这正是齐桓公的高明之处。亲爱的读者，你明白了为什么是小白而不是纠胜出了吗？

管仲祖籍安徽，姓姬，为周穆王的后代，到了管仲这一代的时候，已经沦落为平民。

管仲年轻的时候，当过兵，经过商，都不太成功，好在结识了一位好朋友鲍叔牙，处处护着管仲。当管仲打仗临阵脱逃时，人们都纷纷指责管仲，鲍叔牙为管仲辩护说：“管仲临阵脱逃，是因为担心自己战死后，老母亲无人照管。”当管仲将与鲍叔牙合伙做生意赚的钱财私自占有时，鲍叔牙说：“管仲不是贪财，是因为家中贫困，确实是需要接济。”

齐桓公当上国君之后，打算重用鲍叔牙，鲍叔牙说到：“以我与高溪的才能，足以治理齐国；但是，主公打算称霸天下的话，必须重用管仲。”在鲍叔牙的竭力推荐下，管仲被齐桓公重用。管仲常说：“生我的是父母，知我者是鲍叔牙。”

当齐桓公第一次召见管仲时，齐桓公很诚实地问管仲：“我有很多缺点，不知这些缺点是否影响我称霸？”

管仲问道：“什么缺点？”

齐桓公说：“我脾气很急，好色贪财。”

管仲说：“没事。”

齐桓公说：“先生这么说，我就放心了。请问先生，怎样才能称霸天下？”

管仲说：“让齐国老百姓富起来，老百姓有粮有钱，才能接受你的说教与管理。”

齐桓公放手让管仲治理内政。管仲从以下几方面进行改革：

1，搞经济建设。利用齐国盐铁资源，奥盐冶铁，搞活工商，征收盐铁关税，获取巨额财富；对老百姓，减轻他们的税赋，根据他们土地的多少与好坏征收赋税，让齐国的老百姓的腰包都鼓起来，大家富裕了，都乐呵呵地，越来越听话。管仲为了聚集财富，就安排一些罪犯的妻子做官妓，建立了古代合法经营的“红灯区”，把娱乐业搞得很红火，晋国、秦国的许多有钱人都慕名来到齐国消费，齐国的财政收入增加了一笔稳定的来源，所以，管仲就成为娼妓业供奉的祖师爷与保护神。

2，将齐国所有家庭分成若干单位，实行兵农合一，大家平时是邻居，战争时是战友，晚上打仗，凭着声音可以辨别敌我，白天打仗，观察相貌就能分清敌我。平时是邻居，战争时相互关照。齐国所有男人都是战士，由国君、高氏、国氏各带一军。

3，尊重周天子，派人向周天子朝贡，长期被人冷落的周天子得到大国齐国的尊重，十分感激，就投桃报李，把很多重要使命交给齐国，齐国打着天子的旗号，号令诸侯，名正言顺，有政治上的优势。

4，保护弱小国家。当时的中原各国，普遍受到周围少数民族的游牧骑兵的威胁，齐桓公就利用这样的机会，出兵燕国，打败戎族，并且将获得的五百里土地赐予燕国，燕国感恩之余，成为齐国的死党与北方屏障；出兵打败山戎，恢复了卫国，卫国感恩齐国，成为齐国的西部屏障与铁哥们，其他小国看到齐国保护弱小的义举，纷纷投靠过来，齐桓公靠“仁义”成为诸侯的领袖。

5，威慑对手楚国。当时的楚国，已经是一个方圆数千里的大国，对中原各国构成直接威胁。中原各国一向以华夏自居，把楚国看成是南方的蛮夷，属于异类。管仲利用这一点，高举保护中原文化的大旗，组织一千多辆兵车的庞大联军，讨伐楚国。