490年，北魏的文明太后冯氏去世。孝文帝面临着重大的政治考验。冯太后的支持者在观望着孝文帝拓跋宏的下一步举动，他们的势力不容小觑，他们会成为孝文帝的支持者吗？

冯太后去世后，孝文帝五天没有进食，表现出极大的哀痛。冯氏曾经因为孝文帝小时候过于聪慧，担心会危及自己的地位，曾经一度想废掉拓跋宏，经过很多亲信大臣的劝阻才作罢。

拓跋宏一直在冯太后跟前很恭敬孝顺，他曾经遭到冯太后的责打，从来没有表现出不满的样子，即使冯太后去世后，孝文帝也没有表现出要报复的迹象，冯太后过去的亲信开始向孝文帝靠拢过来，这可是一大批能人与实力人物。

孝文帝对于冯太后的去世过于哀伤，让很多大臣难以理解，他们开始劝慰拓跋宏说：“陛下承担祖宗的大业，有君临天下孝文帝对于冯太后的去世过于哀伤，让很多大臣难以理解，他们开始劝慰拓跋宏说：“陛下承担祖宗的大业，有君临天下责任，怎么能够不爱惜自己的身体呢？”孝文帝这才开始吃一些稀粥。

孝文帝亲自为冯太后选择陵墓位置，为冯太后进行了隆重的葬礼。太尉拓跋丕说道：“陛下有最孝顺的天性，哀伤超过了礼节，每天吃很少的米饭。臣等为此忧心忡忡，希望陛下能够克制自己的真情。”

491年，孝文帝在冯太后逝世一周年的时候，悲伤痛哭，一整天不吃饭，经过百官劝谏，这才开始进食。

冯太后最信任的情人李冲，忠正勤勉果断明智，周密谨慎，孝文帝信任李冲，毫无嫌隙，过去得到冯太后信任的大臣，都对孝文帝心悦诚服，帝国的政治局面稳妥过度，全国上下都很推崇孝文帝。

492年，孝文帝下令在平阳祭祀尧，在广宁祭祀舜，在安邑祭祀禹，在洛阳祭祀周公，这些都由地方官掌管，祭祀孔子的仪式由中书省直接安排，孝文帝亲自祭拜。

孝文帝此举表明，北魏决心开始全面采纳汉族的礼法制度来治理国家，

493年，孝文帝决心迁都洛阳，以便于更加全面地进行他的汉化大计。孝文帝找来心腹大臣尚书拓跋澄说道：“平城是施展武功的好地方，但是，现在国家承平，实行文化文治，平城不是合适的地方，所以我想迁都洛阳。”

拓跋澄说道：“陛下想迁都到中原，这是与古代周朝、汉朝一般，要兴起魏朝的好办法。”

孝文帝问道：“北方人习惯于依恋旧的事物，万一我发出迁都的命令，引起骚乱，该怎么办呢？”

拓跋澄说道：“不寻常的事情，只能由不寻常的人来做。”

于是，拓跋宏打着南征的旗号，统帅文武大臣以及三十万大军南下，一路上一直下着大雨，道路泥泞，人困马乏，走到洛阳的时候，孝文帝手持马鞭，身穿军服，做出要继续前进的样子。

北魏大臣们再也不愿意往前走了，他们纷纷在孝文帝的马前跪了下来，苦苦哀求孝文帝不要南征。

孝文帝看到宣布迁都的时机来了，就假装生气，说道：“谁敢阻拦，我就用刀斧来说话。”