东方文明，大都诞生于大河流域，大河流域地势地平，便于交通，土地肥沃，水源充足，便于发展原始种植业，早期人类大多选择大河流域定居生存，大河流域是人类早期文明的“子宫”。

大河为我们的先民提供了衣食之源，耕地与水源是我们的祖先有了最可依赖的家园，但是，大河在某些时候，也会变成一个凶恶的魔鬼，他一旦发了脾气，肆虐的河水就会吞噬我们的一切。

所以，我们的祖先在大河流域生活，既崇拜大河，把她当做自己的母亲，把大河提供给我们的河水看作是母亲给我们的乳汁；同时，我们还把大河当成神圣的偶像，我们的祖先会虔诚地用牛羊、甚至子女作为牺牲，来乞求大河之神不要乱发脾气，制造我们无法承受的灾难。

不过，对于那些有思考力的领袖们来说，他们的理智告诉自己，祭祀固然可以安慰人心，但最可靠的力量在于我们人类自身。

我们的祖先在与洪水搏斗中，付出了巨大的代价，沉痛的代价，使我们的先民最终明白了，必须把全流域的所有力量凝聚起来，才有可能制服洪水。

禹作为一代人杰，他善于组织管理，具有坚忍不拔的意志力，还具有高超的领袖魅力，他通过治水，把我国北方的众多人众团结成为一个整体，他高高在上，人们心甘情愿地把权力赋予禹一个人，因为只有权力的高度集中，才有可能在当时的条件下，最大限度地发挥出我们先民的最大潜能，从而在与洪水的搏斗中取胜。

战胜洪灾的战争，造就了帝王的权威，禹的领袖地位与至高无上的权利，是我们中华民族生存发展的必然条件，是我们先民理性选择的结果，人们接受禹具有无上的权利，因为当时没有其他办法可以取代集权制。

只有形成高度集权的帝制，最大限度地把全流域的力量集中起来，才能将凶猛的大河怪兽驯服；而驯服大河的过程中，我们中华民族初步认识到自身的力量，我们不需要崇拜什么，崇拜自己的力量即可，所以，中国人的宗教意识从很早就开始淡漠化，我们崇拜天，天包容了我们的一些，崇拜大地，大地为我们提供了立足之地与意识来源；我们崇拜禹一样的帝王，这样的帝王，能够凝聚所有的力量，带着我们闯过难关，我们崇拜父母，因为我们的父母给与了我们一次生命的机会；我们尊重老师，因为老师传授给我们前人千万年以来积累的智慧，让我们学会思考，具有做人与生存的技能与力量。

在我们崇拜的所有对象之中，帝王居中，他是所有生民的家长与老师，同时还是天地意志的体现者，只有具有超人的智慧、能力、品德的人，才配做帝王，比如夏禹。禹能够成为中国历史上第一位帝王，万世的表率，确实是自身素质的高超与历史机遇的造就结合而成的。

禹负责治理天下的洪水，他的治水团队的足迹遍及各地，禹熟悉并掌握了各地的地理、水文、气候、土壤、物产等情况，他将中华大地分为九个地区，叫做九州，既作为治水的单元，也作为征集人丁、赋税的单位。

禹将今天的山西、河北一带化为冀州，禹带领冀州一带的百姓，将境内的漳水、常水、卫水疏通，使之注入黄河，归流大海，冀州境内的大湖泊被围起来，作为蓄水之用。洪水退去之后，禹命令大众整修道路，将积水排干，整治出全国最肥沃的耕地，禹命令冀州百姓提供粮食，冀州东北部的鸟夷部落进贡皮制衣服。

今天的山东西部，只要是泰山以西地区，这里位于黄河与济水之间，禹将这一地区命名为兖州。兖州境内的九条河流都得到了治理，雷夏地区地势低洼，禹命令当地百姓，围起堤坝，将洪水围成一个大湖，将雍水、沮水的河道引导到雷湖之中。兖州一带的土壤适合种桑养蚕。禹命令当地百姓进贡丝织品。

山东的东部，主要指泰山以东地区，叫做青州，青州地区属于盐碱地，这里适合晒盐，此外，青州临近大海，便于进行海洋捕捞。禹命令青州百姓进贡食盐以及海产品。

泰山以南，淮河以北地区叫做徐州，主要包括今天的安徽、江苏北部。淮河、沂水得到了治理，大野泽蓄满了水，百姓可以安居乐业了。禹命令徐州百姓进贡五色土壤，以及野鸡、乐器、淡水鱼等，进贡的路线主要是乘船经淮河、泗水进入黄河，到达京都。