820年，唐宪宗去世，太子登基，就是唐穆宗。

做皇帝是很辛苦的，每天都有处理不完的国家大事，面对的各色人等，没有几个省油灯，文官相互算计、倾轧，藩镇刁蛮跋扈，宦官贪污贿赂，都令人头疼。

唐穆宗登基之后，对各种事情感到厌烦，于是，就从各种娱乐活动中寻找乐趣，忘却公务活动带来的烦恼。

唐宪宗去世还不到一个月，唐穆宗就开始玩乐起来，他最喜欢的娱乐项目是各种杂技，还喜欢到禁军中看士兵们玩手搏。

唐穆宗喜欢书法家柳公权的字。他询问柳公权：“你的字为什么写得这么端正？”柳公权回答道：“用笔的道理在于用心，心思端正，字就会写得端正。”唐穆宗不傻，听出来柳公权是在讽刺自己行为不正，气得唐穆宗脸色发白，好在这位皇帝不是个暴君，有些容人的雅量，没有计较。

唐穆宗每天都是在游玩、打猎、追求声色玩乐。他曾经问大臣丁公著：“听说宫外的人喜欢作乐，是不是因为天下太平，人民快乐？”

丁公著答道：“这不是好事，公卿大臣争相游宴，日夜沉溺其中，男女倡优混杂在一起，不知道廉耻，这样下去，陛下不觉得值得忧虑吗?”

822年，唐穆宗与宦官一起在宫中打马球，有个宦官不慎从马上掉了下来，唐穆宗受了惊，因此中风，不能走路，国务大事都由大宦官王守澄负责。

过了一段日子，唐穆宗的病渐渐好了一些，他为了将养身体，不顾父亲唐宪宗服用金丹中毒的教训，又找来方士，服用他们配置的丹药。一位名叫张皋的高士上疏说：“思虑清淡，血气就会平和；贪欲多，就会生病。药是用来治病的，没有病，就不能吃药，先帝相信方士的胡言乱语，吃了金丹而生病，陛下是知道的，怎么能够重蹈覆辙呢？”

824年正月二十日，唐穆宗的病情发作，二十二日，病情严重。宦官请求郭太后垂帘听政，郭太后是名将郭子仪的孙女，她回答道：“从前武则天垂帘听政，几乎断送了国家，我们国家世代忠义，不是武则天那种人，太子虽然年纪还小，但是国家有良相名将，宦官不需要干政，从来没有女人干政，国家达到太平盛世的。”郭太后将太监写的制书撕碎，并且告诫郭家的哥哥，不要干预国家大事。

二十二日晚上，唐穆宗去世，太子登基，就是唐敬宗。

唐敬宗登基之时，年龄是十八岁，他贪睡，每天都起床很晚，大臣们在天不亮的时候，就来到朝堂等候，太阳升起很高了，皇帝还没有出现，有的大臣因为年龄太大，竟然昏厥过去。

负责向皇帝提意见的大臣刘栖楚对唐敬宗说道：“陛下正在盛年，刚刚即位，应当勤于政事，陛下现在喜欢睡觉，爱好声色，很晚起床，先帝的灵柩还没有下葬，宫中就已经传出音乐娱乐的声音，天天闹腾，美好的名声还没有传播，恶名却是传到了四方，臣很担心。”唐敬宗知道刘栖楚是个忠臣，赏赐了他官职，但是，行为还是没有改变一点，刘栖楚不接受赏赐。

长安街上有个算卦的家伙，叫做苏玄明，他给一个叫做张韶的家伙算命，算出了天子命，张韶信以为真。