我失笑道：“我看你也没多大年纪，怎就动辄‘年少时’了？”

周子陵挑了眉梢：“我比家师还年长呢！”

“啊？”我不可置信地道，“你既然比他年长，何故拜他为师？”

周子陵朗声笑道：“我拜的是学问，又不是年岁，有何不可？”他正色道：“先故王兄长与端木兄长，一个官拜秦国太傅，一个官拜燕国大良造，皆位极人臣。论起来，我这两位师兄的年纪都可算是家师的父辈了。”

我倒吸一口冷气，甚觉不可思议。

周子陵问道：“你可知仕子们为何挤破头想投入家师门下么？”

我本想说因为东临君有权有势，可转念一想，东临君的权势受限于楚国，那秦国人、燕国人又来凑什么热闹呢？一念及此，我老老实实地摇了摇头。

周子陵眯眼而笑：“家师执掌蓬莱、空明、琼洲三大玄门，上窥天道，下卜未知，即便不向家师求学，顶着‘东临君门生’的头衔，亦可仕途青云。”

原来如此，我心中顿感慨万千：君王们不求治国良才，反而迷信诡道，任神棍们纵横朝野，实在令人唏嘘。

可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。1

周子陵一眼看破了我的想法，摇了摇头，道：“家师虽执掌玄门，却素来不喜人藉玄门之名招摇。王兄长与端木兄长皆是股肱栋梁之才，是以收归门下，以清其藩篱。”

我这才明白过来，颔首不迭，又笑道：“那你呢？你又不做官，为何收你？”

周子陵敲了一下我的脑袋：“我是唯一一个正正经经求学的学生！”

我想也不想地嗤道：“就数你看起来最不正经！”

周子陵扬眉：“何以见得？”

我不由一愣：我先入为主地认定周子陵浪荡不羁、颓靡度日，可周子陵那杯酒成诗的能耐我是见识了的。当日在云梦城，仕子们巴结他，固有所图。可文生们亦对他毕恭毕敬，自古文人多清高，若他无才，再有背景，也未必会正眼看他。

他著作等身，开创诗派，文学上的建树非同小可，我岂有资格对他横加指点？

我赧然道：“不敢不敢，我说笑的，我有何德何能——”

周子陵薄怒道：“我可就认了你一个妹子，哪日你若不再唤我‘周大哥’，改称什么‘周公’，咱们的情分便立刻绝了，再莫往来。”

天已渐晚，我别过周子陵，便回紫府。

平安仍未醒，小树遂留在周府照看她，绘梦依依不舍地同周子陵作别，才怏怏地跟我走了。至于慕星湖，已先行一步。

我戏笑道：“绘梦，你把魂丢在周府了？”

绘梦的脸先是一红，又是一白：“姑姑，我对紫府忠心耿耿，绝无二心！”

本是一句戏话，不想引得绘梦误会，我当即道：“绘梦，莫多心，我没别的意思。你以后跟着我，不必太过拘谨。”顿了顿，又问道：“你很崇拜周子陵罢？”

绘梦小心地看了我一眼，点了下头。

我问道：“若有可能，你愿拜周子陵为师么？”

绘梦眼睛一红，沉默半晌，轻轻点了点头，又赶紧道：“我能侍奉主上身侧，今又跟了姑姑，实是三生有幸，不敢再生妄想。”

回到紫府，我便直奔疏园，推门而入，果见他在，正在菜园里除草。

我见他而心生欢喜，一半真心一半讨好，甜甜地道：“星湖，我回来了。”

他转过身，目光却掠过我，落在绘梦身上：“绘梦，你可知罪？”

绘梦扑通一声跪倒在地，磕头不迭：“我、我……”

慕星湖道：“你既不知，我便来告诉你。她是什么身份？”

绘梦颤声道：“姑姑是、是……紫府未来的主母。”

“‘未来’二字可以去掉。”慕星湖语气冰冷，“你身为贴身侍童，对主母不当行止，非但不予劝阻，反而煽动挑唆。我再问一次，你可知罪？”

绘梦身子抖如筛糠，哽声道：“我、我……甘愿领罪。”

我上前去拉扯他的袖子，急道：“绘梦没有挑唆我，是我自己要去找周子陵喝酒的！”

慕星湖不睬我，神情冷淡：“绘梦，你可有一同饮酒？”

“有。”

“可有醉酒？”

“有。”

我忙回护道：“是我起的头，跟他没关系！”

慕星湖对我的话置若罔闻：“既如此，我罚你，你可服气？”

绘梦轻声道：“我该罚。”

慕星湖淡淡地道：“去西上院找玉鸣领罚罢。”

绘梦叩首再三，方躬身退下。

我松开手，心起阴霾：我本想着，事是小事，好言好语哄哄他，他就不会生气了，哪知上来便施罚。

我冷笑道：“慕星湖，你好大的官威呀！”

他别过脸，避开我的目光，抿唇不语，眸中掠过一抹痛色。

“我觉得，如果是这样的话，我们根本没有共同生活的前提！我所求从不是大富大贵，我想有个人样，好好地过生活，而不是跟个宠物似的得看着主人的脸色讨生活，一面怕被罚，一面求打赏，对不起，我通通不想要！我也从没想着要嫁给你，麻烦你收起你的自以为是，别一而再再而三地把‘紫府主母’的头衔往我脑袋上按！太重了，我要不起，好么？”

我越说情绪越上头，逐渐失控。

他闭上眼，身子有些打颤。

“我没卖身给你，我是一个独立的人，想做什么，做了什么，自己会负责，轮不到你来管我！”

慕星湖攥紧袖子，牙关打颤，嘴唇哆嗦，似在竭力地克制着怒火。终究，他什么也没说，从我身旁绕过，发泄般狠狠地摔上门，负气而去。