真隐士与人无争，可以选择隐居世外，比如深山之中，伯夷、叔齐、介子推等高人都是用这种方法隐居的；还有一种人，隐居在朝廷，既没有敌人陷害自己，还没有衣食之忧，很安全地生活了一辈子，汉武帝时期的东方朔就是在朝中隐居的高人。

汉武帝向全天下征召具有各种卓越才能的人，东方朔来到汉武帝身边，汉武帝觉得东方朔很滑稽，就把他当做能够使自己开心的优伶，从来没有考虑重用他。

东方朔本来是齐国人（山东），年轻的时候，读过很多书，尤其喜欢儒家的经典，东方朔来到长安的时候，曾经写过一篇很长的文章，用了三千枚竹简，两个大力士抬着送给了汉武帝，汉武帝看到东方朔的书，每次只看一个段落，停下来的时候，就在上面做一个标记，用了两个月才全部看完。汉武帝任命东方朔为郎官（很小的闲差），这个差事一直做了很多年。

汉武帝的事物很繁重，累了的时候，就找来东方朔谈话，东方朔总能让汉武帝高兴得哈哈笑。汉武帝赏赐给东方朔肥肉吃，东方朔一次吃不完，就把剩下的肥肉放进自己的衣服内，带回家继续吃，衣服被肥肉弄脏了，他也不在乎。

汉武帝常常赏赐东方朔绸缎，东方朔就用这些绸缎换成钱，娶一个漂亮的年轻女子为妻，过了一年之后，就把这个女人赶走，重新再娶。

有人把东方朔叫做“狂人”，汉武帝知道后，说道：“假如东方朔不是狂人的话，你们这帮人怎么可能比得上他呢？”

有一回，很多博士聚在一起商量国事，一些博士责怪东方朔说：“您的学问丝毫不比苏秦、张仪差，为什么您没有建功立业呢？”

东方朔答道：“苏秦、张仪生在今天这个太平、强盛、统一的时代，也会和我一样，没有用武之地的。”

有一次，汉武帝身边的一些侏儒见了东方朔，东方朔同他们开玩笑说：“皇上要杀死你们。”

这些侏儒见到汉武帝之后，开始大哭，汉武帝很奇怪，询问其中的原因，侏儒们告诉了汉武帝：“东方朔先生说您要杀死我们。”

汉武帝命人叫来东方朔，责怪他说：“你为什么要吓唬这些可怜的侏儒呢？”

东方朔答道：“皇帝不公平，这些人身高四尺，却与我这个身高九尺的人享受一样的俸禄，所以，我拿他们开一个玩笑。”东方朔是在说汉武帝把自己看成与侏儒一般逗自己开心的人，而不是把自己看做人才来使用。

汉武帝笑了，赏赐了东方朔很多钱财，还是不肯重用东方朔，一直只是把他作为开心果。

汉武帝的花园出现了一只奇怪的动物，没有人认得，汉武帝知道东方朔学识渊博，就派人请东方朔。

东方朔见了汉武帝之后，说道：“不给我好酒好肉吃一顿，我是不会说的。”汉武帝笑了，命人端来好酒菜，让东方朔大吃一顿；接着，东方朔又说：“不赏赐我一块好地，我是不会说的。”汉武帝又答应了。

最后，东方朔才慢腾腾地告诉汉武帝：“这种动物叫做驺牙，因为它只有切齿，没有臼齿，这种动物只有在有远方的民族归顺时才会出现。”过了几天，匈奴的浑邪王带着十几万部众来归降汉朝，汉武帝大喜，又重赏了东方朔。

东方朔老年的之后，进谏汉武帝说：“希望陛下远离谄媚的小人，斥责他们的谗言。”汉武帝对身边的人说道：“人快要死的时候，他说的话都很有善意；鸟快要死的时候，它的叫声会很哀鸣，说的就是东方朔啊！”

多少人在汉武帝时期，得意一时，却也落下了悲惨的下场。东方朔一生都被汉武帝看做是一个滑稽开心的人物，得以保全生命，还找了一些机会，对汉武帝献了不少忠告，东方朔算不算一个聪明人呢？