这才是好官啊。”

沈怀义神色平静。

可眼底深处，却藏着一丝阴冷。

他知道昨夜出了大问题。

赵文谦被抓。

账册丢了。

曹仲也失联。

但他不慌。

因为他已经先一步给江南巡抚递了急报。

只要巡抚衙门来人，柳清霜就不能再随意动他。

至于陆寻……

沈怀义眼底掠过一丝杀意。

那个书生必须死。

正想着，人群后方忽然传来一道懒洋洋的声音。

“沈大人说得好啊。