张麒说这话时，裴修正好从屋里出来。

他无视张麒，温声问苏缨：“怎的回来这么早？雪下大了么？”

“卖完了。”苏缨道。

裴修并无惊诧之色，只点点头：“红纸尚有剩余，我等会再写些。”

“不急，还有得卖。”

“好。”

见二人若无旁人地说着话，张麒憔悴的面上一片沉郁，恶狠狠瞪了裴修一眼，碍于苏缨在场又不便发作，一股火气憋得胸口都疼了。

苏缨去屋里拿出打理好的斗篷，递给张麒。

“你花了多少银子打点？我还给你。”她道。

“小爷差你这点银子？”张麒咬着后槽牙，恨恨道，“苏缨，你当真长了颗石头心么？”

苏缨正欲开口，瞥见裴修复杂的面色，想了想，对张麒道：“跟我来。”

张麒面色微滞，心中竟隐隐腾升起些许不安，硬着头皮跟了上去。

他们一前一后地走到巷子的拐角处，确保谈话传不进院子里，苏缨才顿住脚步，转头看他。

“你想要什么？”她开门见山地问。

张麒那般直来直去的性子，竟也被问得一时不知作何反应。

“你做这些事，总归是有所求的。”苏缨道，“不妨趁早说出来，也让你少白费功夫。”

这话说得直白不留余地，张麒哪能不明白她的意思，本就苍白的面上血色尽褪。

“是不是白费功夫，我说了算。”他哑声道。

苏缨看着他，“我不明白……”

“不需要你明白。”张麒扬声打断她，声音又低了下去，“我也不奢望你明白。”

情不知所起，一往而深。

他自己也不明白，最初分明只是见色起意，为何会到了非她不可的地步。

张麒深吸一口气，面上恢复了昔日的洒脱不羁，轻颤的尾音却出卖了他。

“是，我喜欢你。”

空荡的巷中，轻轻回响着这句话。

苏缨冷淡着脸：“这两日我便找屋子搬出去，租银不用退了。”

“……”

张麒脑子里臆想过许多她可能会有的反应，却从未想过会是这句话。

本就大病未愈的身子哪能经得起这般刺激，他眼前一黑，一手撑住墙壁才堪堪稳住身形。

“……谁要你搬出去了？”他扯了个自嘲的笑，“你担心我求爱不成，对你用强？”

苏缨默然。

“倘若我真要对你用强，何必成天上赶着自讨没趣？”张麒冷笑，“是，我不是个好人。但……苏缨，我可有做过半分伤害你的事？”

苏缨依旧没说话。

她原盘算着，与张麒开诚布公地说清楚，毕竟这人是个混不吝的浪子，对于情爱之事应当更豁达通透，却未曾料到，他反应这般大。

眼下的状况便有些棘手了。

“苏缨。”张麒的声音低了下去，带着几分示弱的恳求，“我不奢望你轻易接纳我，至少……莫要一味推开我。我保证，往后再不为难裴三……给我一次改过的机会，好不好？”

苏缨垂眸，轻轻摇了摇头。

她转身要走，张麒满目焦灼，急急往前追了几步，岂料一时心口闷痛，身子晃了晃，径直栽倒在地。

苏缨回头，沉默地看着昏倒在积雪中的人。

半晌，她越过张麒，往巷外走。

秦雪兰还没回来，她便找到另一家医馆的郎中，打算将张麒暂时安置在这里。

那郎中跟着她到了巷子里，见雪里躺着的人是张主簿家的独子，生怕自己惹上麻烦，竟提着药箱头也不回地跑了。