第二天一早，郑砺就到了客栈。

铁兴下楼的时候，看见他坐在大堂里，面前放着一碗水，没动。铁兴愣了一下："师兄？来这么早？"

"嗯。"郑砺说，"早来早出发，毕竟那边也挺远。"

铁兴笑了一下，没再说什么。

不多时，苏尘、殷蕊、段薇也下来了。郑砺站起身，朝苏尘拱了拱手："世子。"

苏尘点了点头："郑大哥，今天劳烦你带路了。"

"不劳烦。"郑砺说，"我才应该说这次要劳烦世子殿下，毕竟这是我百锻门的事。"

一行五人出了客栈，往西走。

玉衡城往西，越走越安静。

两边的铺面从绸缎庄、首饰楼，渐渐变成卖杂货的、卖铁器的。

铁兴走在前面，脚步不知不觉慢了下来。

他认得这条路。

百锻门在城西，他从小在这片街巷里长大。哪家铺子卖什么，哪条巷子能抄近路，他闭着眼都能摸到。

小时候他满街乱跑，师父拿着火钳在后头追，一追就是半条街。

前面不远就是百锻门的旧址。

铁兴站在巷口，没动。

郑砺走到他身边，也没说话。

过了好一会儿，铁兴开口："师兄。"

"嗯。"

"我想进去看看。"

郑砺看了他一眼，说："那就去一趟吧，反正时间还早。"

苏尘在后面听见了，没有插话，只朝殷蕊、段薇递了个眼神，示意跟着。

铁兴走到门口，伸手推门。门轴锈了，发出一声刺耳的响。他顿了顿，把门推开一条缝，侧身走了进去。

院子里荒得厉害。

原先摆炉子的地方空了，地上只留下一圈黑印子——那是烧了多少年火留下的。墙角的柴棚塌了一半，几根木头斜斜地支着。

正屋的门敞着，里面空荡荡的，连张桌子都没有，只有墙上几道划痕，是搬东西时刮的。

铁兴站在院子里，看了一圈，没说话。

他走到炉子的位置，蹲下，伸手摸了摸地面。那里空了两年，土已经踩实了，但摸上去，还能摸到火燎过的硬壳。

"师父常说，炉火不能熄。"铁兴说。他停了一下，"人散了，火也熄了。"

殷蕊站在门口："这里，看着……好空。"

"能搬走的，早被人搬走了。"郑砺的声音从后面传来。

他走进院子，在一截断墙边站住，伸手摸了摸墙上的烟痕。

"这墙上的烟痕，是门里那口大炉子熏的。"郑砺说，"炉子没了，印子还在。"

铁兴站起来，走进正屋。屋里空得厉害，房梁上积着土，角落里歪着一张缺了腿的凳子。

他站在屋子中间，抬头看了一会儿，又退出来。

走到门口的时候，他伸手在门框上摸了一下，指腹蹭过一道旧痕，顿了顿，才松开手。

"这门框上的印子，"他说，"是我小时候拿锤子磕的。师父罚我站了一下午。"

他站在门口，又说："师父以前，夏天就在这门口打铁。天热，他把砧台搬到门口来，一边打铁，一边看着巷口——怕我们几个溜出去耍。"

"那会儿，你溜得最多。"郑砺说。

铁兴笑了一下，没接话。

他去了旁边的厢房。门框歪着，里头也空着，只有一个倒地的柜子。

他弯腰把柜子扶起来，柜门开了，里面空空的，只有一层土。他伸手在柜子里摸了摸，又摸了一遍，才把柜门合上。

郑砺去了另一间屋子。他蹲下身，从地上捡起一块废铁，拿在手里看了看，又放下，说："这块坯子，那年师父说火候没到，让我重新打。"

铁兴走过来，看了一眼那块废铁："这坯子的料子不错，扔了可惜。"

"是可惜。"郑砺说，"那会儿日子紧，一块好料要省着用。师父嘴上骂，手底下却从没亏过咱们这些徒弟的饭。"

院子里安静了一会儿。

殷蕊小声对段薇说："这院子以前，一定很热闹。"

段薇没说话。她看着地上那圈黑印子——她看得出，那是一个炉子烧了不知道多少年留下的。这么大一圈，得烧多少铁，才能留下这样的印子。

殷蕊走进院子，站到铁兴身边，想说些什么，最后还是没说出口。

段薇在院子一角，轻声对殷蕊说："让他多待会儿。"

铁兴在院子里走了一圈，走到墙角的柴棚边，伸手摸了摸塌下来的木头。

"这柴棚，是师父带着我们搭的。"他说，"那年下大雨，塌了半边，师父骂骂咧咧，带着我们搭了一整天。"

他说到这里，忽然停住了。他抬头看了看正屋，又看了看门槛，像是在想什么。

过了一会儿，他忽然开口："师父有个习惯。"

郑砺看他："什么习惯？"

"他有个藏东西的地方。"铁兴说，"我小时候撞见过一回，他从墙角的砖头后面拿东西。后来我再没见过他动那里。"

他走到墙角，蹲下，伸手在门槛底下摸索。没摸到东西，他又沿着墙根摸过去，指节在青砖上轻轻敲，一块一块地敲。

敲了几块，都不是。他停下来，想了想，又往左边挪了挪，接着敲。

殷蕊好奇地压低声音："他在找什么？"

"不知道。"苏尘说。

铁兴摸到墙角一块青砖，指节在上面敲了两下，声音有点空。他从怀里摸出一把随身的小刀，用刀尖沿着砖缝撬了撬，砖松动，被他抽了出来。

砖后面是空的。

铁兴的手顿住了。

他慢慢探手进去，摸出一个油布包来。油布包得严严实实，一层一层打开，里面是一摞书。

纸页泛黄，有的卷了边，封皮上用墨写着字——《百锻门铸器要略》《炉火经》，还有几本没有封皮，只在头一页写着字，是手抄的。

铁兴蹲在地上，一本一本翻过去，手有点抖。有几页画着炉子的图样，有几页是锤法的分解，笔迹潦草，却一笔一画都认得出来。

郑砺走过来，蹲在他身边，看见那摞书，沉默了很久，才说："……是师父的笔迹。"

铁兴没抬头。

他翻到一本的末页，停住了，手指压在纸页上，好一会儿没有动。

风从破了的窗洞灌进来，吹得纸页翘起一角。铁兴伸手，把纸页按平，一本一本重新包好，塞回那个墙洞里，把砖塞回去，又用脚踢了点土掩上。

"不带走吗？"殷蕊问。

"现在不。"铁兴站起来，拍了拍手上的土，"等走的时候再来拿。放这儿，比带在身上安全。"

郑砺点了点头："对，先放着。这两年，这院子就没人来过，这才能一直留在这。"

"到时候，我跟你一起来。"郑砺又说。

铁兴看了他一眼，点了点头。

"重建百锻门那事——"郑砺开口，"算我一个。"

铁兴看他。

"邵平他们都应了。"郑砺说，"我这个当师兄的，总不能落在后头。"

他最后看了一眼那面墙，转身往外走。走到门口，他又停下来，回头望了望院子，然后把门带上，门轴又发出一声刺耳的响。

出了巷子，继续往西走。

铁兴走在前面，步子比刚才稳了些。郑砺跟在他身后，两人一路没说话。

殷蕊跟在后面，轻声问苏尘："那些书……是他师父藏的？"

"嗯。"苏尘说，"应该怕被人搜走，先藏进了墙里。"