日头渐渐西沉，余晖给白云镶上金边。

临近年关，官道上人都比平时要多出不少。

周边村镇和府县的百姓纷纷前往汝阳城，着手置办年货。

群鸟从路旁的林子里掠过，扑啦啦的声响在橘红色的天空下渐渐远去。

一辆马车慢悠悠地在官道上走着。

车旁三个黝黑的汉子骑马跟随。

一水儿的松香色圆领长锦衣，外罩一件看起来价格不菲的皮毛比甲。

“没想到俺有朝一日也能穿这上好料子做的衣服。”

老崔神采奕奕，艳羡得四下瞧着自己，眼中满是欣喜。

“崔叔。”陈阿狗自后纵马上前，打量一番忍不住咂舌，“怪不得学堂的夫子都说人靠衣装，这一身自是得体。”

“全凭着咱们公子，不然这辈子都穿不起。”

说着，眼睛偷偷瞥了眼被风吹开的一角车帘。

卫昭坐在马车上闭目养着神。

连赶六天的路，饶是卫昭也不由得生出些许困倦。

好在公主的身体一天天见好。

刚出发时她还在忧心，汝阳城距上京数百里，姜芷的身体能否吃得消。

现在看来，倒是不免多虑。

一路上除按规定时辰喝药外，姜芷竟是一次都没有咳嗽。

“崔叔，可是快到汝阳城了？”

卫昭缓缓睁眼，落日的光照在她莹白如玉的侧脸上，愈发英俊绝伦。

眼眸漆黑漂亮的几乎让人溺毙。

垂下来的长长的睫毛也微微泛着暖意。

“还有几里路，少爷再歇会儿吧，到地儿老奴叫您。”老崔脸上露着微笑，答道。

出上京时卫昭便已吩咐过，路上人多眼杂，以防被人觉出，相互之间的称呼都要改变。

现在的老崔，是江南富商府上的大管家。

同行的陈阿狗和王虎，则是小厮与侍卫。

车上的自然是少爷和少夫人，还有青黛那个贴身伺候的内府大丫鬟。

卫昭应了一声，却没有再合眼。

掀开马车帘往外瞧，官道两侧的农田只剩光秃秃的茬子还立在冻得硬邦邦的土里。

偶有几只寒鸦落在田埂上寻啄着遗落的谷粒。

再往远便是汝阳城那高大的灰扑扑的城墙轮廓。

腊月的汝阳比想象中的更加热闹。

暮色渐升，仍有十几辆满载着各式各样布匹和干货的马车，汇聚在城门口等待入城。

浩浩荡荡一眼望不到头。

“可是发现什么不妥？”

眼见卫昭盯着车外瞧，姜芷忍不住问道。

卫昭闻言才回过神，平静道：“这个时辰还有大量商队入城，此地的繁华丝毫不比咱们上京差。”

“你是第一次来？”

姜芷有些疑惑，卫昭好歹也是镇国公世子，怎会对此地如此陌生，心中不免生出几分好奇。

“是，早年一直随先父驻守在北境，汝阳还是头一遭。”卫昭略带尴尬回道。

不满三岁便被父亲带到北武城，一待就是十年。

期间除了每年陪父亲回京述职外，便再没有踏出北境一步。

汝阳城，东境第一大城。

她也只是在父亲的札记和别人的口中听到过此间乐闻。

此刻亲眼得见，不由得感慨良多。

“那……”

车外熙熙攘攘，车内落针可闻。

姜芷缓缓开口：“这次既然来了，便好好逛上一番，虽然不到十天的光景，倒也足够。”